職業は転生です！

26 最終日

やりたいことは、最初から決まっている人ばかりじゃない。 分からないなら、見てみればいい。 触れてみればいい。 一歩踏み出した先で、初めて見つかるものもあるのだから。

―世界を旅する少女の物語―

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職業体験ツアーもついに最終日。

朝、イリスは机の上に置かれた参加証を手に取った。

そこには――

『冒険者』

と書かれている。

「今日で最後なんですね……。」

『商人』

『ものづくり』

『料理人』

『司書』

『農家』

『研究者』

この一週間、たくさんの仕事を体験してきた。

そして今日は、最後の職業体験。

「冒険者……。」

以前、ノエルと一緒にダンジョンへ行ったことを思い出す。そこで魔物に出会った。けれど、戦ったのはノエルだった。自分が戦えるわけではない。

だからこそ、今日はどんな体験になるのか少し気になっていた。

「行ってきます。」

イリスは参加証を持って、ライラを出た。

冒険者ギルドには、すでに何人かの参加者が集まっていた。

「皆さん、おはようございます。本日の体験は『冒険者』です。」

進行役の女性が前へ出る。

その隣には、軽装の男性が立っていた。

「こちらは冒険者のグレンさんです。」

「よろしくな。」

グレンは参加者たちを見渡す。

「冒険者って聞くと、魔物と戦ったり、ダンジョンを攻略したりする仕事を思い浮かべる人が多いと思う。」

イリスは小さく頷いた。

まさに、自分がそう思っていた。

「でも、それだけじゃない。薬草を採ったり、鉱石を探したり、魔物から素材を集めたりするのも冒険者の仕事だ。今日は皆さんに、その素材採取を体験してもらう。」

参加者の一人が手を挙げた。

「魔物とは戦わないんですか？」

「戦わない。」

グレンは即答した。

「皆さんは冒険者としての経験がない。武器の扱いも知らない状態で魔物と戦わせるわけにはいかないからな。」

参加者たちが少し安心したような表情を浮かべる。

「今日向かう森には、弱い魔物が出る。ただし、魔物を見つけても絶対に近づかないこと。こちらで対応する。」

注意事項の説明を聞いたあと参加者たちは街の近くにある森へ向かった。

木々の間から差し込む日差しが、地面にまだらな影を作っている。

「これから採取を始める。」

グレンが腰につけた袋を見せる。

「今日集めてもらうのは薬草と食用になる木の実だ。薬師が薬を作ったり、料理人が食材として使ったりする。」

「つまり、冒険者が採ってきたものが、他の仕事にも使われるんですね。」

「その通り。」

グレンは頷いた。

「冒険者の仕事は、自分たちだけで完結しているわけじゃない。」

参加者たちはそれぞれ採取を始めた。

イリスも足元を確認しながら、薬草を探す。

「あ、ありました。」

小さな葉が数枚まとまって生えている。

「それで合ってる。」

グレンが確認する。

「根っこまで抜かずに、必要な部分だけ採るんだ。」

「分かりました。」

イリスは教えられた通り、慎重に薬草を摘み取った。

その後も、木の実を集めたり、別の種類の薬草を探したりしていく。

思っていたよりも地味な作業だった。

けれど――

「見つけた！」

「あっちにもあるよ！」

参加者たちは次第に採取に夢中になっていった。

そのとき。

ガサッ。

近くの茂みが揺れた。

「……！」

参加者たちの動きが止まる。

イリスも茂みへ目を向けた。

次の瞬間、小さな魔物が姿を現した。

四本足で、体は小さい。

以前ダンジョンで見た魔物ほど大きくはない。

それでも、鋭い爪を持っている。

「魔物だ！」

誰かが声を上げる。

「慌てるな。」

グレンが前へ出る。

「俺が対応する。」

魔物が低く唸る。

グレンは腰から短剣を抜き、参加者たちの前に立った。

魔物が飛びかかる。

その瞬間――

グレンが一歩横へ避けた。

魔物が地面へ着地する。

「そこだ。」

グレンの短剣が一閃する。

魔物はその場に倒れた。

参加者たちは息を呑んだ。

「……すごい。」

イリスも思わず呟く。

けれど、以前見たノエルの戦いとは違っていた。

ノエルは魔法一つで魔物を倒していた。

一方、グレンは魔物の動きを見て、避けて、攻撃した。

どちらも戦い方は違う。

それでも――

「これが冒険者……。」

イリスは呟いた。

「今の魔物は、素材が採れる種類だ。」

グレンが魔物を確認する。

「せっかくだ。素材の採り方も見せておこう。」

参加者たちは少し離れたところから見学する。

グレンは魔物から必要な素材だけを取り出していく。

「全部を持って帰るわけじゃないんですね。」

「いらないところまで持って帰ったら荷物が重くなるだけだからな。」

「なるほど……。」

必要なものを見極める。

それも冒険者の仕事らしい。

採取を続けていると、昼が近づいてきた。

参加者たちの袋には、たくさんの薬草や木の実が入っている。

「思ったより集まりましたね。」

「みんな頑張ったからな。」

グレンが笑う。

「これだけあれば、薬師のところへ持っていけば薬の材料になる。食材として使えるものは料理人のところへ行く。」

イリスは袋の中身を見つめた。

薬草。

木の実。

魔物の素材。

どれも、採って終わるものじゃない。

この先で誰かの仕事に使われる。

それを考えると、少し不思議な気持ちになった。

商人が商品を売る。

ものづくりの職人が道具を作る。

料理人が料理を作る。

司書が本を管理する。

農家が作物を育てる。

研究者が新しいものを生み出す。

そして、冒険者が素材を集める。

「……全部、つながってるんですね。」

「ん？」

「今まで体験した仕事が。」

イリスは森の中を見回す。

「冒険者が集めた素材を、他の人たちが使う。それで作られたものが商人によって売られたり、料理人が料理を作ったり……。」

グレンは少し嬉しそうに笑った。

「そういうことだ。」

森を出る頃には、空が少し赤く染まり始めていた。

集合場所へ戻ると、進行役の女性が参加者たちを見渡す。

「これで、七日間の職業体験ツアーは終了です。」

その言葉を聞いた瞬間、イリスは少しだけ寂しくなった。

一週間。

長いようで、あっという間だった。

そして、たくさんの仕事を知った。

けれど――

「どれが自分に向いているんだろう。」

答えは、まだ出ていない。

それでも、以前よりは自分のことが少し分かるようになった気がする。

好きなもの。

楽しいと思えること。

興味を持てること。

そして、知らないことを知ることの楽しさ。

「……参加してよかった。」

イリスは小さく笑った。

職業体験ツアーは終わった。

けれど、イリスの中に生まれた「自分は何をしたいのか」という問いは、これからも続いていく。

夕暮れのファキリスを歩きながら、イリスは明日のことを考えていた。

明日からは、またいつもの日常に戻る。

ライラでノエルと過ごす毎日。

それが少しだけ楽しみだった。

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「職業は転生です！」第26話を最後まで読んでいただき、ありがとうございました。職業体験ツアーはイリスの体験なのでノエルの出番が少なかったけど、この物語はノエルが主人公です✨ノエル推しの人〜、次回からはちゃんとノエルいるから待っててね。毎週日曜日20時頃に更新しているので、また読んでいただけると嬉しいです。ブクマもお忘れなく！Xでも作品の告知などをしているので、もしよければフォローお願いします。

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