27 変わらない日々、変わった私
経験は生きていくための糧になる。
今日の経験が明日の力となる。
たくさんの経験をすれば物の見方が変わる。
ー世界を旅する少女の物語ー
朝、イリス目を覚ます。
いつも起きている時間なのに、まだ少し眠気が残っていた。
七日間の職業体験ツアー。毎日違う仕事を体験して、思っていた以上に疲れていたらしい。
「ん～。」
イリスは軽く伸びをしてから、身支度を整えた。
職業体験ツアーは昨日で終わった。
今日は久しぶりに、何も予定のない日だ。
部屋を出てリビングへ向かうと、ノエルが朝食の準備をしていた。
「おはようございます。ノエル。」
「おはよー……」
振り返ったノエルは、いつも通り眠そうだった。
「……眠そうですね。」
「朝だからねぇ。」
「いつも通りですね。」
「ひどい！」
ノエルが眠そうな顔のまま、テーブルに料理を並べる。
今日は、二人とも少し遅めの朝食になったようだ。
二人で席につき、食事を始める。
しばらくは静かに食べていたが、ふとノエルが口を開いた。
「そういえばさ」
「はい？」
「職業体験ツアー。参加してみて、どうだった？」
イリスは箸を止めた。
「どう……ですか？」
「うん。楽しかった？」
「……はい」
イリスは七日間を思い返す。
商人。
ものづくり。
料理人。
司書。
農家。
研究者。
冒険者。
毎日違う場所へ行って、初めて知ることばかりだった。
「どの仕事も、知らないことばかりでした。でも、知らなかったことを知ることができて、楽しかったです。」
ノエルは頷いた。
「じゃあ、参加してよかったね。」
「はい」
イリスは笑った。
けれど、少し考えてから続ける。
「ただ……」
「ん？」
「自分がどの仕事をしたいのかは、まだ分からないんです。」
「そりゃ、一週間で全部決めるのは難しいでしょ。」
「そうですよね。」
ノエルは特に気にした様子もなく、食事を続けている。
その反応に、イリスは少しだけ安心した。
職業体験に参加する前は、きっと何か答えが見つかると思っていた。
自分に向いている仕事、自分がやりたい仕事。
けれど、七日間を終えても、それはまだ分からない。
それでも――。
「……でも、一つだけ分かったことがあります。」
「なに？」
「私は、知らないことを知るのが好きなんだと思います」
「……うん。」
ノエルは黙って聞いている。
「私、昔から本を読むのが好きでした。」
「知ってる。」
「でも、今までは……知らないことが怖かったんです」
知らないこと、分からないこと。
それがあると、不安になる。
だから本を読んだ。
本に書かれていることを知れば、少し安心できた。
「知らないことを知るのは、自分に必要なことだと思っていました。」
必要だから読む。
知らないままではいられないから読む。
ずっと、そう思っていた。
「でも、職業体験ツアーでいろんなことを知って…もっと知りたいって思ったんです。」
知らないことが怖いからではない。
ただ、知りたい。
知らなかったことを知るのが楽しい。
もっと知りたい。
「だから……私、知ること自体が好きだったんだって。」
そこまで言って、イリスは小さく笑った。
「今までたくさんの本を読んできたのに気づいていませんでした。」
ノエルは少しだけ考えるように黙った。
「じゃあ、これからも好きなだけ知ればいいんじゃない？」
「……はい」
それだけだった。
朝食を終えると、ノエルは食器を片付けてから店の仕事へ向かった。
「今日は何か手伝うことありますか？」
「今は大丈夫かな。お願いするときは呼ぶね。」
「分かりました。」
イリスは自分の部屋へ戻った。
机の上には、読みかけの本が置いてある。
職業体験ツアーの七日間は忙しくて、ほとんど本を読む時間がなかった。
だから、こうして自分の部屋で本を開くのは久しぶりだった。
椅子に座り、本を開く。
そこには、まだ知らないことがたくさん書かれている。
「……やっぱり、好きだな。」
自然と口から言葉がこぼれた。
知らないことを知る。
それだけで楽しい。
ふと、研究者の日のことを思い出す。
分からないことを調べる。試してみる。
失敗したら、そこからまた考える。
研究者にも、いろいろな分野がある。
魔法、魔道具、薬、植物、鉱物、生き物。
まだ知らない分野も、きっとたくさんある。
「研究者……」
イリスは呟いた。
研究者になると決めたわけではない。
自分が何を研究したいのかだって、まだ分からない。
だから、今は決めなくてもいい。
「……まずは、勉強してみようかな。」
本を閉じる。
そして、別の本を手に取った。
知らないことをなくすためではなく、知らないことを知るために。
その違いは、とても小さなものなのかもしれない。だけど大切なことだった。
店では、今日もノエルが仕事をしている。
イリスも、自分の部屋で本を読む。
昨日までと、何も変わらない。
変わらない日々。
けれど――。
その日々を過ごす自分は、少しだけ変わった。
イリスは新しい本を開いた。
まだ知らないことが、ここにはたくさんある。
それを知ることが、今は楽しみだった。
「職業は転生です！」第27話を最後まで読んでいただき、ありがとうございました。毎週日曜日20時頃に更新しているので、また読んでいただけると嬉しいです。ブクマもお忘れなく！Xでも作品の告知などをしているので、もしよければフォローお願いします。
https://x.com/yoizuki_nvl
