学校のクラス一の美少女に嘘告されたが、妹の方がかわいいのでと断りました

第16話 自己紹介

（国吉祐奈視点）

「今日は転校生がいるぞ」

　朝のホームルーム。

　先生が出席簿を教卓に置いて、そう言った。

「え、転校生？」

「男子ですか？　女子ですか？」

「先生、それ先に言ってくださいよ！」

　さっきまで眠そうにしていたクラスメイト達が一斉に顔を上げる。

　窓際の男子なんて机に伏せていたのに。

　起きるの早いね。

　祐奈は自分の席で教室の前の戸を見た。

　向こうに由依ちゃんがいる。

　お兄ちゃんと別れる時は、あんなに名残惜しそうにしていたくせに。

『おにい、休み時間にまた行くね！』

　まだ会うつもりなんだ。

　さっき会ったばかりなのに。

　……祐奈も行くけどね。

　由依ちゃんだけ行かせるわけにはいかないもん。

「はいはい。静かに。本人が入りづらいだろ」

　先生が手を上げる。

　少しだけ声が小さくなった。

　少しだけ。

　前の席の男子は、まだ隣と何か話している。

「かわいい子だったらどうする？」

「それだったら最高だな」

　二人の背中が、すっと伸びた。

　そんなので何か変わるの？

　先生も、その姿勢のまま授業を受けてくれたら喜ぶと思うよ。

「お～い。入って来てくれ」

　先生が廊下に向けて呼びかける。

「はい！」

　聞き慣れた返事。

　戸が開いて由依ちゃんが入ってきた。

　黒いボブヘアが、歩くたびにふわっと揺れる。

　祐奈と同じ制服。

　胸元には結んだリボン。

　結ぶのに苦労してた。

　適当でも大丈夫だよって言ったんだけど。

『おにいに見てもらうんだから大事なの』

　そう返ってきた。

　……うん。

　そこは分かる。

　分かるけど、お兄ちゃんは由依ちゃんのリボンを見るために学校に来ているわけじゃないからね。

「……かわいくない？」

「めっちゃかわいい」

　男子の声が聞こえた。

　さっき背筋を伸ばした二人なんて今度は前のめりになっている。

　せっかく整えた姿勢、もう終わっちゃったね。

　由依ちゃんは教卓の隣で足を止めた。

　教室を見渡す。

　祐奈と目が合うと、にこっと笑った。

　……こっちに手を振らないでよ。

　そう思った時には、もう小さく振っていた。

「え、今こっちに手振った？」

　祐奈の後ろで男子が呟いた。

　違うよ。

　祐奈だよ。

　振り返ると、その男子がそっと手を上げかけていた。

　祐奈と目が合うと、その手が頭に移動する。

　ぽりぽり。

　頭をかいてごまかした。

　別に怒ってないけど。

　勘違いしたままだと、あとで困るだろうし。

「自己紹介を頼む」

「はい！」

　由依ちゃんが元気よく頷いた。

　黒板の下から白いチョークを取る。

　振り向いて、名前を書き始めた。

　こつ。

　こつこつ。

　国吉。

　その下に、由依。

　……字、きれいに書いてる。

「……国吉？」

　近くの女子が小さく声を出した。

　黒板を見る。

　それから祐奈を見る。

　また黒板を見る。

　気づいたみたいだ。

　祐奈は、とりあえず前を向いておく。

　由依ちゃんの自己紹介、まだ終わってないし。

　チョークを置いた由依ちゃんが、くるっとこちらを向いた。

「国吉由依と言います。今日からクラスメイトとしてよろしくお願いします」

　にこーっ。

　目が細くなるくらいの、満面の笑顔だった。

　ああ。

　その顔。

　お兄ちゃんが見たら絶対に口元が緩む。

　昨日だって由依ちゃんに笑いかけられて、すぐに嬉しそうな顔をしていた。

　祐奈が見てるのに。

　……祐奈にもしてくれるけど。

　それとこれとは別だから。

「よろしくー！」

「国吉さん、どこから来たの？」

「部活とか決めてる？」

「はい、質問はあとだ」

　先生がすぐに止めた。

　男子達が、ちょっと残念そうにする。

　由依ちゃんは笑ったまま、ぺこっと軽く頭を下げた。

「あとでいっぱいお話ししてください」

　その一言で男子達の顔が明るくなった。

　……由依ちゃん。

　そんなこと言って。

　休み時間はお兄ちゃんのところに行くんじゃなかったの？

　いつ、お話しするつもりなの。

「かわいいなぁ……」

　前の男子が小さく呟いた。

　聞こえてるよ。

　由依ちゃんがかわいいのは、そうだけど。

　お兄ちゃんがここにいたら、少し警戒しそうだ。

　さっきだって祐奈達の前に立ってくれたし。

『悪いが、お前ら、妹には関わらないでくれ』

　……かっこよかったな。

　声も。

　背中も。

　迷わず前に出てくれたところも。

　祐奈が思い出していると隣から小さな声がした。

「ねえ、国吉さん」

「……え？」

　顔を向ける。

　隣の女子が黒板を指さしていた。

「名字、一緒だよね？」

「うん」

「もしかして、親戚？」

　その声に少し前の席にいた女子も振り向いた。

「私も思った。なんか顔も似てない？」

「分かる。笑った時、特に」

　今度は斜め前の席から。

　あれ。

　いつの間にか、こっちを見ている人が増えている。

　由依ちゃんを見る。

　祐奈を見る。

　また由依ちゃん。

　また祐奈。

　……そんなに見比べなくても。

　黒板の前では由依ちゃんが相変わらずニコニコしていた。

　自分から言ってくれてもいいんだけど。

　目が合う。

　由依ちゃんは、ほんの少し首を傾げた。

　祐奈が言って？

　とでも言いたそうに。

　……もう。

　祐奈は小さく息を吐いて顔を上げた。

「私の双子のお姉ちゃん」

　教室の後ろまで聞こえるように言った。

　一瞬、静かになった。

　前の男子の口が開く。

　隣の女子が目を丸くする。

　由依ちゃんだけは嬉しそうに頷く。

「「「「え……えええ～～！？」」」」

　……声、大きい。

　由依ちゃん。

　そんなに楽しそうに笑ってないで。

　祐奈、今、転校生の由依ちゃんより注目されてるんだよ？