学校のクラス一の美少女に嘘告されたが、妹の方がかわいいのでと断りました

第13話 妹二人と登校

　由依が帰ってきてから一週間が経った。

　朝飯の席は賑やかになった。

　家に帰ると声をかけてくる妹が一人増えた。

　俺の右腕と左腕が同時に空いている時間は明らかに減った。

　……最後のは、どうなんだろうな。

　嬉しいんだけど。

　嬉しいんだけどコップくらいは自分で取らせてほしい。

　祐奈か由依のどちらかが取ってくれるんだけどさ。

　そんなことを思いながら俺は住宅街の道を歩いていた。

　右には由依。

　左には祐奈。

　二人とも肩にカバンをかけて俺と並んでいる。

　学校へ向かう、いつもの道。

　でも今日は、つい右側を見てしまう。

　由依が制服を着ているからだ。

　祐奈と同じ制服。

　胸元のリボンも、きちんと結ばれている。

　見慣れているはずの服なのに、由依が着ると妙に新鮮だった。

「……おにい？」

　由依がこちらを向いた。

　歩くのに合わせて揺れていた黒いボブヘアが頬に触れる。

「なに？」

「いや制服なんだなって」

「そうだよ。学校に行くんだから」

「分かってるけどさ」

　昨日まで家で見ていた由依とは、ちょっと違う。

　ピンクのパジャマでソファに座っている時も。

　私服で冷蔵庫をのぞいている時も。

　そりゃ、かわいかったけど。

　制服姿は、また別というか。

「変じゃない？」

　由依が自分の胸元を見下ろした。

　指先でリボンの端を整える。

「変じゃないよ。似合ってる」

「ほんと？」

「ああ」

　由依の口元が緩んだ。

　それから、わざわざ俺の前に少し顔を出してくる。

「どのくらい？」

「どのくらいって」

「ちょっと？　すごく？」

　選ばせる気だな。

　その二つから。

　俺は小さく笑った。

「すごく似合ってるよ」

「ふふっ」

　満足そうだ。

　よかった。

　これなら初日から楽しく登校できそうだな。

　……なんて思った、その時だった。

「おにい！」

　由依が俺との距離を詰めた。

　右腕に、するっと両腕が回される。

「おっと」

　歩幅を少し小さくした。

　由依はそのまま俺の腕をぎゅっと抱え込む。

　肩にかけたカバンが遅れて小さく揺れた。

　……はい。

　今日も右腕が捕まりました。

　家を出て、まだそんなに経っていないんだけどな。

　俺は由依を見下ろした。

　由依も俺を見上げてくる。

　目が合うと、にこっと笑った。

「初登校だね」

「由依はな」

「おにいと一緒に行けて嬉しい」

　まっすぐ言われた。

　朝から。

　何のためらいもなく。

「……そっか」

　俺は前を向いた。

　口元が緩みそうになる。

　いや、もう緩んでいるかもしれない。

　こういうの何回言われても慣れないんだよな。

　少しくらい遠慮してくれてもいいのに。

　……いや。

　遠慮されたら、それはそれで寂しいけど。

「緊張してないか？」

「少しだけ」

「そうなのか？」

「うん。知らない子もいっぱいいるだろうし」

　由依が俺の袖を軽く掴む。

　笑っているから平気なのかと思っていた。

　でも、そうだよな。

　初めて教室に入る時って落ち着かないもんな。

「困ったら祐奈に聞けばいいし、俺にも――」

「お兄ちゃん！」

　左から声が飛んできた。

　振り向こうとした、その前に。

　左腕も捕まった。

「由依ちゃんばっかり見ないで！」

「……祐奈？」

　長い黒髪が俺の腕にさらっと触れる。

　祐奈が少しだけ唇を尖らせて左腕を抱き締めていた。

　でも見上げてくる目は不安そうだった。

「祐奈のことも見てほしいんだから」

　……そんな顔をするなよ。

　別に祐奈を忘れていたわけじゃないんだぞ。

　ちゃんと隣にいるのも分かっている。

「見てるよ」

「今は、でしょ？」

「さっきも見たぞ」

「由依ちゃんのほうが長かった」

　時間まで測ってたのか。

　俺は何と返そうか迷って祐奈の顔を見る。

　目が合った。

　祐奈は、まだ俺の返事を待っている。

「今日は由依が初めて登校する日だから、気になったんだよ」

「……祐奈だって、今日のお兄ちゃんとは初めて登校するもん」

「それを言ったら毎日そうだろ」

「毎日、大事なんだもん」

　……そう来たか。

　困った。

　嬉しいことを言いながら拗ねられると、どうしたらいいのか分からなくなる。

　俺は左を見て。

　右を見る。

　由依が、にこにこしていた。

　なんだか楽しそうだな。

　初登校への緊張は、どこに行った？

「どうしたの？　祐奈、不安そうだね」

　由依が俺の前に少し顔を出した。

　祐奈を見る。

　祐奈の眉が、きゅっと寄った。

「それは由依ちゃんのせいだよ」

「由依、何かした？」

「お兄ちゃんにくっついてる」

「祐奈もくっついてるじゃん」

「由依ちゃんが先にくっついたから！」

　俺を挟んで会話が始まった。

　またか。

　家の中でも、よく見たやつだ。

　右から声がする。

　左から返ってくる。

　そして、なぜか両腕を抱える力が少しずつ強くなる。

　俺の腕で張り合わないでくれ。

「おにい、由依の制服がすごく似合ってるって言ってくれたよ」

「聞こえてたよ」

「嬉しかったなぁ」

「……お兄ちゃん」

　祐奈が、すぐに俺を見上げた。

　言いたいことは分かる。

　分かるから、その顔で待たなくても大丈夫だ。

「祐奈も似合ってるよ」

「すごく？」

「ああ。すごく」

　祐奈の口元が少しだけ緩んだ。

　よし。

　これで落ち着くか。

「でも由依、おにいに先に言ってもらったもん」

「由依ちゃん！」

　落ち着かなかった。

　どうして、わざわざもう一回始めるんだ。

　由依も。

　そんなに楽しそうな顔をして。

「祐奈は毎日、制服姿を見てもらってるから」

「じゃあ由依も今日から毎日見てもらおっと」

「マネしないで」

「同じ学校なんだから、マネじゃないよ」

「……むぅ」

　祐奈が頬を膨らませる。

　由依が笑う。

　俺は前を見た。

　いつもの角が近づいている。

　学校までは、まだ少しある。

　この調子で、そこまでずっと続くのか？

「二人とも、前を見て歩けよ」

「見てるよ」

「分かってる」

　返事だけは、ぴったり揃った。

　だったら仲良くしてくれないか。

　俺の朝の願いは、それだけだ。

「おにい、帰りも一緒に帰ろうね」

「ああ。時間が合えば――」

「祐奈も一緒だからね」

「別に駄目って言ってないよ？」

「二人で帰るみたいな言い方だった」

「そう聞こえた？」

　……由依。

　今、ちょっと笑ったな。

　分かって言ってるだろ。

　俺は小さく息を吸った。

　それから、ゆっくり吐く。

「はぁ～」

「おにい？」

「お兄ちゃん、疲れた？」

　今度は二人そろって俺を見上げてきた。

　心配そうに。

　その顔を見たら、文句が引っ込んでしまった。

　……ずるいよな。

　二人とも。

「いや。元気だよ」

「よかった」

「無理しないでね」

　そう言いながら、また少し腕に寄り添ってくる。

　まったく。

　歩きづらいし。

　落ち着かないし。

　朝から話を聞くのも忙しい。

　でも右を見ても左を見ても妹がいる。

　二人とも俺と学校に行くのを喜んでくれている。

　それが嬉しいのも本当なんだよな。

「それで、おにい。帰りなんだけど」

「由依ちゃん、まだその話するの？」

「だって、おにいの返事の途中だったし」

　また始まった。

　俺は苦笑いを浮かべて二人の歩く速さに合わせた。

　右から由依。

　左から祐奈。

　家でも登校中でも俺の両隣は騒がしい。