学校のクラス一の美少女に嘘告されたが、妹の方がかわいいのでと断りました

第12話 朝ごはんにて

「できたよ～」

　由依の声が聞こえて俺は顔を上げた。

　食卓に朝食の皿が置かれる。

　こんがり焼けたソーセージ。

　きれいに切り分けられた卵焼き。

　黄色い卵焼きには、ところどころ薄く焼き色がついていた。

　うん。

　うまそうだ。

　さっきまで眠かったのに匂いを嗅いだ途端、腹が減ってきた。

「おにい、こっちも置くね」

「ああ。ありがとな」

　由依が小皿を並べる。

　その隣では祐奈が箸を用意していた。

　二人とも、お揃いのピンクのパジャマ姿だ。

　今朝、俺がもう一度目を覚ました時には、両腕が自由になっていた。

　やっと伸びができる。

　そう思って体を起こしたら今度は台所から二人の声がした。

　どうやら俺より先に起きて朝飯を作ってくれていたらしい。

　……ありがたい。

　ありがたいんだけど。

　起こしてくれてもよかったんだぞ。

　そう言ったら二人そろって同じことを言われた。

『気持ちよさそうに寝てたから』

　俺が最初に起きた時も同じことを考えていたんだけどな。

「どう？　おいしそうでしょ？」

　由依と祐奈は向かい側に座った。

「うん。うまそうだな」

「でしょ！」

　由依が嬉しそうに笑った。

　祐奈も同じような表情を浮かべる。

　ソーセージと卵焼き。

　朝から好きなものが二つもある。

　これはご飯が進みそうだ。

　ご飯が。

　……ん？

　俺は手元を見る。

　皿。

　箸。

　コップ。

　もう一度、皿を見る。

「あれ？　ご飯やみそ汁は？」

　忘れているだけか？

　そう思って腰を浮かせかけると、由依がこちらを向いた。

「あるよ。でも、あとでね」

「あと？」

「うん。まずは、こっち」

　由依が箸を手に取った。

　皿の上のソーセージを一つ摘まむ。

　焼き目のついた、ちょうどいい大きさのやつだ。

「そうそう。楽しみにしててね。私たちで作ったんだから」

　祐奈も箸を持った。

　こちらは卵焼き。

　切り口がきれいに見える一切れを、そっと持ち上げている。

「二人で作ったのか？」

「うん！」

「味見もしたよ」

　なるほど。

　だから先に感想が欲しいのか。

　それなら、もちろん食べる。

　俺は自分の箸を取ろうとした。

　そのとき。

「「はい、あ～～ん」」

　前から同時に声がした。

　目の前にソーセージ。

　そして卵焼き。

「…………」

　俺の手が止まる。

　まだ箸に届いていない。

　けれど食べ物のほうは、もう届きそうだった。

　俺の口に。

「……二人とも？」

「なに？」

「どうしたの？」

　そろって首を傾げられた。

　いや、どうしたのは俺が聞きたい。

　どうしてそんなに自然に差し出してくるんだ。

　俺、自分で食べられるぞ。

　両腕も今はちゃんと動く。

　今朝と違ってな。

「自分で食べるから、皿に置いてくれれば――」

「由依が食べさせたいの」

「祐奈も」

　即答だった。

　迷いがない。

　由依がソーセージを持ったまま、にこにこしている。

　祐奈も卵焼きを差し出したまま俺を待っていた。

　……かわいいな。

　朝から二人とも、ずいぶん張り切っている。

　その気持ちは嬉しい。

　ものすごく嬉しいんだけど。

「一度に二つは無理だぞ？」

　二人の視線が俺の口元に集まった。

　ソーセージ。

　卵焼き。

　並んでいる。

　これ両方まとめて入れようとしたら大変なことになるだろ。

「あ」

　由依が小さく声を漏らす。

　祐奈も自分の箸と由依の箸を見比べた。

「じゃあ順番だね」

「そうだな」

　よかった。

　分かってくれた。

　俺がほっとした、その直後。

「おにい、どっちから食べたい？」

「お兄ちゃん、卵焼き好きだよね？」

　……そう来たか。

　朝飯だぞ。

　ただの朝飯なのに急に難しくなったな。

　俺は目の前の二つを見た。

　どっちも好きだ。

　どっちも、うまそうだ。

　それを伝えたところで二つ同時には食べられないんだけど。

「じゃあ……ソーセージから」

「むぅ」

　祐奈の唇が、ちょっと尖った。

　待て待て。

　まだ食べる順番を言っただけだぞ。

「卵焼きは、そのあと。ちゃんと両方食べたいから」

「……絶対？」

「絶対」

　頷くと祐奈はようやく箸を少し引いた。

　由依が嬉しそうに身を乗り出した。

「じゃあ、おにい。あ～ん」

　改めて言われると、なんだか照れるな。

　由依は俺が口を開けるのを待っている。

　逃げるつもりなんてないのに、じっと見つめてくる。

　……分かったよ。

　俺は少し顔を近づけて口を開いた。

　ソーセージが、そっと運ばれてくる。

　ぱくっ。

　由依が箸を引く。

　噛むと、皮がぷつっと弾けた。

　中は温かくて肉のうまみが広がる。

　うん。

　これだ。

　朝飯のソーセージは、こういうのがいい。

「どう？」

　由依が顔をのぞき込んできた。

　近い。

　感想を待っているのが、ものすごく分かる。

　俺は飲み込んでから頷いた。

「うまい。焼き加減もちょうどいいな」

「ほんと？」

「ああ」

「やった」

　由依が嬉しそうにする。

　その顔を見ていると、こっちまで笑ってしまう。

　たかが感想。

　でも、こんなに喜んでくれるなら何度でも言いたくなる。

「お兄ちゃん」

　祐奈から呼ばれる。

　視線を向ける。

　卵焼きが待っていた。

「次、祐奈」

「分かってるよ」

「はい。あ～ん」

　祐奈も少し身を乗り出した。

　長い髪が肩から滑りそうになるのを空いている手で押さえる。

　箸の先の卵焼きは崩れないように丁寧に挟まれていた。

　俺はもう一度、口を開く。

　ぱくっ。

　ふわっとしている。

　噛むと、ほんのり甘い。

　中までぱさついていなくて、俺の好きな味だった。

「……うまい」

　飲み込んでから思わず声が出た。

　祐奈の顔が明るくなる。

「甘さ、大丈夫？」

「うん。ちょうどいい」

「よかったぁ」

　ほっとしたように笑った。

　それから、ちらっと由依を見る。

　由依も祐奈を見る。

　なんだ。

　今の目配せは。

「おにい、卵焼き巻く時、由依も手伝ったんだよ」

「ソーセージも祐奈が見てたよ。由依ちゃん、卵のほう見てたから」

「そうなのか」

　俺は皿を見下ろした。

　どっちがどっちを作った、というわけでもないらしい。

　二人で台所に立って。

　片方が卵を巻いている間に、もう片方がソーセージを見る。

　……なんだ。

　ちゃんと仲良くできてるじゃないか。

「二人とも、ありがとな。どっちもうまいよ」

　そう言うと、二人の口元が同じように緩んだ。

　こういうところは、やっぱり双子だな。

　嬉しい時の顔が、よく似ている。

　俺はようやく自分の箸を手に取った。

「じゃあ、ご飯も持ってくるか。冷める前に食べよう」

「うん。その前に、もう一個」

　由依がソーセージを摘まむ。

　祐奈も卵焼きに箸を伸ばした。

　……おい。

　まだ続くのか。

「今度は祐奈からね」

「じゃあ、その次は由依」

　俺が何も言っていないのに順番が決まった。

　さっきより話が早い。

　仲良くできるのはいいことだけど。

　そこで協力すると、お兄ちゃんは断りにくいんだぞ。

「「はい、あ～ん」」

「だから、一個ずつな」

　俺が言うと二人は顔を見合わせて笑った。

　つられて俺も笑ってしまう。

　まあ、いいか。

　作ってくれた朝飯はうまいし。

　二人とも楽しそうだし。

　俺は箸をいったん置いて、差し出された卵焼きに口を開いた。

　次こそは、ご飯も食べさせてくれよ。