学校のクラス一の美少女に嘘告されたが、妹の方がかわいいのでと断りました

第11話 朝の目覚め

「うぅ……ん……」

　まぶしい。

　まぶたの向こうが、ぼんやり明るい。

　朝か。

　もう朝なのか。

　さっき寝たばかりの気がするんだけど。

　俺はゆっくり目を開けた。

　見慣れた天井。

　カーテンの隙間から差し込む光。

　自分の部屋だ。

　ちゃんと俺のベッドの上にいる。

　……うん。

　まだ眠い。

　布団が気持ちいいんだよな。

　柔らかくて。

　あったかくて。

　もう少しくらい寝ていてもいいんじゃないかと思わせてくる。

　というか今日は、いつもよりあったかい気がする。

　布団、こんなにぬくぬくだったっけ。

　俺は顔を横に向けようとして。

　その前に腕を少し動かした。

　……ん？

　重い。

　右腕が。

　寝ている間に変な姿勢になっていたのか？

　じゃあ左で――。

　こっちも動きにくい。

「…………」

　俺は天井を見たまま瞬きをした。

　右。

　左。

　どっちも何かに捕まっている。

　ちょっと動かしただけで引き戻された気がする。

　なんだ。

　俺の布団、こんな機能あったか？

　いや、あるわけないだろ。

　まだ頭が寝ているな。

　俺はゆっくり右を向いた。

　黒い髪。

　頬のあたりで短く揃った、見覚えのある髪だ。

　その下に目を閉じた顔があった。

　由依。

　俺の右腕を両手で抱えて眠っていた。

「……すぅ」

　小さな寝息。

　口元が、ほんの少し緩んでいる。

　俺の肩のすぐそばに顔を寄せて。

　それはもう、気持ちよさそうに。

　……ああ。

　そうだった。

　由依、帰ってきたんだったな。

　昨日のことを思い出して、ようやく頭が動き始めた。

　玄関の前に立っていて。

　いきなり日本に戻るって言って。

　俺に会いたかったからって腕に抱き付いてきた。

　そして今も抱き付いている。

　……寝ている間までか。

　由依らしいといえば由依らしいけど。

　俺は反対側に顔を向けた。

　今度は長い黒髪が目に入る。

　枕の端から、さらっと広がっていた。

　祐奈だ。

　こっちも俺の左腕をしっかり抱えている。

　口元には、うっすら笑みまで浮かんでいる。

「……ん……」

　祐奈が少しだけ顔を動かした。

　俺は息を止める。

　起きたか？

　けれど、まぶたは閉じたままだった。

　腕に頬を寄せ直すと、また静かな寝息が聞こえてきた。

　……寝てるな。

　よかった。

　俺はゆっくり息を吐いた。

　右に由依。

　左に祐奈。

　真ん中に俺。

　なるほど。

　あったかいわけだ。

　動けないわけだ。

『おにいの隣がいい』

『祐奈も、お兄ちゃんの隣』

　昨日の寝る前。

　どっちが譲ることもなく。

　俺が真ん中なら二人とも隣だろ、と言ったら、そこだけはすんなり話がまとまった。

　まとまったんだけど。

　……思っていたより狭いぞ。

　俺は目だけを動かして左右を確かめた。

　二人とも、ぴったりくっついている。

　隙間がない。

　寝返りなんて打てそうにもなかった。

　少し肩を動かしたら、どっちかを起こしてしまいそうだ。

　足も、なんとなく動かしづらい。

　俺、一晩この格好だったのか？

　よく眠れたな。

　いや、まだ眠いのは、そのせいもあるのかもしれない。

　せめて腕だけでも少し楽な位置に――。

　そう思って右手を動かす。

「……んぅ」

　由依の指が俺の袖をきゅっと掴んだ。

　止まる。

　俺が。

　由依は目を開けなかった。

　ただ取られたくないものを抱え直すみたいに俺の腕を引き寄せる。

　……分かった。

　動かさない。

　動かさないから、そんなに捕まえなくても大丈夫だぞ。

　今度は左を見る。

　祐奈は変わらず幸せそうに眠っていた。

　こっちは動かす前から分かる。

　たぶん、同じことになる。

　俺は小さく口元を緩めた。

　起きているときは、あんなに張り合っていたのにな。

　今は二人とも静かだ。

　お兄ちゃん、とも。

　おにい、とも呼ばない。

　その代わり離れるつもりはなさそうだけど。

「…………」

　由依の顔を、もう一度見る。

　昨日はずっと元気そうだったけど長旅で疲れていたはずだ。

　荷物を運んでいる時も、向こうで撮った写真を見せている時も、よくしゃべっていた。

　眠くなかったわけじゃないだろう。

　楽しくて、なかなか寝る気になれなかったのかもしれない。

　そう思うと今はこのまま寝かせてやりたくなる。

　祐奈も。

　由依に負けまいとしていたのか、昨日はいつも以上に俺から離れなかった。

　寝る直前まで俺の左腕を確保していたし。

　……ちゃんと守り切ってるぞ。

　よかったな、祐奈。

　本人は夢の中だけど。

　俺は天井に視線を戻した。

　正直きつい。

　少しでいいから体を伸ばしたい。

　両腕も自由にしたい。

　でもな。

　あんな顔を見せられたあとじゃ起こせないだろ。

　二人とも、ずいぶん安心しきっている。

　俺がここにいることを疑っていないみたいに。

　……まあ、いるけどさ。

　どこにも行けそうにないし。

　俺は布団の中で動かせる指先だけをそっと動かした。

　それから左右の寝息に耳を澄ませる。

　すぅ。

　すぅ。

　たまに、どちらかが小さく息を吐く。

　それを聞いていたら、こっちまでまた眠くなってきた。

　ああ。

　もういいか。

　少しくらい窮屈でも。

　かわいい妹たちが、こんなに気持ちよさそうに寝ているんだから。

　我慢だ、我慢。

　俺は二人を起こさないよう、ゆっくり目を閉じた。

　起きたら、まずは思い切り伸びをしよう。

　両腕を上げて。

　背中も伸ばして。

　そのあとで二人におはようと言えばいい。

　……だから。

　目が覚めたら、ちゃんと腕は返してくれよ。

　そんなことを思いながら俺はもう一度、眠りに落ちた。