２０、振出
俺のお姫様、リリア様へ
隣国の王子が婚姻を結んだという知らせは、こちらにも届いています。
とても喜ばしいことですね。よかったです。
貴方の心労が、また一つ消えて、とても嬉しく思います。
そして、俺たちの婚姻を認めてもらえたと聞いて、とても安心しました。
ただ、それを成し遂げるまでに何かなかったか心配です。
色々と、危険なことにはならなかったのだと信じています。
危ういことにならなかったのだと。本当に、そう思って良いですよね？
…あぁ、いけませんね。また考えすぎですね。
こうして、結婚することを認めてもらえたのならば、
今すぐにでも貴女にこちらへ来てほしいと思いますが
貴方はきっと、それを是とは思わないのでしょうね。
貴方を攫いに行ってしまわないように、気をつけます。我慢します。
ただ、俺は約束の期限以上を待つつもりはありませんからね。
その時が来たならば、迷わず貴女を迎えにいきますよ。間違いなく。絶対に。
帝国よりも、この世界に何よりも、貴方を思っています。
変わらぬ愛を。
アレクシス
追伸
私の部下が、お役に立ったならば何よりです。
貴女以外に俺心を傾けることなど何もありませんよ。
それに、彼は男です。
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どこからつっこんだら良いのか分からないが、あの少女騎士が男性だったなんて。
確かにちょっと声が低いかなとは思ったけど、見た目が可愛すぎて全く疑わなかった。
世の中は、いろんなことがあるのだな…としみじみ思う。
そう、アレクとの再会を誓ってから、色々なことがあった。
約束の期限まで、あともう少しだけある。
私が外の世界でたくさんのことを経験できるのも、あと少し。
私がアレクに対して闘いを挑むことは、アレクにとってとても悲しいことかもしれない。
いや、とっても怒る方が大きいかな。彼にとって私は守るべき存在だから。
でも、私にも私の考えがある。
だからこそ、私は私でいられるのだから。
いつもの稽古の後、私はヒューを呼び止めた。
「ヒュー、お願いがあるんだけど… 」
「…その顔は、また面倒ごとですか？ 」
嫌そうな顔で私を見つめるヒューバートに心の中でごめんねと謝りつつ、一つお願いをした。
「私の髪を、切ってほしいの 」
その言葉に、ヒューバートは固まる。
女性にとっての髪とはとても大切ものだ。私ですら騎士をしながらも髪を切ることはしなかった。
でも、今ここからが私の本当の闘いになるのだろう。だから、その決意をこめて。
「私、守ってもらうだけのお姫様なんて、やっぱり嫌なの！！ だから、 」
何が何でも私は、私の願いを通すために！
「…髪が短ければ、少なくとも結婚式はあげられませんもんね…でも、あの方のことだから案外 」
「だめ！ それ言うと元も子のないから！ 大丈夫、少し話し合う時間が欲しいだけなの 」
あと、ついでに決闘とかする時間も、欲しいなーなんて！
ねぇ、アレク
貴方が私に騎士の忠誠を誓うのならば
それと同じだけの忠誠を私は貴方に誓いたいの。
ジャキンと最後の一房が切り落とされて、私は顔を上げヒューバートの方へ向いた。
「いよいよ僕は、帝国騎士団に命を狙われるかもしれませんね 」
「あら、大丈夫よ。 私がそんなことさせないわ！ だから、今まで以上に特訓お願いね 」
サラリ、と肩で揺れる髪が軽くて、私は思わず笑みがこぼれる。なんだかとても軽やかだわ！
「…貴方の、その笑顔を一番に見れたから、もう思い残すことはありませんよ。
では、明日からもっと厳しい訓練にしましょう。完膚なきまでにアレクシス様を倒してください」
「まかせて！！！」
そんなこんなで、私は帝国への帰還に向けて己の決意を固めたのだった。
そして、物語は振出へと…
大変遅くなりました。申し訳ありません。やっと振出に戻れます。
もう、見てくださる方はいないかもしれないけど、ずっと心残りだった連載終えられます。
ありがとうございました！！
