第20話 「スーツ、暑い」
次の日、アミナが何かを抱えて来た。
スーツだった。
「ホワイ？」
アミナが俺に向かって差し出した。着ろ、ってことらしかった。
ジャケットとパンツと、ワイシャツはオーソドックスなタイプ。それにネクタイがついてきた。ネクタイは真っ赤だ。
「誰のやつ？」
アミナが何か言った。わからなかった。
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着てみた。スーツを着たのなんて、高校の卒業式以来だ。
サイズは大体合っていた。ちょっと肩が広い気がしたけど、まあいいか。
ネクタイを締めた。締め方、たぶん合ってる。たぶん。
アミナが近づいてきた。俺のネクタイをじっと見た。
「グッド？」と俺は言った。
アミナがため息をついて、ぐいっと引っ張り直してきた。
「痛い」
「グッド」とアミナが言った。
鏡を見た。おー、意外とイケてるじゃん。少なくとも見た目は敏腕ネゴシエイターに見えなくもない。
ちょっとポーズを取ってみた。
アミナが呆れた顔をした。
いや、いいじゃん。
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ハッサンを呼んだ。
ハッサンが見た。
何か言いながら、笑った。
「いや笑うなよ」
ハッサンが肩をたたいてきた。なんか良さそうな感じだった。
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外に出た。
暑かった。
日差しがジャケットに全部ぶつかってくる感じだった。ネクタイが首に張り付く。
「なんでこんな格好で来なきゃいけないんだ」
ハッサンがさっさと歩いていた。普段通りの格好だった。
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港まで歩いた。
視線を集めた。おじさんが二度見した。子供が指差して、何か言ってきた。
ハッサンが何か返事をしていた。みんなが笑った。
俺も笑っておいた。
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船に乗った。
3回目だった。
最初はマサノリの船だった。何もわからなかった。
次は拿捕だった。縄梯子を上った。手のひらが焼けた。
今回は、スーツを着ていた。
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出港した。
海風がジャケットに入ってきた。楽になった。
アミナに教えてもらったやつを頭の中で繰り返した。ネゴシエイション。オファー。カウンターオファー。
使うんだな、本当に。
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エイルが遠くなっていった。
俺が、本当にこれからネゴシエイションするのか。急に息苦しく感じて、ネクタイを緩める。
ハッサンが葉っぱを出してきた。ひとつかみ、こっちに渡してくれた。
噛んだ。いつもの苦みが、じわっと広がった。
少し、落ち着いた。
