15話
「んー、ファンタスティコ！」
リビングのテーブルいっぱいに広げられた、異世界のいくつもの宝飾品。
その中の一つである美しいカメオを、ルーペを片手にじっくりと覗き込むたびに、母である日葵は弾んだ声を上げて感嘆した。
「すばらしい……！ 本当に、なんて素晴らしいのかしら。真利亜が送ってくれた写真でも凄さは分かっていたけれど、やっぱり現物の放つオーラは桁違いに良いわね！ ああ、仕事を放り出してでも、今すぐ日本に帰国して来て本当に大正解だったわ！」
日葵はルーペを置くと、息を呑んで成り行きを見守っていたフレイヤの元へと歩み寄り、その白く細い両手をきゅっと温かく握りしめて微笑んだ。
「素晴らしいものを見せてくれて、本当にありがとう、フレイヤちゃん」
「いえ、どういたしまして」
「すごーい！日本語が本当に上手ね。発音が自然だもの、よっぽど勉強したんでしょうね」
「いえいえ、それほどでも………」
フレイヤは赤らめた顔を左右に振った。
「全部でいくらになりそうなの？」
「あ、それ私もすっごく気になってた」
招福と真利亜の素朴な問いかけに、日葵は首を少し傾げ、しばらく熱心に計算するように考え込んだ後、ゆっくりと口を開いた。
「詳しく細部まで調べてみないと何とも言えないけれど……今の段階で言えるのは、そうね。この十五個で『千五百万円』くらいの値段は付けても良いと思っているわ」
「へー、っていうことは、一つ平均で百万円くらいって計算なんだね」
「まあそうね」
招福の言葉に日葵は頷いたが、すぐにプロの顔になって小さくため息をついた。
「でもね、正直に言ってしまえば『値段なんか付けられない』というのが本当のところなのよ。普通のアンティークだったら、過去のオークションの取引金額なんかを参考に相場を決めればいいんだけど、異世界の宝飾品なんてこの地球上に今までに存在しないんだから。参考にすべきベースの価格がどこにも無いのよね」
「なるほど………」
「フレイヤちゃんは、この代金の代わりに現物の『金』が欲しいのよね？」
「はい、その通りです」
日葵の確認に、フレイヤは緊張しながらも真っ直ぐに頷いた。
「だったら、とりあえず今から私の会社に行きましょうか。日本に戻ってくる直前に、巌頭さんには連絡を入れておいたから、もう金の用意は出来ているはずよ。あそこなら専用の鑑定機械もあるから、もっと精密な査定ができるしね」
「緊張します」
「大丈夫、ちょっと見ただけだけど、ある程度の量の金は渡せると思うわ」
フレイヤの表情が少し和らいだ。
こうして一行は、日葵が共同経営者を務めるアンティークジュエリー専門店『グリーンランド』へと向かうことになった。
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