第二十話：背尾つかさはガラス工房に行く
ガラスビンを買いに行くにあたって、ビンを持ち込み式にしてその分値引きにするっていうプランについてもタバサさんに相談してみた。
しかし、中身を使い切った後は地面に叩きつけて割ってしまう事が多いらしく、空の瓶を持ち歩く習慣はないそうだ。割れた破片は放っておくとそのうち消えるとか。
何それ乱暴な。それにそんなことしたら破片で怪我するんじゃないの？ あ、もしかして破片で怪我したら薬が売れる？ いやいや……
そんな事を悩んでいると、ひいろ様がまた『ぼくぼく』と肉球おててでほっぺを指してアピールをする。
地面の小さな石ころやゴミを拾うと、ぽふぽふと叩く。するとゴミはそのまま消えてしまった。
もしかしてひいろ様が割れたガラスを片付けて回っているのかな。なんか申し訳ありません。
ゴミの処理にまで細かく気を遣う守護精霊様に軽く手を合わせる。
えっへんと胸をはるひいろ様は、手を振り回して焼き菓子の盛られた皿を指さす。
『ぼくえらいでしょ。えらいからご褒美ちょうだい』って事ですか。一枚だけだよ……
値引きしてガラスビンを回収する作戦は計画倒れになったので、仕方なく買いに行こう。ガラスビンが無いと、せっかく作った薬が販売できないものね。
欲しければ買いに行く。売りたければ売り歩く。この世界のユルい売買ルールにのっとって、ガラスビンを製造してそのまま販売している工房に買いに行こう。そして下級と中級の薬を売り歩こう。いろいろ試したいから鍋とか買い足したいのだ。服ももっと欲しいし。
荷車の立てる土埃に、マスク作ろうかなぁ、でもあの布下着用なんだよね、下着と共布のマスクってなんだか変態っぽい。そんなどうでもいいことを悩みながらカボチャ大通りから東側に向けて路地を入ると、タバサさんに教えてもらった場所に『シーナのガラス工房』と書かれた看板が目に入った。
タバサさんの所の看板は木の看板に文字を焼き付けたものだったし、フェンネルさんの服屋は布張りだったから、ガラスビン屋さんはガラス製なのではないかと思っていたけど、木でできた看板にガラスの玉がぶら下がっていたるだけだった。そうだよね、割れちゃうもんね。
「すみませーん。こちらでガラス製の瓶の販売をやっていますか？」
「やってるけどあんたは？」
「雑貨屋のタバサさんの所でお世話になっている迷い人のつかさです」
「ああ、あんたが。あたしはシーナ、タバサさんから話は聞いてるよ。頼まれてたぶん出来てるから持って行って」
お店の中は販売や展示のスペースは無く、床も全て土間。部屋の中央に石を組んで作った大きな台があり、２０ｃｍくらいの炎が噴きあげている。そして炎の隣には青いクマちゃんがいる！
「おお、青い！」
「珍しいかい。あれはドワーフから買い付けた火炎石を使ってるからなんだよ、温度もだいぶ高いんだ」
炎の色が青くなるのは完全燃焼しているから、と日本人のわたしは思ってしまうけれど、そうすると火炎石という物はガスを出す石という事になってしまう。それだと直火に掛けてるっぽい現状では爆発するよ。
「爆発とかしないんですか？」
「ちゃんと扱えば大丈夫だよ」
ちゃんと扱わないと爆発するらしい。いや、でもクマちゃんがついているのだから大丈夫かな。赤クマちゃんも火の管理はとてもしっかりやってくれた。
「姉さん、シオニ石こっちに積んでおくよ」
そういって工房に突然入ってきたのはこの間、袋を二つも担いでいた運動得意な子！
「あ、お客さんでした……か？ あれ、どっかで」
「この間の身体動かすのが好きな？」
「こいつはあたしの弟でカルダっていうんだ。やたらと体力だけはあるから荷物運びとかの用事があったら使ってやって」
なるほど、この間運んでいた重そうな袋はガラスの材料でしたか。
