邂逅
夏休みに入り、俺たち四人は夏祭りに行く約束をしていた。
「すっごい人だねー、熱気ヤバー！」
「盛り上がってるなー、祭りはこうでなくっちゃな！」
リノとタクは祭りでテンションが上がっているようだ。
「今日も楽しもうね！」
サクラが笑顔でこちらを見上げてくる。
『…あぁ、全力で楽しもう！』
境内には人混みがあふれ、提灯の明かりと屋台の声が入り混じっていた。
「お、ヨーヨー釣り発見！ 俺の華麗な腕前を見せてやる！」
タクが浴衣の袖を捲る。
「タク、私のも取って〜？」
リノが期待の眼差しでタクを見つめる。
「……まかせろっ！全員分取ったるわい！！」
気合を入れて釣り糸を垂らしヨーヨーに引っ掛ける――三秒後、ポチャン。
あっけなくヨーヨーは沈んだ。
「……秒殺……」
リノは冷たい目で見下ろし、俺は吹き出しそうになる。
サクラは袖を押さえ、口元を隠してクスクスと笑う。
「ふふ、楽しいね」
「いや、全然楽しくねぇ！ 財布が寂しくなっただけじゃねぇか！」
タクが地団駄を踏むと、リノがすかさず追撃。
「下手を通り越して、むしろ伝説級の腕前だね。」
俺もつい、肩を震わせて笑ってしまう。
昔の俺なら、こういう場面で笑うなんて考えられなかったのに。
次は金魚すくい。
リノが挑戦するも――ポイが一瞬で破れて水まみれ。
「ちょっと！ これ絶対不良品でしょ！」
リノが店主を睨むが、タクがケラケラ笑い転げる。
「いや、これは完全にお前のセンスが悪い！」
「アンタだって秒でヨーヨー沈めたくせに！」
「違う！ あれは……運が悪かっただけだ！」
『ぷっ……』
気づけば俺まで声をあげて笑っていた。
（……こいつらといると落ち着くな……みんなも楽しんでいるようでよかった）
そう思った瞬間
ピコン！脳内で軽快な効果音が響く
――道徳 Lv1 → Lv2
今まで全く上がる気配がなかった道徳のレベルが上がった？
何がポイントだったのかとステータスウインドウをまじまじと見つめているとその先に、浴衣姿の一人の女性が視界に入った。
なぜだか俺の胸がざわつく。
（……あの子は…）
不思議と目が離せなくなり、気づけば足が勝手に動いていた。
リノが黙って離れるもへじに気づく。
「…もへじ？」
タクたちの笑い声が遠ざかり、提灯の灯りの向こうへ。
彼女はやがて人混みを抜け、神社の裏手の人気のない道へ。
俺はただその背中を追った――。
『そこの君…』
俺の声に気づいたのか立ち止まり、静かに振り返ろうとした。
その瞬間――
ドォンッ！ 夜空に大輪の花火が咲く。
彼女の顔は光に隠され、逆光でほとんど見えない。
『君は……』
思わず息を呑み、声をかけようとしたその瞬間――
花火の光に視界が包まれ、眩しさに目を細める。
――次の瞬間、眩しい光は花火の光から、太陽の日差しへと変わっていた。
『……は？ 今、昼……？』
周囲を見回すと、教室の窓から差し込む光、そして目の前にはタクの笑顔。
「なにボーッとしてるんだよ、もへじ！」
隣の席のサクラも笑っている。
（……神社の裏手で……彼女を追ったあと、どうして？）
タクは肩を叩き、急に真剣な表情をする…
「もへじよ、そんなキテレツな顔で呆けている暇はないぞ！」
「俺は来週の修学旅行のことを考えるとワクワクが止まらないぜ！」
『……ん？…えっ？』
――気づけば、俺は三年生になっているらしい。
【ステータス】
名前：もへじ（仮）
国語 Lv.⁇
数学 Lv.⁇
理科 Lv.⁇
語学 Lv.⁇
芸術 Lv.⁇
運動 Lv.⁇
魅力 Lv.⁇
道徳 Lv.⁇
「特殊ステータス」
顔面進化度 Lv.1
