35歳のシンデレラ アラブの女神編 89
…葉問…
その名前を口にして、やはりというか…
ハッキリ言えば、葉問らしいというか…
裏仕事にふさわしい葉問らしいと、思った…
きっと、どこからか、この一件の騒動の裏を聞きこんだのだろう…
そう思った…
いや、
それを言えば、その一件に、葉尊も加担しているかもしれん…
ふと、気付いた…
なぜなら、葉尊と葉問は、表裏一体…
同じカラダを二人で、共有しているに、過ぎないからだ…
なにしろ、一つのカラダだ…
葉問が、知るところは、葉尊もまた、知っているだろう…
そう思ったのだ…
そして、そこまで、考えると、ふと、あのとき、葉問が、いきなり、現れた意味を考えた…
私が、危うく、ファラドに襲われそうになったときに、葉問が、現れた…
つまり、私の危機を救ってくれたのだ…
大げさに、いえば、葉問は、私にとっての白馬の王子だった…
なにしろ、私の危機を救ってくれたのだ…
が、
やはりというか…
あらすじを知っていたというか…
ファラドの企みを知っていたということだ…
だからこそ、あの場に現れた…
そういうことだろう…
私は、思った…
「…すべては、マリア…オスマンが、マリアを好きになったから、始まった…変な話、これは、オスマンの恋物語でもある…」
「…オスマンの恋物語だと？…」
「…そうよ…アラブの至宝と呼ばれる、優れた頭脳の持ち主でも、当然、隙がある…」
「…隙だと？…」
「…っていうか、弱みかもしれない…」
「…弱み？…」
「…自分が、マリアを好きだと知れれば、マリアに手出しをされれば、自分が、追い込まれる…つまりは、マリアは、オスマンの弱み…だから、ファラドは、その弱みを突いた…」
「…」
「…そして、マリア…」
「…マリアが、どうかしたのか？…」
「…マリアの父は、葉敬…母親は、バニラ・ルインスキー…どちらも、利用できる…」
「…」
「…つまりは、ファラドにとって、駒は、揃った…」
「…駒だと？…」
「…利用できる駒…」
「…」
「…すべてが、揃った…だから、その機会を逃がさなかった…」
リンダが、説明する…
私は、その説明を聞きながら、なんだか、変だと、思った…
おかしいと、思った…
リンダの説明は、わかる…
リンダの説明は、納得できる…
が、
なにかが、おかしい…
なにが、おかしいか、わからないが、おかしい…
私は、なにが、おかしいか、考え込んだ…
それは、葉問…
葉問と、リンダの関係だ…
私は、気付いた…
「…で、それを、リンダ…オマエに、葉問は、伝えたわけだ…」
私は、言った…
が、
リンダは、またも、
「…フッフッフッ…」
と、笑って、答えなかった…
私は、頭に来た…
リンダが、私の質問に、答えないからだ…
同時に、リンダが、なんだか、機嫌がいいことに、気付いた…
私が、イライラしているのと、真逆に、リンダの機嫌が、すこぶるいいことに、気付いたのだ…
だから、
「…リンダ…オマエ、ご機嫌だな…」
と、言ってやった…
リンダは、またも、
「…フッフッフッ…」
と、笑っていた…
私は、
「…どうして、そんなに機嫌がいいんだ？…」
と、直球で、聞いた…
まさか、答えるとは、思えんが、直球で、聞いたのだ…
が、
あっさりと、
「…葉問と、葉敬の関係がわかったの…」
と、答えた…
「…葉問と、お義父さんとの関係だと？…どういう意味だ？…」
「…葉問の存在意義…」
「…葉問の存在意義だと？ …どういう意味だ？…」
「…私は、これまで、葉敬は、葉問を憎んでいると、思った…」
「…」
「…でも、違った…」
「…どう、違ったんだ？…」
「…今では、利用できる駒だと、思っている…」
「…利用できる駒？…」
「…葉問は、葉尊には、できない裏仕事を任せることができる…」
「…」
「…つまり、葉問は、死なない…生きることができる…」
私は、その言葉を聞きながら、このリンダが、実は、葉問を好きなことを、思い出した…
このリンダ＝ヤンは、葉尊ではなく、葉問に惚れていることを、思い出した…
このリンダ＝ヤンは、葉尊の親友…
共に心の悩みを抱えている…
このリンダ＝ヤンは、性同一性障害…
カラダは、女だが、心は男…
それゆえ、悩んでいる…
それと、同じように、私の夫、葉尊は、心の中に、もう一人の人格である、葉問を、抱えて、悩んでいる…
いわば、二重人格…
カラダは、同じでも、別の心を持つ、人間が、もう一人いる…
葉尊は、元は、一卵性双生児…
葉問という弟が、存在した…
が、幼い頃に、事故で亡くなった…
その事故は、葉尊のいたずらが、原因だった…
その罪にさいなまれた葉尊は、いつの頃からか、自分の中に、葉問を再生させた…
いわば、自分の力で、死んだ葉問を蘇らせたのだ…
そして、このリンダは、その葉問に惚れている…
いや、
掘れているといっては、言い過ぎかもしれない…
このリンダは、性同一性障害…
カラダは、女でも、心は、男…
が、
葉問に対しては、好きというか…
気になってならない存在だ…
だから、その葉問が、生きることができると、知って嬉しいのだ…
が、
生きることができるということは、どういうことだ？
私は、思った…
だから、
「…リンダ…葉問が、生きることができるというのは、どういうことだ？…」
と、私は、聞いた…
すると、
「…鈍いな…お姉さん…」
と、またも、リンダが、私を笑った…
「…今も言ったように、葉問は、葉敬が、利用できる駒…だから、駒として、使える…つまりは、葉問は、駒として、利用価値がある…だから、葉敬は、葉問の存在を、とりあえずは、認める…」
リンダが、嬉しそうに、伝える…
私は、その言葉を、聞きながら、かつて、葉問が、私に言った言葉を思い出していた…
私の存在意義について、語った言葉を、だ…
以前、葉問は、私に、
「…お姉さん…どうして、葉敬が、お姉さんと葉尊の結婚を認めたのか、最近、ようやくわかりました…」
と、笑顔で、私に告げたことを、だ…
「…どうして、お義父さんが、私と葉尊の結婚を認めたか、だと？…」
私は、そのとき、言った…
たしかに、そう言われれば、それは、謎だった…
いくら、考えても、答えが出ない謎だった…
日本の平凡な家庭に生まれて、すでに３５歳と中年にさしかかった私が、台湾の大財閥の御曹司と結婚できた…
いかに、葉尊本人が、私と結婚したいといっても、その実父である葉敬が、反対しないのが、謎だった…
私が、葉敬の立場ならば、迷わず、反対する…
当たり前だ…
葉尊は、２９歳…
私は、葉尊よりも６歳も年上…
おまけに、家庭レベルも、まったく違う…
葉尊は、大金持ちのボンボン…
片や、私は、平凡な家庭…
しかも、私は、美人でも、なんでもない…
ブスではないが、極めて、平凡なルックスだ…
そんな平凡極まりない私と葉尊の結婚を、葉尊の実父の葉敬が、どうして、あんなにも、簡単に認めてくれたのか、謎だった…
いくら悩んでも解けない謎だった…
が、
その謎をあっさりと、葉問が解いた…
いわく、
「…ボクを消滅させるため…」
と、説明したのだ…
「…葉問…オマエを消滅させるためだと？ …どういう意味だ？…」
「…簡単です…お姉さんと、いっしょにいることで、葉尊は、過去の傷を癒すことができます…」
「…過去の傷だと？…」
「…子供の頃、葉尊は、自分のちょっとした、いたずらで、弟の葉問を亡くしました…そして、それが、葉尊の心の傷になり、無意識に、この葉問を自分の中に作り出しました…」
「…」
「…ですが、お姉さんと、いっしょにいることで、その傷を癒すことができます…」
「…私といることで、その傷を癒すことができるだと？…」
「…そうです…」
「…バカな…そんなこと、あるわけないさ…」
「…あります…」
「…ないさ…」
「…あります…」
「…だったら、仮に、葉問…オマエの言う通りだとして、その結果、どうなる？…」
「…ボクが、消えます…」
「…なんだと？…」
「…ボクが、消滅します…その結果、葉尊は、二重人格でなくなります…」
葉問が、告げた…
私は、今、それを思い出した…
つまりは、葉敬の狙いは、葉問の消滅にあると、思ったのだ…
これもまた、葉敬の立場ならば、当たり前のことだった…
葉尊は、二重人格…
普通ではない…
だったら、どうすれば、普通になるか、考える…
二重人格で、なくなるか、考える…
それが、私との結婚だと、葉問は、告げた…
私と結婚することで、葉尊は、癒され、過去の傷が癒える…
その結果、葉問が、葉尊のカラダから消え去る…
あくまで、葉問は、葉尊の心の傷から産まれた産物だからだ…
葉尊の心の傷が、消えれば、葉問は、消える…
それこそが、葉敬の狙いだと、葉問は、喝破したのだ…
私は、驚いたが、同時に、納得できる答えでも、あった…
私と結婚することで、本当に葉尊の心の傷が、消えるのか、わからないことでは、あったが、とりあえずは、納得のできる回答でもあった…
そして、もしかしたら、その葉敬の狙いを、目の前のリンダも、気付いていたのかもしれない…
だから、方針転換したというか、葉敬が、葉問に、まだ使い道があると、思って、当分、生かしておくという選択をしたことに、安心したのだろう…
私は、思った…
「…葉問が、まだ、生きることができる…」
リンダが、語った…
「…それが、最高…」
リンダが、まるで、夢見る少女のような表情で、言った…
世界に知られた、ハリウッドのセックス・シンボル、リンダ・ヘイワースが、まるで、夢見る少女のような表情で、男＝葉問について、語った…
これは、リンダのファンが、見れば、驚愕だった…
リンダ・ヘイワースは、ハリウッドのセックス・シンボルと呼ばれているが、特定の男と、噂になったことはない…
リンダが、どんな男と付き合っているか？
それが、一切わからないのが、またリンダ・ヘイワースの魅力だった…
誰でも、そうだが、謎があった方がいい…
例えば、女性のヌード写真だ…
下半身には、下着を着て、見えない方がいい…
その方が、その下着の下には、どんなものが、あるのか、妄想する…
それが、いい（笑）…
それが、すべて、脱いで、スッポンポンになると、幻滅するというか…
ああ、こんなものかと、なる（笑）…
それと、同じだ…
誰でも、秘密があった方がいい…
リンダ・ヘイワースが、男と噂にならないのは、本当は、リンダは、性同一性障害で、中身は、男だから、男に興味がないのが、真実だが、それは、世間には、知られていない…
だから、余計に、リンダが、どんな男と付き合っているのか、世間の男は、興味が湧く…
知りたくなる…
そういうことだ…
そして、そんなこともまた、リンダ・ヘイワースの魅力の一つに、加わることになる…
つまりは、本人が、意識しようが、しまいが、すべてが、本人の知らぬところで、有利に働くのだ…
そして、すべからく、成功する人間というものは、同じかもしれない…
老若男女を問わず、同じかもしれない…
すべてが、プラスに働くのだ…
私は、思った…
