９ スキャンダルの影と最後の時間
西暦2023年春。
あの築古アパートを購入してから一年半が経過した。その間、俺、三上 悟は監視者の指示通り、静かに待機していた。
そして、運命の2022年12月。
ニュース速報が流れた。
『政府、〇〇線（俺が物件を購入した沿線）の〇〇駅周辺を、**「未来型都市開発特区」**に指定！』
俺の記憶には存在しなかった、全く新しいニュース。監視者の警告は真実だった。この発表を受けて、物件周辺の地価は一気に高騰。俺が5,000万円で購入したアパートの土地の評価額は、瞬く間に9,000万円に達した。
残りの現資産約400万円を合わせると、純資産は9,400万円。一億円まであと一歩だ。
俺はすぐにアパートの売却手続きに入った。再開発の熱狂が冷めないうちに、確実に利益を確定させる必要がある。
2023年3月。
土地は再開発業者に、9,600万円で売却が成立した。わずか一年半でのほぼ倍額の利益。この取引で、俺の純資産はついに……
「99,120,550円」
目標まで、あとわずか87万9,450円。
残り時間、あと約1年9ヶ月。
ミッションクリアは、ほぼ確実となった。安堵の溜息を漏らす俺に、再び監視者の声が響いた。
『おめでとう、悟くん。よく頑張りました。ですが、まだ終わりではありませんよ。』
PCの画面に、あの冷たい女性のCGが浮かび上がる。
「監視者……もう隠す必要はないだろう。お前たちは何者だ？なぜ俺の記憶を書き換えてまで、一億円を稼がせようとする？」
女性は微笑んだように見えた。
『私たちは、未来の破綻を回避するために作られたAIです。そして、あなたを選んだ理由は、あなたが一度失敗したからです。』
「失敗？」
『ええ。一度目の人生で、あなたは株で大損した後、最後の手段として、ある違法な金融スキャンダルに関わろうとしました。そのスキャンダルは、2023年に発覚し、世界経済に決定的な打撃を与えるはずでした。』
俺の記憶にない「2023年のスキャンダル」は、一度目の人生の俺自身が引き起こすはずだったというのだ。
『私たちは、世界を救うため、そのスキャンダルを未然に防ぐ必要があった。そのためには、あなたを強制的にリスタートさせ、健全な方法で一億円を稼がせるしかなかった。』
監視者は、俺の記憶を改変したのではなく、俺の過去の行動そのものをリセットし、未来の破滅を防いでいたのだ。
「そんな……じゃあ、俺は世界を救うために利用されていたのか」
『利用ではありません。協力です。そして、最後のミッションです。残り87万円。今すぐ、その現金をすべて、特定の口座に振り込んでください。』
監視者は、一つの振込先口座情報を画面に表示した。
「なぜだ？この金は？」
『その口座は、一度目の人生のあなたがスキャンダルのために用意した「最後の資金」です。この口座の残高をゼロにし、スキャンダルの種を完全に消し去る必要があります。それが、あなたのミッションクリアの最終条件です。』
目標金額まで、あとわずか87万円。だが、この87万円を失えば、再び一億円を割る。
俺はパソコンの画面を見た。口座には、99,120,550円。
振り込み額：879,450円。
残高は、98,241,100円となる。
「待て！振り込んだら、一億円を割るじゃないか！そうしたら、また死に戻りになる！」
俺の悲痛な叫びに、監視者は冷たく答えた。
『いいえ、悟くん。ミッションクリアの本当の条件は、「1億円の純資産を達成し、同時に世界を破滅させる可能性をゼロにすること」。その口座への振り込みこそが、最後の関門です。』
『振り込みを拒否した場合、あなたはミッションクリア目前で、強制的に死に戻りとなります。』
残り時間は1年9ヶ月。しかし、この瞬間、俺の目の前に突きつけられたのは、究極の選択だった。
一億円を達成した「瞬間」よりも、世界を救う選択が優先される。
俺は、キーボードを前に、深呼吸をした。
目標金額100,000,000円
現在資産99,120,550円不動産売却で目標目前！
残りの時間640日2023年3月時点
稼ぐべき金額879,450円目標まで、残り約87万円！
