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第2話：呪を解く方法と雅美の狂気

　次の日の朝、4人は図書室に集まっていた。雅美の呪を解くためだ。

「これは？」

麗奈が持って来た本は、『ホラーにはまったら・呪を解く方法』と書いてあった。

「『ホラーにはまったら』ってなあ、ただたんに趣味用の本だろ？」

龍が言った。4人が探しているのは、まじめな（？）歴史書や魔術書のようなものだ。

とはいえ、そんなものは図書室においていないものだ。片っ端から調べていっても、ほしい資料は1つもない。

「こうなったら、放課後図書館に行かないか？」

勇輔が言った。図書館に行けば、古い書物もたくさんあるはずだ。

「勇輔、ナイスアイディア！」

龍が言った。雅美は早くもとに戻りたくてうずうずしていた。

　図工の時間、すごく苦労した。目はよく見えないし、色は分からない。しかし、麗奈が手伝ってくれたから、そこはなんとかきりぬけられた。

「麗奈、ごめんね。麗奈だって自分の作品を完成させていないでしょ？」

雅美は麗奈にあやまったが、麗奈をかえって困らせてしまった。

「でも、あの時私が悲鳴をあげなければ、雅美はこうなっていなかったはずだから・・・。」

麗奈はひどく悲しそうな顔をした。

「あ、そうだ！図工の先生なら狼呪について何か知っているかもよ！」

雅美は話を替えた。図工の先生は、大のホラーファンで、呪については学校一詳しい。

それに、霊に関係する困ったことがあったら、すぐに相談しろと自分でも言っている。（そんなことめったにないはずだが）

「そうだね。先生に訊こう。」

麗奈は簡単に話しにのってくれた。

　「先生、狼呪って知っていますか？」

先生はそれを聞いて微笑んだ。

「ああ、知っているよ。狼に特徴や生態が似てきてしまう呪だろ。」

やっぱり知っていた。もし知らなかったら、勇輔と雅美が学校一になってしまうところだった。

「実は、雅美ちゃんが狼呪にかかってしまったのです。」

それを聞くと、先生は2人を別室に連れて行った。

「OK!狼呪ね。呪を解きたいんだろう？」

「はい。」

2人は同時に答えた。先生は狼呪の説明をしてくれた。

「狼呪は通常、獣や前世が狼だった霊からかけられる。また、かかるときと解く時に、体中に痛みや熱をともなう。」

2人の脳裏に昨日の出来事がよみがえった。

「雅美、確かあの時熱いって言ったよね。」

「うん。すごく熱かった。火の中にいるみたいだったよ。」

先生は話を続けた。

「解く方法は、呪がかかった本人が、呪に対抗できるほどの精神力をつければいいだけのこと。しかし、それが難しいのだ。」

その方法に2人は唖然とした。確かにそれは難しいことだ。

「他にはないな？」

先生が訊いた。

「はい、ありません。ありがとうございました。」

そう2人が言うと、

「ああ、また困ったら来てくれよ。」

と先生が言った。あとは余った時間で作品を完成させ、勇輔と龍にこのことを教えるだけだ。

この呪が解けるかどうかは、雅美本人にかかっているのだから・・・。

　急に雅美の心臓が激しく脈打ち始めた。

「!?」

何だか意識が遠のいてきて、脳の活動が停止したようになった。自分はただ前を見つめるだけ・・・。

目の前にいる麗奈を襲い、傷つけたくなってきた。

「雅美？どうしたの？」

「ウガァッ！」

雅美は麗奈をイスから突き落とし、ひっかいた。

「キャッ！何!?」

周りが騒ぎ出したが、そんなことはちっとも気にならなかった。

「雅美、やめろ！」

龍の声が聞こえた。龍は雅美を腕を押さえつけたが、そんなのはすぐに弾き飛ばしてしまった。

「龍、大丈夫か？ここから離れろ！誰か先生を呼んで来い！」

クラスの1人が言った。

「先生はいない！職員室だ！」

こともあろうに、先生は図工室にいなかった。

「くそっ！・・・待てよ、これって狼呪のせいか!?」

勇輔が言った。

「・・・龍、俺が雅美を止める。その間に麗奈を保健室に連れて行ってくれ。」

「わかった。」

　勇輔は、麗奈をひっかき続けている雅美に飛び掛った。

「雅美！聞こえるか？俺だ！勇輔だ！」

勇輔が雅美を正気に戻そうとしたが、聞こえていないような反応をした。

雅美は怒り狂ったように叫んだ。

「ワオーン！」

　その隙を狙って龍が麗奈を助け出した。

「龍、ありがとう・・・。先生が言っていたんだけど、雅美の精神力が強くなれば呪が解けるって・・・。」

「本当か？じゃあ、どうにかして雅美の意識を呼び覚まさなきゃ！」

　勇輔は雅美に何度もひっかかれたが、そんなことはちっとも気にしていなかった。

「雅美！雅美！」

雅美は勇輔の言うことを全く聞かずに、暴れ続けた。

「雅美！もうやめてくれ！」

勇輔が雅美の目を見た。一瞬沈黙が流れた。

「ユウスケ・・・。」

雅美が言った。いつの間にか暴れるのをやめていた。

「そうだ！俺は勇輔だ！わかるか？お前は雅美だ！お前の名前は雅美！」

「マサミ・・・。」

勇輔は雅美を引き寄せた。

「正気に戻るまでこうしていろ！またあばれかねないからな！」

雅美の鼓動がもとに戻った。

「雅美！大丈夫か！雅美！」

「ゆ・・・勇輔・・・？」

雅美はそう言うなり、勇輔の腕の中で気を失った。

最後の描写が、何だかよくわからなくなってしまいました・・・。読みにくくてすいません。

読者の皆様〜。ぜひ評価かご感想をください。m(_ _)m