猟奇V系バンド、魔王城へ転移したら「黒き冥府の四候」として崇められた

修羅の目覚め②

修羅の目覚め

作詞・作曲　Reiji

編曲　Jesus Pain

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臓腑《ぞうふ》を撒け　脳漿《のうしょう》を啜れ　屍《かばね》の山に　旗を立てろ

千の首を刎《は》ね　千の目を抉《えぐ》り　積み上げた肉で　玉座を築け

Ah　嗤え　血の泥濘《ぬかるみ》で　臓物《はらわた》を踏んで

Ah　狂え　神も屠《ほふ》る　修羅の宴《うたげ》だ

祈る口には　鉄を噛ませろ　救いを乞う喉　掻き切ってやる

骨を鳴らせ　髄を吸え　喰らい尽くせ　夜明けごと

Ah　目覚めろ　俺の中の　餓《う》えた修羅よ

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　シンジのカウントが、平原に落ちた。

　最初の一音を、俺のギターが吐き出す。歪んだ音が丘を駆け下りて、魔族の全軍にぶつかった。

　その瞬間、地鳴りのような雄叫びが返ってきた。

「うおおおおおおおっ！」

　眼下の魔族たちが、いっせいに拳を突き上げる。角の生えた兵の体が、見る間に膨れ上がっていく。爪が伸び、牙が剥き、翼が広がる。いつもの現象が、これまで見たこともない規模で起きていた。数千、数万の魔族が、一節ごとに底上げされていく。

　ハヤトの喉が、臓腑だの脳漿だのを吐き散らす。戦場に、これ以上ないほど似合う歌詞だった。屍の山に旗を立てろ、と歌えば、魔族たちの目つきが変わる。神も屠る修羅の宴だ、と煽れば、地面を踏み鳴らす音がドラムに重なる。

　正面の白い軍列が、ざわめきはじめた。

「な、なんだ、あの音は」

「敵が……敵の魔族が、膨れ上がっていくぞ！？」

「ひるむな！　あれは邪法だ！　神の名のもとに、恐れるな！」

　人間側の指揮官らしき声が、必死に兵を抑えている。だが、その声も俺たちの音に少しずつ飲まれていく。

　俺は弦を掻き鳴らしながら、手応えを感じていた。

　いける。この音がある限り、押し負けはしない。三万だろうが、勇者が五組だろうが、関係ない。魔族は、鳴らすたびに強くなる。

　だが、ちょうどそのときだった。

　ステージの足元の地面が、淡く光りはじめた。

「……ん？」

　光は、じわじわと広がっていく。板の隙間から、丘の斜面へ。見たこともない紋様が、幾何学的な線を描いて、地面に浮かび上がっていく。

「おい、レイジ。これ、俺たちの足元──」

　魔法陣だった。それも、ステージごと丘を飲み込むほどの、途方もない大きさの。

　異変に気づいた魔族の何人かが、演奏の熱に浮かされた顔のまま、その光を見下ろして──固まった。

「……あの、紋様は」

「まさか」

「嘘、だろう」

　高揚しきっていた魔族たちの声が、みるみる別のものに変わっていく。歓喜でも、興奮でもない。もっと古い、もっと深いところから来る、畏れの色だった。

　ロザリアが、剣を握ったまま、呆然と呟いた。

「魔神の……召喚陣……」

　魔神。

　聞いたことのない言葉だった。だが、その一言で戦場の空気が変わった。

「魔神様だ……！」

「伝承の、魔神様が来られる……！」

「頭を垂れよ！　お伏せしろ！」

　あれほど猛り立っていた魔族たちが、次々と膝をつき、頭《こうべ》を垂れていく。強化されて倍以上に膨れ上がった巨体が、揃って地に伏していく光景は、それ自体が異様だった。

「おい、どうなってる！？」

　俺が叫ぶと、ロザリアが震える声で答えた。

「四候様……お下がりを……あれは、我らの手に負える御方ではありませぬ……！」

　顔が、真っ青だった。剣の柄を握る手が、小刻みに震えている。この気の強い軍隊長が、これほど怯えるのを初めて見た。

　光が、極限まで膨れ上がる。

　俺は演奏を止めようとした。だが、手が止まらない。音が、勝手にその魔法陣へ吸い込まれていく。まるでこの演奏そのものが、何かを呼ぶ儀式だったみたいに。

　人間側も、異変に気づいて静まり返っていた。三万の軍勢が、こちらの丘に立ち上る光の柱を、ただ見つめている。

　伝説の魔神。魔族でさえ、伝え聞くだけの存在。さぞかし、おぞましい化け物が出てくるのだろう。誰もがそう身構えた。

　光が、弾けた。

　そして、晴れていく光の中に、ゆっくりと、その姿が立ち上がってくる。

　戦場の、誰もが、息を呑んだ。

　そこにいたのは──

　金髪を盛りに盛った、小柄な少女だった。

　派手な化粧。露出の多い、見たこともないデザインの服。耳には、じゃらじゃらと光る飾り。どこからどう見ても、神々しさとは、縁遠い。

　少女は、大きなあくびをひとつすると、両手を上げて、うーんと伸びをした。

　そして、寝ぼけまなこであたりを見回して、首をかしげた。

「……って、なんか、すごい人数いるんですけど。何これ？」

　その少女は、寝ぼけたまま、しばらくあたりを眺めていた。

　攻めかけていた人間側も、迎え撃つ魔族側も、誰も動かない。動けない、というほうが正しかった。少女が立っているだけで、あたりの空気が変わっている。呼吸が浅くなる。うなじの毛が逆立つ。頭で考えるより先に、体のほうが逃げ支度をはじめていた。

　あれには近づくな。あれを怒らせるな。腹の底が、そう叫んでいる。

　人間の兵たちも、剣を構えたまま固まっていた。動きたくても体が言うことをきかない、という顔だ。矢の一本すら、飛んでこない。

　当の少女は、そんな数万の視線など気にも留めず、まだ眠そうに目をこすっている。

「うーん……なんか、いっぱいいるなあ」

　のんびりと、そんなことを言った。

　そして、ふとその目がステージの上の俺たちで止まった。首をかしげ、しばらく考えるように黙り込む。それから、思い出したように、ぱっと顔を上げた。

「あ。ねえ。さっきの、あの音さ」

　まっすぐ俺を指さしてくる。

「アンタらが、出してたの？」

「あ、ああ……」

　ギターを抱えたまま、間抜けに頷いた。何なのかは、魔族の怯えようを見れば嫌でも察しがつく。だが、どう接すればいいのかは、まるで分からなかった。

　すると、少女の顔がぱっと輝いた。あれほど張りつめていた空気が、一瞬でゆるむ。

「ヤバッ。何それ、超アガるんですけど！」