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あ、そこもぶっ壊れる？

「こっそり隠れて侵入して、一撃で倒します」

「えっ」

　姿隠しの術は、激しい動きをすると解けてしまう。そこだけは気をつけなければならない。

　教会の周辺では、多くの見張りのオークがうごめいていた。

　振り返ると、クリクラさんたちは息を潜め、こちらの動きを見守っている。緊張しているのが、背中越しにも伝わってきた。

　だが、俺には焦りも気負いもなかった。

　オークたちに視線を向け、意識を集中する。すると、ソーファン時代と同じように、相手とのレベル差がわかる。

　視界に浮かんだ判定は、どれも同じだった。

＜練習相手にもならない＞

　これは最も弱い。という意味の表示である。うん。これなら問題はない。

　さて、行くか。

　ドアを蹴り飛ばせば、魔法が解除される可能性がある。だから、そっとドアノブを回して侵入した。

「あ”ーーー？」

「んあ”？」

　ドアのすぐ横にいたオークたちが、何やら声を上げて首をかしげた。

　基本的に獣人たちは、各種族ごとの言語を持っており、ほとんどの個体は共通語を話さない。

「dsjf;ojbj\:fb！（なぜ今ドアは開いたんだ！）」

　礼拝堂の奥から、オーク語の怒鳴り声が響いてきた。どうやら、あいつがボスのようだ。

　叫んでいるのはオーク族の言葉だが、俺には理解できる。

「警戒しろ、おまえら！！！」

　鋭いな。寄せ集めの獣人族部隊とはいえ、小隊長を務めるだけのことはある。戦闘に関する勘は鋭いということか。

　足元に気をつけながら奥へ進んでいくと、小部屋の前にそいつはいた。そして、その部屋の奥に住民たちが集められているようだ。

　部屋の中に見張りのオークの気配はない。さっさと済ませてしまおう。

　眠りの魔法を使うと、姿隠しの魔法は解除されてしまう。となれば、方法は一つ。

　俺は静かに剣を振りかぶり……

　ザスッ

　ザクトズルトにまっすぐ振り下ろした。

　ひときわ大きなオークのボスが真っ二つになるのと同時に、俺にかかっていた姿隠しの魔法の効果も消える。だが、それと同時にマリチが見張りのオークに魔法攻撃を行った。

「範囲氷撃～～」

　マリチの氷魔法が一瞬にして発動した。教会の床から巨大な氷柱が突き出し、椅子や壁を次々と貫いていく。巻き込まれたオークたちは、一瞬で凍りついた。

「さあ、今のうちに」

　呆然としていた他の三人は、俺の声に反応して慌てて村人の救助を開始する。

　そして、最後の仕上げ。

「そろそろみんな起きてくるころだね」

　マリチはそう言いながら、バァン！！　とドアを開け放って外へ出た。

　見晴らしのいい丘の上で両手を広げ、詠唱を開始する。

「天空を舞う星々の欠片よ～、我が求めに応じ大地に降り注ぐがよい～～」

『は？』

　クリクラさんたち三人、そして救出されて出てくる村人たちが呆然とする中、空に巨大な魔法陣が浮かび上がる。

　俺はぼそっと呟いた。

「流星群（メテオシャワー）で全員一気に潰します」

「え」

「ちょ」

「何を」

『ええええーーーーー！』

　三人と村人たちの絶叫を聞きながら、俺はふと思いついてマリチに声をかけた。

「あ、村の家とか畑はどうなる？」

「え？」

　俺とマリチは一瞬動きを止めた。だが、時すでに遅し。

　魔法陣を通して、巨大な隕石群が次々と降り注ぐ。

　ドゴォォォン！！　ドゴォォン！！　ズドォォン！！……

　俺たちが立つ教会の丘を除き、村のあちこちで爆音が響いた。

　土煙が舞い上がり、家屋が崩れ、畑の土がえぐられていく。隕石の雨は、オークたちも村の景色も容赦なく飲み込んでいった。

―――――――――――――――――――――――

　……ゲームだと、グラフィックとして描かれている建造物や地形は不変である。

　建物の中で炎魔法を撃ちまくっても、火事にはならない。

　現実のようで現実ではなかったオンラインゲームの世界。それが現実の世界になったことに、俺はまだ適応できていなかった。

　マリチの落とした星々の欠片は、村のオークたちを蹂躙した。それと同時に、村の地形まで変えてしまったのだ。

「……どうせオークどもに破壊され、いたるところが汚染されていたので構いませんよ」

「むしろ、これで一からやり直せます！」

　村人たちは気丈にもそう言ってくれていたが、騎士小隊長のクリクラさんは違っていた。

「この度の任務は、あなた方のおかげで見事完遂できました。が、目に余る破壊行為、じゃなかった、積極的な攻撃行動、および教会の損壊について、少し本国の指示を仰ぎたいと思います。あ、いえ、お二人のことを悪く言うつもりはありませんが、その、やりすぎというか……（早口）」

　かなり言葉を選び、無理やりフォローしている様子が伝わってくる。だが、どう好意的に受け取っても、『やりすぎでやばい奴らなので本国に通報する』と言っている。

「今回の件にあたって、報酬などに関しては……」

　クリクラさんが形式的に話を進め始めたのを見て、俺は素早くマリチに目配せした。

　マリチがすぐさまうなずくと、その前に魔法陣が出現した。

「忙しいのでまた！！」

　ブォォオン！

　すかさず転移魔法で逃亡する俺たち。

「あ、待ちなさい！」

　とっさに手を伸ばしてきたクリクラさんの手をかわし、なんとか脱出した。

　……そして到着したのは、マリチの家の庭だった。

「さあヨーイチ。扉は？」

　マリチに言われて、俺はマリチの家の裏にある巨大な古代樹の下へと向かった。