異世界と現実世界を往復する俺は最強ですけど謙虚に暮らしたい

食欲がそそられてしまう

『密林の王キンググローブ』

　めちゃくちゃ巨大な蟹のモンスターだ。

　素早いハサミ攻撃に加え、凶悪な威力を持つ水属性の範囲魔法まで使ってくる。密林の中央を流れる大河の底に潜み、岸辺を通りかかった獲物に水中から突然襲いかかるのだ。

　こいつの厄介な点は二つ。

　一つは、甲羅の防御力が尋常ではなく高いこと。

　そしてもう一つ。ネームドモンスター特有の特殊アビリティによって、ものすごい速さのハサミラッシュを繰り出してくることだ。

　さすがの俺でも、多少はダメージを受けるかもしれない。

　『密林の王』は『砂漠の皇帝』よりもやや高レベルの相手だ。気を引き締めて挑みたい。

　そんな俺の気など知る由もなく。

「今日は今一番ホットな格闘家で来てみた」

　マリチは着慣れた竜の鱗の道着に身を包み、ニコニコしている。

　……だんだんと、マリチの性格が分かってきた。

　俺の中の一部から生まれたはずの彼女だが、自分とは似ても似つかない。

　それはきっと、俺が自分自身とは違う、明るくポジティブで、凛として戦うキャラクターに憧れていたからだ。

　俺は自分で言うのもなんだが、基本的に地味だ。何事も慎重だし、なるべく目立ちたくない。人ごみも嫌いだ。

　だが、彼女は違う。俺が思い描いていた英雄像を、そのまま体現したような存在なのだ。

　そんな彼女のことなので、攻撃速度が売りのモンスターに、あえて同じ土俵で殴り勝つつもりなのだろう。

　キンググローブは、夜明けとともに水面近くまで上がってくる。日が昇りきってしまうと、逆に水中深くに姿を隠してしまう。そのため、この広大な大河の岸辺で、素早く見つけなければならない。

「いたぞーーー！！」

　……などと言っていたら、誰かが叫んだ。

　その声を合図に、ギャラリーが一斉に集まってくる。ざっと百人はいるだろうか。俺たちがキンググローブに挑むという噂は、思った以上に広まっていたらしい。

　しかも、ここで問題が起きた。

　キンググローブの攻撃範囲の広さを知らない者が、かなりいるようなのだ。

「あの配置はヤバいよな……」

　俺が呟くのと同時に、マリチが雷のような速さで飛び出ししていった。俺もその後に続く。

　その直後だった。

　キンググローブが口から、ブブブブブ……と泡を吹き始めたのは。

　水属性の範囲魔法だ。それも、広範囲に水をばらまくタイプ。

　ッザアアアアアアーーーー！！！

　突如、蟹の周囲に津波のような水圧の波が広がった。

「うわあーーー！！」

　大勢の冒険者たちが押し流され、水圧にさらされて大きなダメージを受ける。低レベルの冒険者にとっては、それだけで即死しかねない威力だ。

「おらあーー！」

　誰かが闇雲に電撃魔法を放った。

　バシッ。

　カニの甲殻に、かすかな傷がつく。

　ブブブッ、ブブブッ！

　キンググローブの巨体が宙に跳ねた。

　電撃を放った黒魔導士の目の前に、ズンッッ！　と降り立つ。

　どこが顔なのかもよく分からない奇妙な姿だが、その巨体が人間を見下ろす様子には、明確な殺意が感じられた。

　そして、爪を振り上げる。

　次の瞬間――。

　シュドドドドッドドドッドドドッ！

　ものすごい速さでハサミのラッシュ攻撃が始まった。

　一瞬にして黒魔導士をズタズタにし、吹き飛ばす。

　さらに今度は、別の冒険者たちに向かって移動攻撃を始めた。

　サカサカサカサカ……！

　移動速度も想像を絶する。水面を滑るような動きで、あたりを蹂躙していく。

『うわあああああ！』

『ぎゃーーーー！』

　キンググローブの周囲にいた冒険者たちが、次々と吹き飛ばされていく。

　そして、そこから阿鼻叫喚の地獄が始ま――。

　……らない。

　シュドドドッドドドドドッド……カカカカカカカ！

　爪ラッシュの音が途中から明らかに変わる。

　？？？

　何故か前に進めなくなり、闇雲に爪を振り回すカニの王。

「無明拳」

　パンッ！！！！！

　ビチビチビチビチビチビチ！

　――あたりに大量のカニカマが降り注いだ。

　正確には、カニカマはカニではないので、正しくはカニのすり身か。

『え？』

　周囲の冒険者たちは、何が起こったのか分からず、白い身を浴びたまま呆然としていた。

　――。

　説明しよう。

　密林の王キンググローブは、魔法に反応して怒り、特殊アビリティ『百烈ハサミ』を発動。高速攻撃で周囲の冒険者たちを蹴散らし始めた。

　しかし、そこに一瞬でしれっと紛れ込んだ俺が、すべての攻撃を剣の横面で受け止め、カニの進行を食い止めたのだ！

　その隙に、すぐ横にいたマリチが必殺拳を叩き込む！

　結果、キンググローブは一撃で爆発し、飛び散ったというわけだ。

　そして今、俺たちの目の前には、ひときわ輝く鋼鉄のような甲羅の破片が落ちている。

　おもむろに、それを拾い上げた。

「これ、持っていけば証拠になるよな」

　ニヤリと笑う俺に、マリチもうなずく。

　彼女はすかさず、空間転移の魔法を唱え始めた。……通常なら長い詠唱が必要になる魔法だが、今さら説明するまでもないだろう。

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「生臭っ！　さすがにお風呂に入ってから来てくださいよ！」

　受付のお姉さんに叱られた。

　だが、こちらにも立派な事情がある。そう、我々にはお金がない。だから銭湯にも入れないのだ。

「そこを何とかするためにも、まずは報酬を……」

　……受付のお姉さんからは「せめて井戸水で流すぐらいしてくださいよ」と、ブツブツ嫌味を言われてしまったが、それでも、高難易度モンスターを倒した実績はきっちり評価されたようだ。

　なんだかんだで、最低ランクのＥクラスから一気にＣランクまで上がることができたし、報酬も無事に受け取れた。

　これでようやく風呂にも入れるし、まともな食事にもありつける。

　あとはそろそろマリチの家に戻って、改めて現実世界への扉があるか確認したいところだ。

　そう思った矢先だった。

「あのう……」

　背後から声がした。

「あなたたちの腕を見込んで、お願いがあります……」

　振り返ると、そこには見るからに駆け出しといった雰囲気の冒険者が二人。そして、その隣には明らかに騎士風の人物が立っていた。

「僕たちの村を、オークから助けてほしいんです」

　オーク。

　屈強な肉体と、人間に近い知能を持つ獣人族だ。

　この世界には、いくつかの獣人族が存在している。そして各地で、国家規模の争いが繰り広げられているのだ。

「私から事情を説明しよう」

　隣にいた騎士風の女性が、口を開いた。

　……いや、今は早く帰りたいんだけど。