512/534

第502話　模擬戦編・東海五段陣、初陣（４）

（……やった。成功した）

　その瞬間――

「ほう……これは面白いものを見せてもらったの。竹千代殿……。麻呂は満足じゃ。ほっ、ほほほほほほ」

　低く響く声が背後から聞こえた。

　だから俺は『えっ！』と思い。

　御方さまが視察にくるとは聞いてないぞ！　と思いつつ、振り返ると、今川義元が立っていた。

　だから「御方さま」と、俺は驚いた顔をしながら、声を漏らし、膝をついた。

　だから雪斎和尚さまも「御方さま、これは、これは」と声を漏らしつつ、膝をつけば。

　雪斎和尚さまの侍大将や騎馬隊たち、酒井の姉ちゃんや鉄砲隊たちも慌てて膝をつき、平服……。

　だから騎馬隊の本多忠勝や榊原康政、井伊直虎が慌てて戻ってきて、馬上から降りようとすれば。

「よい、よい、そんなに畏まらなくてもよいぞ……。麻呂も何の連絡もいれずにきたのだから、無礼講で構わぬ……。気を使わなくてもよろしい……」