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第418話　復讐（１）

　今川館の朝は、今日もやかましい。

　俺、竹千代──後の徳川家康となる男は、今日も太原雪斎和尚の説法を聞きながら、ひたすら精進の日々を送っていた。

「竹千代、心を静めよ」

「……はいはい、雪斎和尚さま」

　返事をした瞬間──俺は肩をパチンと叩かれる。

「いっ……痛っ！」

「このたわけが！」

　雪斎和尚さまの怒号が飛ぶ。

　だが、これが日常だ……。俺は今川家で《《将来の天下盗り候補》》として、家中の期待を背負って育てられている。

　だから、俺さまは、雪斎和尚さまの講義が終われば、今川義元──麻呂親父さまの文化タイム……

　和歌、短歌、朗詠……

　俺は人質として集められた国人衆の奥方や令嬢達の前で、俺は少年らしい声で歌い上げる。

「竹千代さま、素敵……」

「今日の歌、胸が熱くなりましたわ……」

　俺へといつも通りの黄色い声援が飛ぶ。

　ふっ……。今日もファンが増えたな……。恋文の返事がまた増えるじゃないか……。

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