異世界ギルド受付の俺、病んだ美少女冒険者たちをカウンセリングしたら全員「私だけ見て」とヤンデレ化した

第58話 えびでんすなしの口約束

「さっきの話を聞いてなかったの？　エビデンスに基づいて反対したばかりでしょうが！」

　リゼが食ってかかる。

「でも、カウンセリングは個室で行うのが基本だ。相談者のプライバシーを――」

「プライバシーを守った結果、ナギが魔王に喰われたら本末転倒でしょうが！」

　リゼの声にフランが頷き、ルナが補足する。

「ナギ。あの魔王は、前回会った時より明らかに執着が深くなっているわ。玉座の裏の書き損じの量がその証拠よ。あの量は一日二日じゃない。連日、夜通し書いては捨てを繰り返している」

「プロファイリングが詳しすぎないか」

「盗賊ですもの」

　返す言葉がなかった。

「先生！　私が同席します！　勇者として、先生の護衛は当然の義務です！」

「ナギ様を二人きりにするなど……！　せめて私が隣に……私なら回復魔法で、万が一にも……」

「セラフィーナ、お前の『万が一の回復魔法』が一番怖いんだよ」

「そんな！？」

　全方位から反対の嵐だ。

　俺は額を押さえ、数秒間だけ黙った。

　そして、慎重に言葉を選んだ。

「……なら、こうしよう」

　全員の視線が俺に集まる。

　玉座の上のディアブラも、何事かと身を乗り出していた。

「俺がカウンセリングしている間、お前たちは魔王軍の部下たちを研修する。洗面器アンデッドの件も、ジャッカルの件も、ストライキ中のダークナイトたちも、全部お前たちが立て直せ」

　そこで一拍置いて、俺は五人の目を順番に見た。

「その過程で、もし魔族が俺に危害を加えようとしたり、ディアブラがおかしなことをしたりしたら――」

　俺は、はっきりと言い切った。

「魔族を根絶やしにしていい」

　広間の空気が、一瞬で変わった。

　リゼの目がギラリと光った。

　獲物を見つけた肉食獣の目だ。ただし、その底には「ナギを守る」という明確な意志がある。

　フランの杖先に、冷たい魔力が収束し始めた。

「……根絶やし。極めて明快なリスクヘッジね。違反時のペナルティが明確なルールは、運用の信頼性が高いわ」

　ルゥの瞳が一瞬だけルナに切り替わり、短剣が音もなく抜かれた。

「……了解。城内の情報網は、一時間以内に構築するわ。魔王の私室の前に、鳴子と毒糸のトラップを三重に設置する」

「やりすぎないでくれ」

「必要最低限よ」

　絶対に必要最低限じゃない。

　セラフィーナの背後に、浄化の魔法陣が薄く展開された。

「ナギ様のお命は、この世界で最も尊い存在です。万が一のことがあれば……申し訳ありませんが、魔王城ごと浄化いたしますわ。慈悲深き女神はお許しくださるでしょう」

「寛大な女神だな」

　アリスは聖剣の柄を愛おしそうに撫で、にっこりと微笑んだ。

「先生を傷つける人がいたら、魔王だろうがなんだろうが、この聖剣で叩き斬りますっ♡　それが、私の勇者としての誓いです！」

　可愛い笑顔で物騒なことを言う。

　それぞれの「愛」という名の核抑止力が、魔王城に向けてロックオンされた。

　五つの殺意が、シンクロしてディアブラへ向く。

　玉座の上で、ディアブラが不穏な空気を感じ取ったのか、わずかに身を竦めた。

　さっきまで俺に会えた嬉しさで微妙に浮ついていた表情が、急速に強張っていく。

「……なぜか急に、背筋が凍るのだが。貴様たち、何を話している？」

　俺は努めて穏やかな笑顔を作り、玉座へ向かって一歩を踏み出した。

「気のせいですよ、魔王さん」

　嘘だ。気のせいじゃない。

　今この瞬間、お前の城は人類最強クラスの核弾頭五発に囲まれている。

「さあ。続きの話をしましょう」

「……ふん。待っていたぞ……いや待ってはいない！」

「どっちですか」

「来たからには最後まで聞いてやる、と言っているのだ！」

　ディアブラが声を荒らげると、隠していた書き損じの山が崩れて、何枚かがヒラヒラと床に舞い落ちた。

　一枚の羊皮紙が、俺の足元まで滑ってきた。

　達筆な文字が、チラリと目に入る。

『あの相談員の声を思い出すだけで、少し――』

　ディアブラが猛烈な勢いで玉座から飛び降り、俺より先にその紙を掴み取ってグシャグシャに丸めた。

「な、何も書いていない！　ただの落書きだ！　見るな！」

　顔が真っ赤だった。

　漆黒の鎧に覆われた魔王が、耳まで赤くしている。

　背後から、ヒロインたちの囁き声が聞こえた。

「……重症だわ」

「うん。あれは手遅れに近い」

「お兄さん、あの魔王ちゃん、もう完全に恋だよあれ」

「……ナギ。あの魔王を殺していいかしら」

「ダメだよルナ。クライアントだから」

「ナギ様……頑張ってくださいませ。浄化の準備はいつでも整っておりますわ」

「先生ー！　あの魔王より、私の方がずーっと可愛いですからねーっ！！」

　うるさい。

　全員うるさい。

　俺は盛大にため息をつき、頭を掻きながら、玉座の間の中央に立った。

「……よし。ディアブラ、場所を移そう。お前の私室でいい。落ち着いて話ができる場所が必要だ」

「わ、私室だと……！？　い、いきなり何を……！」

「カウンセリングの話だ。変な想像をするな」

「し、していない！　断じてしていない！」

　していたな、今。

「お前たちは、この広間を拠点にして、魔王軍の幹部たちの研修を始めてくれ。洗面器アンデッドの件、ジャッカルの件、ストライキ中のダークナイトの件。全部、社長から学んだフレームワークで解決するんだ」

「了解よ。まずは現場のヒアリングからね」

「あの暗黒騎士、鎧のトゲがすごいけど……話聞けるかな」

「大丈夫だよ、お兄さん！　ルゥたちに任せて！」

「ナギ様のためですもの。魔族であろうと、丁寧にケアいたしますわ」

「私は定時退社の監視をしますっ！　残業は許しませんっ！」

　それぞれが、それぞれの持ち場へと散っていく。

　リゼだけが最後まで俺の袖を掴んでいた。

「ナギ」

「ん？」

「……無理しちゃダメだよ。一人で背負わなくていいからね」

　その言葉は、かつて俺がリゼに言ったものと同じだった。

　俺は少しだけ笑って、彼女の手をそっと離した。

「ああ。何かあったら、すぐ呼ぶよ」

「約束だからね。……えびでんすなしの口約束だけど、信じるから」

「十分だ」

　リゼは名残惜しそうに俺の手を見つめてから、くるりと踵を返し、広間の奥へと駆けていった。

　俺は、一人残った玉座の間で、魔王ディアブラと向き合った。

　彼女は丸めた手紙を胸の前で握りしめたまま、俺から目を逸らせずにいる。

「……行くぞ、魔王さん」

「ディアブラだ。……名前で呼べ」

「わかりました、ディアブラ。静かな場所で、ゆっくり話をしましょう」

　その名を呼んだ瞬間、彼女の目がわずかに見開かれ、何かを堪えるように唇を噛んだ。

　こうして。

　ナギによる魔王の本格カウンセリングと、ヒロインズによる魔王軍のコンサル研修が、核の均衡に守られながら、いよいよ始まろうとしていた。