異世界ギルド受付の俺、病んだ美少女冒険者たちをカウンセリングしたら全員「私だけ見て」とヤンデレ化した

第24話 淑女協定

その日の夜。

　ギルド区画の隅にある、冒険者たちが夜な夜な集う酒場の一角。

　円卓を囲むようにして、本来なら絶対に交わらないはずの三人の少女が、深刻な顔で向かい合っていた。

「……というわけで。このまま私たちが頼り続ければ、あの男は過労で死ぬわ」

　腕を組み、冷徹な声で切り出したのは、夜の盗賊――ルナだった。

「先日の路地裏での話をしたでしょう。あの男は、私たちが無秩序に頼れば、自分の限界を超えてでも私たちを守ろうとする。……そこがあの男の良さなんだけど」

「……否定できないわね、彼の良さは私が一番理解しているけど」

　天才魔法使いのフランが、グラスの縁を指でなぞりながら静かに同意した。

「違うよ、ナギの事は私が一番分かっているんだよっ！」

　リゼが本筋と関係ない所で自己主張をするが、無視をしてフランは続けた。

「彼の処理能力はすでに限界を突破しているわ。私たちがめいめいに要求をぶつけ、窓口で争えば、遠からず彼の精神と肉体はシステムクラッシュを起こす。ナギが壊れることだけは、絶対に避けなければならないわ」

「……何言ってるか全然分からないけど、ナギが倒れるのは絶対にやだ……！やだっ！！」

　リゼが、テーブルに身を乗り出して涙目で叫んだ。

「でも、ナギと一緒にいたいもん！　毎日会わないと不安になるよ！　どうすればいいの！？」

「簡単なことよ」

　フランが真顔で、恐ろしい提案を口にした。

「彼というリソースが足りないなら、物理的に増やせばいいのよ。古代の禁術を使って彼を三人まで『複製』し、それぞれで分配・管理するわ」

「却下よ」

　ルナが即座に切り捨てる。

「魂の複製はオリジナルを劣化させるわ。それに、私たちの欲しい『ナギ』は、不器用な真面目さを持ったオリジナルただ一人でしょう」

「じゃあ、私がナギを安全な地下迷宮に攫って隠す！」

　今度はリゼがとんでもないことを言い出した。

「私だけが鍵を持って、毎日ご飯を運んであげるの！　そうすれば誰もナギを疲れさせないし、ナギもずっと休めるし、完璧でしょ！」

「それはただの監禁よ、野良犬」

　フランが冷たい目を向ける。

「日光の遮断と閉鎖空間は彼の精神を破壊するわ。大体、鍵をあなたが独占するなんて不公平の極みよ。私とナギの二人きりで結界に引きこもるべきね」

「それ、同じでしょ！！　屁理屈女！！」

　立ち上がり、武器に手をかけようとする二人を、ルナが「座りなさい」と鋭い声で制した。

「極端な独占は破滅を招くだけよ。彼という『最高のパートナー』を長く生かしておくためには、定期的に隔離して、自己修復させるしかないの」

　ルナは、一枚の羊皮紙をテーブルの中央に広げた。

「私たちが彼を共有し、長く彼を保全するためのルール。名付けて『淑女協定《レディス・アグリーメント》』よ」

「……ルール？」

「ええ。第一に、週に一日、彼が勤務している日でも一切窓口に近づかない『完全面談禁止デー』を作る。そして第二に、彼の非番日（休日）の私生活には一切迷惑をかけないことよ」

　ルナの提案に、リゼとフランは息を呑み、顔面蒼白になる。

「週に一日、業務日なのに会いに行けないの……！？　私、死んじゃうかも……」

「珍しく意見が合ったわね。確かにそれは拷問に等しいわ」

「耐えなさい。彼が死ぬよりマシでしょう。――私だって、辛いのよ」

　ルナがピシャリと言い放つと、二人はぐうの音も出ずに黙り込んだ。

　監禁も、分身もダメとなれば、これしかない。

　彼を誰よりも独占したいからこそ、彼を壊さないために、今は手を取り合うしかないのだ。

　三人は一様に苦虫を噛みつぶしたような顔をして、頷き合った。

　酒場の片隅で、三人の「重すぎる愛情」が、一つの強固な同盟として結実しようとしていた。

　　　　　＊　＊　＊

　翌日。

　ギルドの窓口で、死んだような目をしながら業務の準備をしていた俺の前に、三人が揃って姿を現した。

　また朝から修羅場か。

　そう思って胃薬の瓶に手を伸ばしかけた俺に、彼女たちは一枚の羊皮紙をバンッと突きつけた。

「ナギ。これを受け取りなさい」

「……何ですか、これ。また新しいシフト表ですか？」

　恐る恐る目を落とすと、そこには見慣れないタイトルが書かれていた。

『淑女協定《レディス・アグリーメント》』

　一番下に、リゼ、フラン、ルゥ（とルナの署名）が並んでいる。

「私たちは反省したわ。私たちの無秩序な接触が、あなたの負担になっていることに」

　フランが真顔で告げる。

「だから、決めたの！　今日から週に一回は、お仕事の日でもナギの窓口には行かない！」

　リゼが、血の涙を流すような悲壮な決意で胸を張る。

「うんっ！　だから今日は『ナギお兄さん禁止デー』！　もちろん、明日の非番日にも絶対迷惑かけないって約束するよ！」

　ルゥが満面の笑みで親指を立てた。

「……えっ？」

　俺は、あまりの予想外の展開に、ぽかんと口を開けてしまった。

　彼女たちから、俺に干渉しないルールを提案してくるなんて。

　前世の知識でも、依存傾向のある相談者が自ら「距離を置くルール」を守るというのは、かなり大きな一歩だ。

「……あなたたち、本当に……？」

「ええ。今日という業務日と、明日の非番日。二日間の平穏を保証するわ。ゆっくり実務をこなしなさい」

　そう言って、三人は（ものすごく名残惜しそうに何度も振り返りながら）それぞれの依頼へと向かっていった。

　嵐が去った後のような、静かなカウンター。

　俺は手元の『淑女協定』を見つめながら、深く、長く、安堵の息を吐き出した。

「……やった」

　ようやく、俺にも人間らしい、誰にも脅かされない平和な時間がやってくる。

　俺は今日という静かな業務日を噛み締め、明日の非番日は一人で街外れの森にでも行って、最高のリフレッシュ森林浴をキメてやるのだと、心の中でガッツポーズをしたのだった。

【第一部　ルゥ／ルナ編　完】