異世界ギルド受付の俺、病んだ美少女冒険者たちをカウンセリングしたら全員「私だけ見て」とヤンデレ化した

第19話 引き継ぎノートで人は救えますか

翌日の昼下がり。

　冒険者ギルドが程よく賑わう時間帯に、亜麻色の髪を無造作に束ねた盗賊少女が、カウンターの前にひょっこりと姿を現した。

「やっほー、ナギお兄さん！　今日もいい天気だね！」

　人懐っこい笑顔。軽やかな身のこなし。

　昨日と同じ、昼の『ルゥ』だ。

　昨夜、氷のように冷たい目で俺を見下ろしていた『ルナ』とは、同じ顔と身体を共有しているとは到底思えない。

「こんにちは、ルゥ。ちょうどいいところに来ましたね」

「ん？　なになに、私にプレゼント？」

　俺がカウンターの下から取り出した真新しい一冊のノートを見て、ルゥは目を輝かせた。

「違います。実務用の備品です」

「えー。なにこれ、借金の帳簿？　私、字を書くのあんまり得意じゃないんだけどなー」

「引き継ぎノートです」

　俺がノートを差し出すと、ルゥはきょとんと首を傾げた。

「ひきつぎ？」

「ええ。昼のあなたと、夜のルナさん。二人で生活を回すための、業務連絡帳です」

「……ルナ？」

「夜のあなたが名乗った名前です」

　その名前に、ルゥの肩がピクリと跳ねた。

　無理に作っていた明るい笑顔が、少しだけ強張る。

「……そっか。夜の私、ちゃんとナギお兄さんとお話ししたんだね」

「ええ。色々と有意義な協議ができました。その結果が、このノートです」

　俺はノートの表紙をめくり、最初のページに書き込んだ項目を指差した。

「基本ルールは簡単です。昼の終わりと夜の終わりに、必ずこのノートに必要事項を記入すること」

「必要事項って？」

「例えば……今日あったこと、明日の予定、触らない方がいい相手や近づいてはいけない場所。それから、所持金や受けている依頼の状況です」

　そこで俺は、ふと気になっていたことを尋ねた。

「一つ確認なんですが。昼はあなたが動いて、夜はルナさんが動く。……身体はいつ休めているんですか？」

「え？　私、夜ご飯のあとくらいから朝までずっとぐっすり寝てるよ？」

　ルゥがきょとんとして答える。

　俺は少し考え込んだ。

「……なるほど。ルナさんが夜通し起きているわけではなく、数時間だけ活動して、きっちり睡眠をとっているんですね」

「えっ！？　私、夜中も起きてたの！？　通りで朝起きたらお腹空いてるわけだ……」

「自分の身体のことでしょう。だからこそ、このノートで生活のすり合わせが必要なんです。緊急時のルールも追々決めていきましょう」

　俺が淡々と説明すると、ルゥは露骨に顔をしかめた。

「えええーっ、めんどくさーい！　そんな堅苦しいの、絶対続かないよぉ〜」

「続けてください。あなたの生活と命がかかっています」

「うぅ、ナギお兄さんスパルタだぁ……」

　机に突っ伏して駄々をこねるルゥ。

　すると、カウンターの斜め四十五度の定位置から、鋭い視線と声が飛んできた。

「……ナギ。あの子と交換日記するの？」

　Ａランク剣士のリゼだ。手元で木剣をギリギリと握りしめている。

「違います。彼女の生活改善のためのツールです」

「業務連絡なら、ギルドの所定書式を使いなさい」

　今度は少し離れた柱の陰から、濃紺のローブを纏ったフランが歩み寄ってきた。

「特定の冒険者と私的交流を深めることは、昨日制定されたばかりの『ナギ運用協定』の精神に反するわ。それとも、私が新しい契約書を用意するべきかしら？」

「だから俺は共有資源じゃありません。それに、これは俺との交換日記ではなく、彼女自身との連絡帳です」

　俺がピシャリと言うと、リゼとフランは「ふーん……？」と疑わしげな目をルゥに向けつつ、一応は引き下がった。

　油断するとすぐに飛び火してくる。この窓口の周辺は本当に気が抜けない。

「……なんか、お兄さんの周りっていつも賑やかだね」

「賑やかというより、火薬庫です。で、ノートの話に戻りますが」

　俺が視線を戻すと、ルゥはノートを見つめたまま、少しだけうつむいていた。

「ねえ、ナギお兄さん」

「はい」

「やっぱり、夜の私なんて……消えた方が楽なのかな」

　ぽつり、とこぼれ落ちた声。

　それは、昨日の『ルナ』が言っていたことと同じだった。

　ルナも言っていた。「片方を消した方が早い」と。

　一つの身体を二人で使うのは、不便で、非効率で、何より恐ろしい。だから、どちらかがいなくなれば、全て解決するのではないか。

　前世のカウンセラーとしてのセオリーなら、ここで「そんなこと言わないで」「あなたはあなたのままでいい」と、感情に寄り添う受容の言葉をかける場面かもしれない。

　だが、俺は違う。

　彼女たちの問題は、感情のすれ違いだけではない。物理的な生活の破綻なのだ。

「消す方法を探すより先に、まずは今日の所持金を合わせる方法を試しましょう」

　俺が実務的なトーンで言い切ると、ルゥは驚いたように顔を上げた。

「……え？」

「どちらかが消えれば解決する、というのは幻想です。今、二人で一つの身体を使って、実際に生活している。なら、どちらも明日を回す当事者なんですよ」

「……」

「だから、切り捨てるのではなく、繋げる方法を試すんです。このノートで」

　俺の言葉に、ルゥはしばらく目を瞬かせていた。

　やがて、彼女の表情から不安の影が少しだけ薄れ、ふにゃりと柔らかい笑みがこぼれた。

「……そっか。ナギお兄さんは、どっちも選ばないんだね」

「選ぶ権限も理由もありませんから」

　昼のルゥを「可哀想な被害者」として同情するわけでもなく、夜のルナを「厄介な別人格」として排除するわけでもない。

　ただ、二人で明日を生き抜くためのルールを淡々と提示する。

　それが、この異世界で俺ができる唯一の『実務』だ。

　昨夜のルナも、似たような反応だった。

『……非効率の極みね。一つの身体で伝言ゲームだなんて』

　ノートの提案を受けたルナは、冷たい声でそう吐き捨てた。

『でも……昼の私が邪魔でも、切り捨てて生活が回らなくなったらもっと面倒になるわ。……破綻するよりはマシね』

　そう言って、彼女は渋々ペンを取ったのだ。

　昼のルゥも、夜のルナも、俺が「どちらかを消そうとしない」ことに揺れ、そして実務の提案を受け入れた。

「じゃあ、さっそく昨夜のルナさんからの引き継ぎ事項を確認しましょう」

　俺が促すと、ルゥはおずおずとノートのページをめくった。

　そこには、昨夜のルナが書き残した、鋭く整った文字が並んでいた。

『引き継ぎ事項。

　所持金：銀貨十二枚、銅貨五枚。無駄遣いするな。

　睡眠：深夜二時から六時まで確保済み。部屋の周囲に鳴子と毒糸の罠を張り、情報屋のガキに見張らせているから安全だ。

　危険箇所：東区画の酒場には近づくな。揉め事の種を撒いておいた。

　依頼：薬草採取のみ可。面倒な仕事は受けるな。』

「うわぁ……」

　ルゥが顔を引きつらせる。

「なんか、めっちゃ細かく書いてるし……文字からして超上から目線なんだけど。っていうか毒糸の罠！？　私、そんな物騒な部屋で寝てたの！？」

「文句は夜の自分に言ってください。あ、まだ続きがありますよ」

　俺が指差したページの下部には、昼のルゥに宛てた私的なメッセージが書き添えられていた。

『昼の私へ。

　隙だらけでへらへらするな。

　それと、ナギに変な顔で近づくな。迷惑だ』

「…………は？」

　ルゥの動きが、ピタリと止まった。

　三秒ほどの沈黙の後。

「はあああぁぁぁ！？　な、なにこれ！！」

　バンッ！　とルゥがカウンターを叩き、顔を真っ赤にして立ち上がった。

「変な顔って何！？　私とあんた、全く同じ顔でしょうが！！」

「いや、俺に言われても困ります」

「それに迷惑って何！？　ナギお兄さんは私の味方だもんね！？　夜のあんたなんかより、ずっと仲良しなんだから！」

　ルゥはノートに向かって、激しく文句を言い始めた。

　さっきまでの「消えた方がいいのかな」という深刻な悩みはどこへやら。完全にノート越しの口喧嘩が勃発している。

「……ナギ。あの子、一人で怒っているけれど、大丈夫かしら？」

「放っておきましょう、フラン。彼女たちの内部抗争です」

「私も混ぜて！」

「リゼは座っててください」

　引き継ぎノートによる、同一人物の共同生活。

　実務的な連携の第一歩は、どうやら互いの不満をぶつけ合う『交換日記』から始まることになりそうだ。

　……また一つ、俺の日常に面倒な管理業務が増えてしまった。

　胃の辺りをさすりながら、俺は今日何度目かわからないため息を吐いたのだった。