第17話②～99の見えない刺客～
――その頃、会場では丁度ゲームが始まろうとしていた。
プレイヤーは『デュエルフィールド』会場の各ブロックに設置されている100席並んだゲームテーブルでそれぞれ着席をする。
各ブロックの着席するメンバーは変化しないが、実際に対戦する100人は全ブロックから選ばれるため、一緒とは限らない。
ただ、一部を除いて……
「―――ボス、畠田レミのゲームテーブルが分かりました。Tブロック、I-5の席です」
先程の黒帽男だ。またしてもブラックヘロンのボスに連絡をしている。
『よしすぐそのゲームサーバーにハッキングをかけるよう工作員に伝える。ご苦労だった』
ボスの野太い声がプレイギアを通じて伝わった。
レミにターゲットが絞られた……！！
◇◇◇
『テトリス界を生き抜くためのエリート教室！その1時限目が今各ブロックにて始まろうとしております！！
さぁ七色のテトリミノが奏でる3Dオデッセイ、開幕ですッッ!!!!』
全プレイヤーのモニターに99のパネルとテトリス画面が展開された！！
電子音のアナウンスがスタートシグナルだ――!!!
『READY？』
3・2・1……
『GO!!!!!』
『さぁ始まった！！静寂からの回線LAN！
開始早々積み重ねる者いれば、後先考えずちょこちょこ一段ずつ消す者もいる！人生いろいろ、男もいろいろだ！！島倉千◯子だ!!!』
……何のこっちゃ。新垣実況は熱いが、時折変な事を挟むのが特徴的。
俗に言う『新垣節』という実況で有名なのだ。
開始早々、テトリスサバイバー名物【ウイルスプログラム】の発動をしているプレイヤーも現れた。
その内容は毎度お馴染み邪魔テトリミノの盛り上げ、さらにHOLD(テトリミノの保留)しているテトリミノを消すという常識外の展開。
『これらのウイルスプログラムは何と40種類のプログラムが用意されております！
この展開がこの3rdSTAGEの命運をどう分けていくのでありましょうか！？』
先ほどHOLDのブロックを消したウイルスプログラムは≪STEEL≫。
保留したブロックを盗んで発動したプレイヤーに送る窃盗プログラムだ。
他にも想像を覆すプログラムはまだまだ残されている。その詳細はゲームの進行と共に見ていこう。
『フィニッシュ―――!!!』
第1回戦終了のブザーが鳴った。
第1回戦では100人中半分、つまり50人が残った時点での終了となる。
しかし、次の第2回戦ではその1/4の25人しか生き残ることが出来ない。
正にテトリスという名の下剋上、実力社会の縮図なのか？
第1回戦を終えて、現在の状況はシャッフル・オールスターズは全員生き残った。
レミは申し分なく余裕の突破、槍一郎も心配はない。
一方パズルに苦手意識を持つ剣、そして豪樹は特訓の甲斐あって冷静に突破。
またみのりも時折危ない場面もあったが、ウイルスプログラムに助けられギリギリでクリアした。
◇◇◇
―――舞台が代わって、ここはデュエルフィールド会場内のゲームサーバー管理室付近。
『私だ、 工作員に告ぐ。【ゲームシステムT・I-5】にて同胞を収集し、集中攻撃を決行せよ！！』
「了解―――！！」
そう言うとブラックヘロンの工作員はコントロールパネルに黒いUSBを指した。
そして、レミのいる選抜ブロックを強制的に書き換えた！！
