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EX STAGE3-①～Wヒロイン仲良し大作戦！！～

またまた皆さんにEX-STAGEへとご案内致しましょう！！

今回はノベルアッププラスにて掲載したみのりと新しく仲間に入ったレミとの仲良しジェンガ！！

実はこの回が、『トクサツ転生少女ヒロミ！』を書くきっかけになったとか、ならないとか……？

それでは、オープン・ザ・ゲート!!!

　最強のプレイヤーを目指し、『ゲームワールド』を旅しながら、あらゆるゲームに挑み続ける剣（つるぎ）たち。

　パズルの工場『パズルファクトリー』にて、テトリスの殿堂入りを果たした畠田レミを仲間に加え、剣率いるチーム『シャッフル』は４人体制となった。

　さて、今回彼らを待ち受けるゲームとは……？

　◇◇◇

　――天童学苑高等学校。

　ここは、剣達が通う私立高校である。

「――ねぇ剣くん、今日はゲームワールドの何処のエリアに行こうかしら？」

「せやな、どないしよか？」

　学校を終えた放課後、剣とみのりが今日もゲームワールドへ行くための計画を立てている。

　勿論、ゲームに強くなるための精進である。

「そのままゲームワールドを気の向くまま探索する、じゃダメなの？」

　確かに計画とは言っても、簡単に言えば遊びのプランを考えるもの。みのりが疑問に思うのも分かる。

「……そう言うけどな、エリア選ぶんも結構大変なんや。無数にゲームがあるんは分かってるけど、人数とかレベルの条件もあるし、絞るだけで時間食うてまう。みのりのレベルにも合わせんといかんしな」

「……それ、どういう意味？」

　一言余計な剣の発言に、みのりが少しムッとした。

　するとその拍子に、みのりはピンと何かを閃いた。

「そうだ！どーせならレミちゃんも誘って行こうよ！！友達になったばかりだし、仲良くなりたいし」

　チームの中で初めて出来た女友達であるレミを誘いたくなり、ウズウズしているみのり。

「……せやな！あいつずっと一人で遊んでたみたいやし、俺らから誘ってもえぇな！」　剣も賛成したが、二人ともレミがどういう子なのか、詳しいことはまだ知らない。　そこで、レミと同じ５組のメンバーである天野槍一郎（あまのそういちろう）に相談することにした。

「レミをゲームに誘いたい？」

「そうなの！私どうしてもレミちゃんと仲良くなりたくて。それで、何かテトリス以外に楽しめそうなゲームってある？」

「……んー、難しい質問だな…………」

　槍一郎は首を傾げながら悩み込んだ。

　何しろレミと槍一郎はチームで一緒になるまでは赤の他人当然であり、深い趣向まで分かるはずも無かったのだ。そこで剣がある提案を立てた。

「――俺、考えたんやけど。こういうのは女の子同士で交流した方がええんちゃうか？

　俺とか槍一郎みたいな野郎が居ると話しづらいこともあるやろうし、『ガールズトークしながら二人で遊べるゲーム』って考えれば話が早い。な？」

　剣が自ら、主導権をみのりに預けた。

　みのりの「レミと仲良くなりたい」という熱意に、気圧されたというのもある。

「成る程、それなら話が早いよ。だったら、おすすめのエリアは【テーブルトップ・シティ】！

　――プレイヤー・バザールから向かって西のエリアだ」

【テーブルトップ・シティ―TABLETOP CITY―】

　それはテーブルで繰り広げる卓上ゲームが、そのまま土地となって盛んに発展した街。即ちテーブルゲーム専門のエリアだ！

「テーブルゲームはプレイヤー達と友情関係を築くのに最適なゲームだからね。――これが、そのエリアのゲームだ」

　槍一郎は自分のプレイギアで広げたバーチャルマップをみのりに渡した。

　みのりは数多くあるエリアのゲームをマップで確認している。すると………

「――あっ、これ！これならレミちゃん楽しんでくれるかも！！」

　みのりの第六感にビビッと来たゲーム。剣は後ろから、その概要を覗き見して反応を示した。

「これは、かなりガチやな………」

　そのたじろいだ剣の反応が、今回登場するゲームの全てを物語っていた。

　◇◇◇

「多分、また居残りされてるだろう……」

　槍一郎は剣達を連れて、自分の教室である５組に案内した。中を覗いてみると……居た！！

「……あ～ん、勉強つまんない！早くパズルやりたいよぉ！！」

　机に突っ伏し、ジタバタと一人で駄々をこねるレミの姿が、教室の窓から見えた。

「やっぱり思った通り。また居残り勉強をさせられてるな」と槍一郎が呟く。

「何や、あいつ赤点でも取ったんか？」

　ニヤけながら様子を伺う剣。

「いや、彼女は宿題を忘れたために補習を受けているんだ。しかも常習犯でね。最近テトリスに没頭しすぎて、勉強をほったらかしにしすぎたんだろう」

「要はだらしないってことか……」

　剣は呆れて、思わず溜め息をつく。

　剣は宿題もテストもやるべきことを終わらせてからゲームをするタイプなので、そこは「まとも」と言えるだろう。

「むぅ～！早く終わんないかな、その補習！！」

　一刻も早くレミを誘いたくてそわそわし始めるみのり。だがそれ以上に早く終わらせたいと思っているのはレミ本人である。そして……

「―――よし終わった！！！

　はぁぁぁぁもうッッ、さっさとゲームワールドに行くぞこんにゃろめーー！！」

　嫌な勉強を終えて、すっかりフラストレーションが溜まったレミは一目散に教室を出ようとした。

「レミちゃん！！！」

　痺れを切らしてガラッと扉を開け、みのりが自らレミを出迎えた。

「……あれ、みのりちゃん！？どうしたの急に」

「今日は私と遊びに行こっ！！」

「……え、ふぇッッ！！？」

　いきなりの展開に戸惑うレミ。

「あ、いや、今日はあたし一人で行こうと――」

「ダーメ！今日だけは私に付き合って！！」

　急な誘い（という名の連行）、そして即座にゲートを出現させて無理やりレミを連れ出し、みのりは自らゲートに飛び込んでいく。

「ゲート・オープンッッ！！！」

「何でぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ……！！！」

　連れ出されたレミの叫びがエコーのように響き渡り、そのまま教室のゲートは消滅していった。

「随分強引だったね、みのりちゃん……」

　槍一郎は呆気にとられながら、見送りを見守っていった。

「後はみのり達に任せようぜ。今回、俺らの出番は無いみたいやし」

「………………マジで？」

　――マジです。

　◇◇◇

「もぅ～みのりちゃんてば、急に連れ出すんだから！何しに行くのよ！？」

　今日は学校終わって、パズルやる為にゲームワールドに行こうと計画してたが、急なハプニングに混乱しやすいタイプのレミ。

　おかんむりになりながらも、みのりに引かれるまま案内される。

　テーブルゲーム特有の西洋・ヨーロッパな雰囲気が、そのまま街の風景に反映されてプレイヤー達の好奇心を高めていく。

　双六の通路に、巨大なチェス駒のオブジェ。どれもこれもテーブルゲームの要素を拡大させたような賑やかな街、それが【テーブルトップ・シティ】なのだ。

「ごめんね！こーでもしないとレミちゃん、捕まらなそうだったから！ ――ほら、あそこだよ！！」

　案内を終えたみのりが指差したのは、直方体の大きなブロックを積み上げて作られた巨大なタワーだ。

「……あれ？この形どっかで見たことがあるわね――？」

　レミはこのブロックタワーに既視感を覚えていた。この手のテーブルゲームと言えば……！

「これは、巨大な【ジェンガ】だよ！！」

「ジェンガ！懐かしい～！！子供の頃よくやってたわ！！」

　手応えあり。レミの顔にパッと明るさが戻る。

【ジェンガ】とは、同じサイズの直方体のパーツを組んで作ったタワーから、崩さないように注意しながら片手で一片を抜き取り、最上段に積みあげる動作を交代で行うテーブルゲーム。

　勿論タワーが崩れたら負け。だがこのジェンガタワー、ピンク色と妙に変わっている。

「これは普通のジェンガとはちょっと違うよ。ブロックの一つひとつにお題が書かれてるの！

　そのお題をクリアしながら積み上げないと終われない、乙女のハートにキュン♪と来るジェンガ。題して――【ハートフル・ジェンガ】！！」

「……え、えぇ……みのりちゃん、私に何をさせる気なの？」

　ご機嫌から一転、コミュニケーションが求められる要素に不安を感じるレミ。

　――みのりとレミ、女子高生二人によるハートフルで百合百合しい（？）ジェンガが、今、幕を開ける！！　……あ、「百合」って言っちゃった。