デリカの美味しい料理
午後５時の鐘が鳴る。
開店の刻限だ。
並んでいたお客が、怒濤のように押し寄せてくる。
プリムが順番に案内し、注文を取っていく。
ジュレはお茶の配膳をしている。
ジュレは短時間、別室で過ごし、復調している。
「１番から６番に、１つずつねーっ！」
「あいよ！」
「１番テーブルに５つ、お願いします！」
「あいよ！」
俺はロールキャベツのごときロールノーマを木皿に盛り付け、パセリのごときキアヌを振りかける。
今日の汁物料理は、すいとん。
付け合わせは、キノコとニンニクのごときダッキ乳脂炒めと、味玉。
付け合わせの盛り付けと、汁物料理の取り分けは、アイロスが担当している。
「１番から６番、上がったよ！」
「は、はい！」
「１番テーブルに５つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
注文は次々に入ってくる。
俺は迎え撃つべく、ロールキャベツのごときロールノーマを木皿に盛り、パセリのごときキアヌを振りかける。
「７番から１２番、上がったよ！」
「は、はい！」
「２番テーブルに６つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
俺はどんどん注文をさばいていく。
アイロスも的確にサポートしてくれている。
「３番テーブルに６つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
「４番テーブルに４つ、上がったよ！」
「は、はい！」
俺は木皿にロールキャベツのごときロールノーマを盛り付け、パセリのごときキアヌを振りかける。
「５番テーブルに４つ、上がったよ！」
「は、はい！」
「６番テーブルに６つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
そろそろ菓子を出す頃合いだ。
俺はわらび餅を木皿に盛り付け、たっぷり黒蜜をかけた。
「１番から６番の菓子が上がったよ！」
「は、はい！」
「１番テーブルの菓子が上がったよ！」
「はーいっ！」
店内は大盛況だ。
わらび餅に驚いたお客がプリムに質問している。
「なあ、姉ちゃん。こいつはなんて面妖な菓子だろう。透明でぷるぷるですげえ美味い！」
「美味しいですよね！ あたしもわらび餅、大好きなんです！」
「わらび餅って言うのかい。肉料理も美味かったけど、菓子も絶品だね！」
「ありがとうございます。お口に合って、嬉しいです！」
俺は嬉しい気持ちで一杯になりながら、菓子を仕上げた。
そろそろ歌の刻限とのことで、プリムが歌い始める。
今日の歌は、『メロウの踊り』。
高い声音が店内に響き渡る。
俺はしばし聞き惚れながら、カウンターに菓子を並べるのであった。
それから時間が過ぎて、午後８時半。
ファナとアディスが、帰還した。
今日も全て売り切ったとのことである。
二人は速やかに皿洗いを手伝ってくれた。
午後９時の鐘が鳴った。
閉店の刻限である。
お客も次々とはけていき、最後の１人まで帰ったら、店に鍵をかける。
俺とアイロスは、晩餐の準備。
プリムとジュレは、店内の清掃。
リーズヘッグは金勘定である。
俺は牛肉を薄切りにし、ピーマンのごときファン、もやしのごときデリカを醤油のごときユーカンで味付けして炒めた。
料理が仕上がったら、ジュレに配膳して頂く。
プリムはお茶の準備をしてくれた。
「お待たせしたね。晩餐の献立は、汁物料理は、すいとん。肉料理は、牛肉の野菜炒め。付け合わせは、キノコのダッキ乳脂炒めと、味玉。輪切りにしたフランスパンを添えて、菓子はわらび餅を準備しているよ。さぁ、召し上がれ」
俺達は突き匙を取り上げ、一斉に食べ始めた。
牛肉の炒め物は、もやしのごときデリカのしゃくしゃくとした食感と、ピーマンのごときファンの苦みが良いアクセントになっている。
付け合わせと汁物料理も、文句のない美味しさだ。
「あたし、デリカってそんなに好きじゃないんだけど、これは美味しいわ。炒め物に合うのね」
「デリカは汁物料理に、よく入っていますよね。炒め物は珍しいですが、俺も美味しく頂いています」
「へえ。汁物料理のデリカは、お口に合わないのかな？」
「うーん、そもそも味付けが違うもの。キョウスケが作ったら美味しいかもしれないわ」
「それは責任重大だね。美味しく出来たら、是非味見をしておくれよ」
「うん！ 任せておいて！」
ファナとアディスの感想を嬉しく思う。
もやしのごときデリカを汁物料理で使うなら、やっぱり中華風のスープかな。
俺は料理を思案しながら、料理を食べ進めた。
みんなの皿が空いた頃合いで、菓子を配膳した。
わらび餅はみんなに好評頂いている。
俺は満足そうに食べるみんなの顔を眺めて、心から満足するのだった。
