アディスの夢
それから時間が経って、午後２時半。
ファナとアディスが帰還した。
「あのねー、聞いてはいたけど、行列が凄いの！ パスタをいくら茹でてもお客が途切れなくって、焦ったわ！」
「菓子をいくつも買われるお客がちらほらいて、最後は足りなくなってしまいました。パスタも菓子も、完売しましたよ」
「ファナとアディスもお疲れ様。その調子でこれからも宜しくお願いするよ」
「勿論、頑張るわ！ それにしてもお客がアディスに見とれてさぁ。アプローチするお客もいたのよ！」
「あはは。それ位なら、この顔のおかげで慣れっこです。穏便にお帰り頂きましたよ」
アディスはさすが、動じていない。
二人には皿洗いを手伝って貰うことにする。
「あたしが洗うから、アディスは拭いてね」
「わかったよ」
それからしばらく経って、午後３時の鐘が鳴った。
閉店の刻限である。
お客がどんどんはけていき、最後の１人まで帰ったら、休憩時間だ。
俺とアイロスは昼食の仕込み、リーズヘッグは金勘定、ジュレとプリムは店内の清掃、ファナとアディスは皿洗いだ。
「今日の副菜は、イノッサとナッセの中華風サラダ。味付けは、ガッシュの油、ダッキ、ヘイロにピリ辛のチコの実が味の特徴だね。あともう一品、ヨグリと細かく裂いたテテトをマヨネーズで和えたもの。汁物料理は、イリュームと卵の中華風スープだ。アイロスには、付け合わせと汁物料理をお願いするよ」
「わかった。汁物料理には野菜を何を入れる？」
「テーペとセルルと、ビトーを入れようか」
「わかった」
俺は付け合わせの作り方を教えながら、肉料理の肉団子の肉を刻んだ。
肉団子を作り終わったら、甘酢ダレを作る。
次は、スコーンの生地作りだ。
時間が過ぎていき、スコーンが焼き上がった。
料理が全て揃い、配膳していく。
「お待たせしたね。昼食の献立は汁物料理が、イリュームと卵の中華風スープ。肉料理は、甘酢あんかけの肉団子。付け合わせは、イノッサとナッセの中華風サラダと、ヨグリと細かく裂いたテテトをマヨネーズで和えたもの。菓子は、ガルのジャムを添えたスコーンを準備しているよ。さぁ、召し上がれ」
俺達は突き匙を取り上げ、一斉に食べ始めた。
トマトのごときイノッサとキュウリのごときナッセの中華風サラダは、さっぱりしていて、ごま油のごときガッシュの油の風味が香ばしい。
ダイコンのごときヨグリとホタテのごときテテトのマヨネーズ和えは、シャキシャキしていて、心地良い。
コーンのごときイリュームと卵の中華風スープは、イリュームの甘さと出汁が絶妙にマッチしていた。
肉料理の甘酢あんかけの肉団子は、甘酸っぱいタレが肉団子に絡んで、たまらない美味しさであった。
みんなの皿が空いた頃合いで、菓子を配膳する。
スコーンにジャムを塗って、ぱくり。
ああ、とっても美味しい。
「今日も客の数が減ったりはしてないようだったな」
「そうだねーっ！ いつもと同じくらい忙しかったよ！」
「ぎょ、行列は相変わらずすごいことになっていました」
リーズヘッグ、プリム、ジュレが発言した。
「それにしても、お料理が美味しいですね。他の店とは全然違います。料理長は異国の出身なんですよね？」
アディスがそう、聞いてくる。
「俺は日本という国の出身なんです」
「ニホン……知らない国です」
「それよりも、アディスって彼女いるの？ 恋愛遍歴を知りたいわ！」
「彼女はいません。学び舎で俺を取り合う女生徒達を見て、俺は冷めてしまいました。彼女はいたことがありません」
「えーっ、そうなのね。その顔なら入れ食いでしょうに」
「とてもよく諍いになるので、俺は恋愛どころではないんです。教師も辞めてしまったので、俺はこの仕事でお金を稼ぎたい。そしていつか、小さな喫茶店を開くのが夢なんです」
「へえーっ！ 素敵な夢ね！ あたしと一緒に頑張りましょう！」
「ええ。宜しくお願いしますね、ファナ」
食事が済んだら、料理の仕込みである。
俺とアイロスは、夜の仕込み。
ファナとアディスは、ミートソースの仕込みである。
そして午後４時半にファナとアディスは出発していった。
俺はスコーンを焼き上げ、アイロスは付け合わせの作成だ。
午後５時の鐘が鳴る。
開店の刻限だ。
並んでいたお客が怒濤のごとく、押し寄せてくる。
プリムが順番に案内をして、注文を取っていく。
ジュレはお茶を配膳している。
「１番から６番、１つずつねーっ！」
「あいよ！」
「１番テーブルに４つです！」
「あいよ！」
俺は鍋から肉団子をよそい、盛っていく。
付け合わせの盛り付けと、汁物料理の取り分けは、アイロスの担当だ。
カウンターに日替わりを並べていく。
「１番から６番、上がったよ！」
「は、はい！」
「１番テーブルに４つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
俺は肉団子をよそっていく。
注文は山積みだ。
コツコツと注文をさばいていく。
「７番から１２番、上がったよ！」
「は、はい！」
「２番テーブルの５つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
店内は満員御礼、すごい熱気だ。
新作の肉団子の評判は、上々だ。
安心した俺は、そろそろ菓子の準備を始めるのだった。
