《夢の足跡》のカレー
２０分程で、甘味屋へ到着した。
「着いた。ここが、《飴色亭》」
店は、中規模の大きさで、壁は緑色だ。
俺達は中に入り、給仕の案内で奥のテーブルに着席した。
「わたしのおすすめを頼むよ？」
「うん。お願いね」
「すいませーん！ タペ団子を２つと、お茶を２つ、お願いします！」
「かしこまりました」
給仕はお茶を置いて、下がっていく。
俺達は雑談で時間を潰した。
しばらくして、菓子が届いた。
見た目は黒い団子である。
俺は団子を食べてみた。
小豆のごときタペが、団子の周りを覆っている。
団子の中には、果実のジャムが封入されていた。
これは、ナシのごとき果実である。
小豆のごときタペと、果実が調和している。
「これは、美味しいね」
「ん。美味しい」
俺達は、ゆっくり菓子を堪能した。
食後は、店を出て広場を目指した。
広場に着いたら、椅子に座ってお喋りだ。
「今日は、どんなおとぎ話を聞かせてくれるの？」
「今日は、三匹のこぶた。豚っていうのは、４足歩行の動物で、美味しい動物だよ。むかしむかし、あるところに、おばあさんと三匹のこぶたがいました……」
俺は臨場感たっぷりに語って聞かせた。
リリアは真剣に聞いている。
語り終わると、リリアはほっと息を吐き出した。
「こぶたが幸せになってよかった。狼に執拗に狙われるなんて、そんなに美味しいんだね。ぶたっていう動物」
「そうだね。俺の故郷では、兎肉と同じくらい食べられていたよ」
「えーっ、そんなに？ よっぽど美味しいんだね」
「この国には兎肉があるから、他の肉はあんまり必要とされないかもね」
「それはあるかも。兎肉、美味しいもんね」
「うん。今度、兎の飼育場へ行ってみたいな。生きている兎を見ておきたいんだ」
「いいよ！ じゃあ、来月に行こうね」
その後も楽しく雑談をして、俺達は時間を過ごした。
楽しい時間は、あっという間に過ぎる。
気付けば陽は落ちて、午後５時の鐘が鳴っていた。
「そろそろ行こうか」
「うん、行こう」
俺達は、手をつないで、歩き始めた。
２０分程で、料理屋に到着した。
「着いた。ここが、《夢の足跡》」
俺達は店に入り、給仕の案内で奥のテーブルに着席した。
「えっと、カレーと、肉料理と、菓子を頼むね」
「うん。お願いするよ」
「すいませーん！ カレー２つと、牛肉の乾酪焼きを２つと、菓子のドビッシーを２つ、お願いします！」
「かしこまりました」
給仕がお茶を置いて下がっていく。
「財宝漁りの方は、順調かい？」
「うん。ただ、小金が貯まるばっかりで、目当ての飾り物は全然出ないの。まあ、お金を貯めて、買っても良いんだけどね」
「無事に戻ってきてくれるだけで、俺は嬉しいよ。安全第一で、頑張っておくれよ」
「うん。今年の祝福祭はね、財宝漁りをお休みすると思う。家を建てられたら、必要なものもいっぱいあるでしょう？ そういう物を買い揃えたり、家具を揃えたりしたいんだ」
「へえ、お休みを入れるのは良いことだね。どんなお部屋にするか、決めているの？」
「うん。一人部屋が貰えるから、すごく楽しみ。高いけど、レースのカーテンを買おうと思ってるんだ！」
リリアが頬を火照らせる。
いつ見てもリリアは可愛い。
「可愛らしいお部屋になりそうだね。家が建ったら、俺も差し入れをするよ。菓子が苦手って人はいる？」
「いないと思う。キョウスケの差し入れ、嬉しいな。みんな喜ぶよ」
そこで、料理が届いた。
カレーの色は、普通である。
煮汁を飲んでみると、とても辛い。
辛口程度の辛さで、結構美味しい。
具材は、基本の３種のようだ。
「カレーは、辛いけど、美味しいね」
「ん。美味しい」
リリアは美味しそうに食べている。
次は肉料理だ。
牛肉のステーキに、乾酪がかぶせられている。
肉を頬張ってみると、芳醇な旨みと塩気が感じられた。
味付けは、濃いめであるが、悪くない。
「肉料理も美味しいね」
「ん。美味しい」
俺達はゆっくり料理を堪能した。
皿が空いた頃合いで、菓子が届いた。
まん丸い焼き菓子で、平べったい。
かじってみると、中に乳脂で揚げ焼きにされたサフアの生地が入っている。
サフアの生地にはイチゴのごときガルのジャムが挟まれており、食感も楽しい。
「菓子も、美味しいね」
「ん。美味しい」
リリアは笑顔で菓子を頬張っている。
どんなリリアも可愛い。
俺もゆっくり菓子を堪能した。
