ウィルの為の料理
３月１５日から３月２０日まで、平穏に営業する事が出来た。
露店も全て売り切っており、順調である。
ダビとルルイエ、リリアと仲間達、ローガン率いる騎士達などの常連も、食べに来てくれた。
「菓子のコンテストがあると言っておったのを、覚えているか？」
ある日、リーズヘッグがそう言った。
「勿論、覚えているよ。日取りが決まったのかい？」
「うむ。４月２１日に決まった。審査員は６名。場所は町民会館で行われる。参加者は、どこにも出したことのない菓子を、６名分用意する。やる気はあるか？」
「勿論さ。４月７日の休みに試作してみるよ」
「では、申請をしておく。参加者は、１２名。見物人も入れると１００名を超える筈だ」
「へえ。結構参加者が多いんだな。審査員は１２個も菓子を食べるんだね」
「順番はくじ引きで決められる。不公平ではない」
「リーズヘッグ、器の件で相談があるんだけど……」
俺は、菓子に必要な器と匙の形状を詳しく説明した。
「わかった。細工屋に明日相談してくる。４月７日には間に合わせよう」
「ありがとう、リーズヘッグ」
そんなわけで、４月７日は菓子の試作。
４月２１日は、菓子のコンテストに参加することが決定した。
優勝者は領主様に菓子を出す栄誉を授かるらしい。
あと、賞金も、銀貨１枚出るそうだ。
やるからには、優勝を目指す。
俺は静かに奮起した。
３月２１日。
この日は、《銀の匙》の面々に、料理帳を伝授する日であった。
伝授する料理帳は、７つ。
ガル大福と、白玉あんみつと、きんつばと、草団子と、ジュピターのシフォンケーキと、スコーンと、ネレボロのゼリー。
俺は１日かけて、全ての料理帳を伝授した。
店主のアネモネから、リーズヘッグが銀貨１５０枚を受け取り、取引も終了である。
《銀の匙》の面々は、笑顔で帰っていった。
３月２２日から、３月２７日まで、平穏に営業する事が出来た。
露店も全て売り切っており、順調である。
ダビとルルイエ、リリアと仲間達、ローガン率いる騎士達といった常連も、食べに来てくれた。
３月２８日。
今日はウィルの為の料理の試食会である。
午後１２時の鐘が鳴り、参加メンバーは全員顔を揃えている。
参加メンバーは、うちの従業員とカトリーヌ、リリアと仲間の３人。
それとリエルとユーゴである。
そこに初対面のウィルが加わる。
ウィルは、やせぎすの男であった。
髪は茶色で、瞳は緑色。
足を引きずったりはしていないようだ。
「初めまして。俺はウィル。今日は俺の為に、わざわざありがとう。料理を楽しみにして来たよ」
「《竜の跳ね鳥亭》へようこそ。俺が料理長のキョウスケだよ。今日は４種類の料理を出すからね。食べ比べてみておくれよ」
俺は集まったみんなに届くように、声を張り上げた。
「これから４種類の料理を出します。熱が逃げると味が落ちるので、受け取ったらすぐ食べて下さい！」
俺は調理場に入り、アイロスに麺の茹で上げをお願いした。
俺は木皿に醤油のごときユーカンのタレを投じて、出汁を注ぐ。
茹で上がった麺を沈めて、チャーシュー、煮卵、もやしのごときデリカ、キクラゲのようなキノコ、ホウレンソウのごときテーペを盛り付ける。
出汁はリューカの骨を煮込んで取った特製の出汁だ。
これはたまらない味わいだろう。
「ユーカンラーメン、６つ、上がったよ！」
「は、はい！」
配膳はジュレとプリムがしてくれる。
俺とアイロスは次々にユーカンラーメンを仕上げていった。
全員分行き渡った後、皿が空くのを待って、次の料理を出す。
次は、味噌のごときトーテムを使ったタレである。
トッピングはもやしの代わりにコーンのごときイリュームと乳脂を乗せていた。
「トーテムラーメン、６つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
その後もトーテムラーメンを仕上げ続ける。
全員分行き渡ったのを確認してから、次の料理だ。
お次は、豆板醤のごときウルドゥを使ったタレである。
麺は同じだが、トッピングは変えている。
ウルドゥラーメンのトッピングは、兎肉の挽肉を使った肉ダレともやしのごときデリカ、ホウレンソウのごときテーペ、キクラゲのようなキノコだ。
担々麺のイメージで作った料理である。
「ウルドゥラーメン、６つ、上がったよ！」
「は、はい！」
全員分を作り終わった後、皿が空くのを待って、次の料理に取り掛かる。
最後は、焼きそばだ。
兎肉とキャベツのごときノーマと中華麺をウスターソースで炒めれば、完成だ。
「焼きそば、６つ、上がったよ！」
「はーいっ！」
これで料理は出し終えた。
俺は食べ終わった頃合いで、挨拶に出向いた。
このテーブルには、ウィルとリリア、仲間の３名が座っている。
「やあ、リリア。新作のラーメンはどうだったかな？」
「全部美味しかった。 特に辛い味のラーメンが好き」
「仲間の皆さんはどうでしたか？」
「全部美味しかったわぁ……。どれを選んでも、売れるわよぉ……」
「あたしはねー、全部美味しかったけど、１番初めに食べたラーメンが好きかな！」
「あのぉ……全部美味しかったです……」
ウィルを見ると、何やら考え込んでいる様子である。
「俺は考えがまとまらねぇ。少し考えさせてくれ」
「わかった。他のみんなに挨拶をしてくるね」
俺は次のテーブルに移動した。
