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お泊まりの日

　箱をぱかりと開くと、首飾りであった。

「これ……アミュレットだ」

「うん。護符が埋め込まれているそうだよ。リリアの安全を願って、アミュレットの首飾りにしたんだ。受け取ってくれるかい？」

「こんな大きな石……高かったでしょう？」

「俺は給料の使い道がないから、丁度良かったよ。リリアが喜んでくれるなら、安いもんさ」

「嬉しい。財宝漁りにとって、アミュレットの首飾りは憧れなの。着けてくれる？」

　俺はリリアに首飾りを装着した。

　紫色のアミュレットが、よく似合っている。

「とても似合っているよ。これからもリリアが元気でいられますように。おまじないだね」

　俺達は笑い合い、酒を酌み交わした。

　しばらく雑談を楽しみ、午後８時の鐘が鳴ったので、軽く片付けて、２階へ上がった。

「ここが、俺の部屋だよ。どうぞ入って」

「お邪魔します」

　リリアが部屋に入り、ベッドに腰掛ける。

　リリアの隣に腰掛けた俺は、雑談をすべく口を開いた。

「リリアの泊まっている宿屋も、こんな作りかい？」

「わたしの泊まっている部屋は、４人部屋。２段ベッドが二つある」

「へえ、そうなんだね。仲間とリリア、仲良さそうだもんね」

「ん。今日は帰らないって言ったら、たくさん助言をくれた。わたしの覚悟は出来ている。シャワーを借りて良い？」

「うん、こっちだよ」

　俺は浴室に案内した。

「これがバスタオルと石けんね。シャワーの使い方は、このノブを右にひねるとお湯が出るよ」

「ん。わかった」

「俺は部屋にいるから、ごゆっくり」

　俺は部屋に戻り、落ち着かない時間を過ごした。

　半刻程経って、リリアが戻ってきた。

　なんと、パジャマ姿である。

「お待たせ。良いお湯だった」

「寝巻き姿も可愛いね。じゃあ、俺もシャワーを浴びてくるよ」

「ん。待ってる」

　俺は部屋にリリアを残し、浴室でシャワーを浴びた。

　心臓が波打つ。

　リリアが可愛くて仕方ない。

　俺は胸を高鳴らせて、部屋へ戻った。

「お待たせ」

「ん。隣に来て」

　俺はリリアの隣に座った。

「わたしを、キョウスケのものにして。わたしは、キョウスケが大好き」

「ありがとう。俺もリリアが大好きだよ」

　俺はリリアを押し倒し、口づけをする。

　リリアは嫌がらず、俺に抱きついてきた。

　俺は胸がいっぱいになって、リリアを強く、抱きすくめた。

　その後のことは、秘密である。

　俺達は最高に幸せな一夜を過ごした。

　翌朝、午前５時の鐘が鳴り、俺は目覚めた。

　隣には、未だ全裸のリリアがいる。

　俺はそっとリリアを揺り動かす。

「朝だよ、リリア。俺は仕事だけど、リリアは寝ているかい？」

「起きる……。目が覚めた。今、着替える」

「ゆっくりで大丈夫だよ。今朝も可愛いね、リリア」

　そっと口づけをすると、甘えるように抱きついてくる。

　数回、口づけを堪能して、身体を離す。

　リリアはゆっくり、ワンピースに着替えた。

　店の前に出て、リリアを見送る。

　リリアは照れたような面持ちで、俺を見た。

「なんだか、大人になった気分」

「そうだね。大人のリリアも、魅力的だよ」

「ん。じゃあ、またね」

　俺はそっとリリアに口づけをした。

　リリアも瞳を閉じてくれた。

「またね、リリア。気を付けて帰ってね」

　リリアに手を振り、調理服に着替える。

　さぁ、まずは昨日の後片付けだ。

　俺は幸せ気分でいっぱいになりながら、気合いを入れるのだった。