７Chain.女神の帰還
「あの……あなた様のお名前は？」
ボーイを守りながらクソ魔物どもを寄せ付けないオレに、ボーイは名前を尋ねてくる。先にお前から名乗れ、みたいなことをオレは言わない。言えるわけもない。言ったこともないし、言える気がしない。そもそも名前を訊かれる前に「おいそこのデブ」という基本的な表現があったし、それでなくとも「玉」とか「ボール」系のお名前を勝手につけられるわけで、みなさまオレの本名なんかにゃ興味ないってわけでして━━それはともかく、オレは言われるままに名乗ったね。
「オレレ、オレは天空城タクマという、なな名前だす」めっちゃ噛んでるしな。対人苦手過ぎだろ自分。コミュ障じゃないとは思うんだが、へんに力が入っちゃうんだよね、特に知らない人が相手だとさ。
「て、天空城って、天空の城の天空城ですか？」
「あ、あまあそうだ━━ですけど……」
「すげぇカッケー名前っスね。はじめて聞いたっス」
あれ、天空城ってめちゃくちゃメジャーな名前なんだけど、それを知らないってことは━━このボーイはおそらくオレとは違う世界からやってきた人間なのだろうと推測できる。なにせオレの世界で天空城といえば全国三位の数がいるありふれた名字だからな、同じ世界の日本人だったら、知らないはずがない。というかボーイが『日本人』かどーかも不明なのだが、ずっと日本語で喋っているからそう思うのは仕方ないだろう。クソったれの女神さまさえ、日本語で喋ってたんだからな。
ちなみにオレの世界のオレの国で多い名字の二位が『黒猫』で一位が『犬神』なんだが、この二位と一位はそれぞれの勢力の増減でわりとしょっちゅう入れ替わるので、気づくと逆転していたりするから、オレがいた時点での情報にはなるのだが━━まあ、あんまし興味ないだろな、こんな情報。ボーイには黙っとこう。
「オレは柴田っていいます。柴田ジョン平っス」
えっ……。
「ジュンペイじゃなくて、ジョンペイ？」思わず聞き返したね。これはやっぱりスルーできねーし、聞かないとあとで気になって仕方ないやつだ。
「ジュンペイ？ いや、ジョン平っスけど。ジュンペイなんて名前は、あり得ないっスよ」
と、ボーイ━━いや、ジョンペイ氏は言う。あり得ないのかよ……これはもう、完全にどっか違う世界からきたのが確定したようなものだ。オレんとこじゃジュンペイは聞いたことあるけど、逆にジョンペイなんてあり得ないもんな。いるかもしれんけど、いたらごめんね。いないとは思うけど。
「よろしくっス」
「あ、あはいよろしくです」
そんな会話の途中でも、実はオレはモンスターを三体四体と潰していってるんだけどね、喋る以外は体力に関係しないから、なんかすげーことだけど普通にできるんだよね、激しく動きつつも落ち着いて喋るなんて芸当がさ。
「オレたぶん、タクマさん━━あ、タクマさんって呼んでいいっスか？」
「あうん、い、いいぜだよ」もちろんオッケーだ。そんな呼ばれかたされたことねーし、ぶっちゃけ夢のひとつだったからな。うわ、マジで嬉しいぞなんか。
「オレ、タクマさんに会わなかったら多分そろそろ死んでたころだと思うんスよ……だってオレのスキル、光るだけなんだもん」
うん、知ってる。そんでもってジョンペイがそろそろ死んでるころだという話にも、納得できる。オレもそう思う。というか、ここに呼ばれて生き残ったまま戦いつづけているヤツが、今のところオレとジョンペイしかいない。他はみんな死ぬか、今も死んでいるはずだ。
だいたいフラッシュするだけのスキルでどうにかなる状況じゃないしな。それを自分で選んだのだとしたら相当なア……いや、オレみたいに選び損ねてランダム付与されたんだろう。うん。ジョンペイ氏の名誉のためにも、そういうことにしておこうと思う。
「ととりやえず、オレのうしろに━━あ、あと一応スキルは使っててもらうと」かなり助かる。敵にダメージこそ与えないが、かなり確実に目眩ましの効果は期待できて、実際ジョンペイのフラッシュをくらった魔物たちは動きを止めたり混乱したりあさっての方向に咆哮したりしてくれるんで、オレはかなーり楽に的を捉えることができるんだ。
結局無敵なんでジョンペイがいなくても大丈夫は大丈夫なんだけど、いればいたで助かるのも事実だし、なによりたった一人の仲間だしな。絶対に守ってやらな。もうここでしかオレは活躍できねーんだから、今までなんもしなかった分までがんばって、ジョンペイ守りながら魔物殲滅したるわマジで。
その意気込みのままジョンペイを守り、なおかつ片っ端から魔物を狩っていったら━━やがて魔物の数が目に見えて減少し、それに伴いどこからともなく湧きだしてこなくなりやがりました。
さらにそれ以前にオレが気づいたこととしては、憐れな犠牲者ことスキル一個だけ付与の人間たちが現れなくなっていたことだ。つまり、イコールで死人が減ったということでもあるが、なんだかオレの活躍が知れて、女神さまが召喚するのをやめたみたいにオレは感じていた。
なんにせよそのことが原因ですべての魔物がオレたちに集中したわけだが━━ジョンペイフラッシュで目眩まししてオレがちゃちゃっとブチ殺していく感じの、もはや流れ作業というか単純作業というか、そんな雰囲気になっていってからは体感ではあっという間のことだった。
とうとう最後の一体になった巨大なゴーレムを破壊すると、辺りにはなにもなくなり、荒れた大地だけが残されていた。
結局あれからオレのレベルは上がることなく、どうやらレベル９９でカウントストップだったらしいのだが、動けるようになったという最大最強の恩恵にあずかれたわけなので、もはやこれ以上に必要とする力もない。オレはレベル９９にして無敵の破壊神となり得たのだ。
「と、とうとうやた、やった、やたよー！」オレは念願だったスキル解除をしても、もう安全であるという現実をこの手で掴み取ったのだ。
「す、すげーっス、タクマさん……マジで化け物全部倒しちゃうなんて」まったく倒す能力がなく、レベル１から成長できないジョンペイが、オレの腕にしがみついたまま、震える声で称賛してくれる。
「ほんとすごいねータクマさん、まさかお弁当のミートボールみたいなお兄さん一人でここまでやるとはねー、さすがに嬉しい想定外だったよー、いやぁ、まいったまいったあははははー！ そんでねー、この戦場の魔物をぜぇーんぶやっつけたおかげで魔王の力が弱ってる今がチャンスだと思うんだよー、というかチャンスなんだよねーだからこのままお兄さんには魔王の居城がある亜空間に行って━━」
そこまで一気に喋らせてしまったのはつまり突然オレたちの後方に現れたあの異世界召喚女神さまなやつにビックリしちまったわけで、まさか向こうから来てくれるなんて思いもよらなかったわけだ。そんでもって気を取り直したオレは勇気をふりしぼり、こう言ってやったのさ。
「あ、あたた、あたたん、あんたった━━」
「ん？」
「あんたのせーでよぉ、な、何人しし死んだとお思いやがるんDEATHかぁっ！」と。なに言ってんだオレは。
「うんうんもーちろん、わかってるよそこはー。つまりラブベーゼを救うためとはいえ、大義名分を掲げたところでわたしがやってることはダメだーってことでしょ。うんうん、責任はね、もちろん取るつもりだよー。この世界のために仕方ないとはいえ自分の意志でやってたことだからねー、もうすっかり大勢の命を散らせてしまったわたしは今ここで死になさいと言われるならば死にましょう━━なにせお兄さんという希望が生まれ、ラブベーゼの解放はもう目の前まで迫っているからねー、わたしとしては役割を果たしたと思っていい状況だと判断してるからねー。どう、死んでほしい？ 死んでほしいんなら、もう、今すぐに死ねるけど━━光の粒子になってこの世界から消滅しますけどどーするー？」
クソったれ女神さまのそのセリフは、そう、正直マジで予想外だったさ━━ゲートの前で対話した時のような巨大な半身ではない、今目の前にいる少女サイズの女神さまがそんなことを言ってオレに判断させようとしているその姿を見ていると……オレは……。
この姉ちゃんもきっとやむにやまれずいたしかたなくこんなことになってんだろーなーって理解のあり過ぎるオレはなんだか怒りが薄くなってくのを自覚したし、相手の気持ちを思いやらない人間ばかりを見てきたせいか、逆にオレ自身は意外にも相手の気持ちを思いやれるクソデブに進化していたらしくてさ━━オレの命令ひとつで本当に消滅しそうな女神さまみたいな姉ちゃんがそんなことになるのがなんとなく嫌でつい「い、いや、死ななくていーケド」なんて口走っていたよね。
いやー、甘い。ほんっと甘いぞオレ。どう考えたって無数の人命を犠牲にした罪は死をもってしか贖えないはずなのに、なにを赦そうとしているんだって話だよオレは神か、神なのか。神だとしても肉団子の神か腫瘍の神とかそんなんだろーけどな！
「え、死ななくていーの？ これまた、意外や意外な言葉を聞けるなんて思ってもみなかったよ。お兄さんほどの人間となると、やっぱり並の包容力じゃないんだねー、わたしも嫌な役やるために神ってるけどさー、そんなわたしなんかよりお兄さんのほうがよっぽど神かもねー。肉のお饅頭とか、腫瘍の神だねー」
ってほら、やっぱりね！
つーか、なんだよ腫瘍の神って！ 手術で切除されそーな神様やだよ。
