黒猫獣人ミーニャとの出会い
魔王色葉黒がトライファストを出て、一週間が経過した、だがその魔王色葉黒は未だにイーストスに着いていなかった、
「はぁ〜、あんな勢いで飛び出したのは良いが、まさかこの世界で遭難するとは思わなかったな」
そう黒は遭難していたそれは黒が普通の街道ではなく森を突っ切ろうとした事に原因がある、黒は街道を通るよりも、このまま真っ直ぐに行けば早く着くのではないかと考えた、確かに街道を通れば黒ならば三週間掛かるところを、一週間で着くだろう、だが黒は森をそのまま行けば三日がそこらで着くのでは無いかと考え今に至ると言うわけだ
「問題は他にもあるな、森だから野生の獣もいれば、モンスターが居るのも当たり前だった、街の外に出るのが興奮してそれが頭から抜けるってどれだけ間抜けだよ俺」
などと言いながら黒は片手で顔を覆い天を仰いだ、こう言う森などにはモンスターが居るのにそれに気付かなかったその自分の間抜けさ故に、確かに黒は通常人を超えた身体強化が使えるが、それは魔力あってこそだ、魔力が無ければ黒は身体強化を発動する事は出来ないもし身体強化が使えないとなるとゴブリンクラスのモンスターならともかくそれ以上のモンスターが出てきたら対処の仕様が無い故に黒は身体強化を時々発動させる事に留めている、それが黒が一週間も森で遭難している理由だった
「いや、地図があるから遭難とは言い難いな、うーん、それでもこのペースじゃあ後二週間はこの森でサバイバルか、食料と水は問題ないとして、後問題なのは睡眠かまぁ、このまま身体強化で突っ走るって案もあるけど俺の魔力が膨大だからって油断は禁物だよな、特にこう言う森では、だよな親父」
黒は自分に稽古やこう言うサバイバル術を教えてくれている父親を笑いながら呼ぶと、黒は持っていた地図を折り畳み自分の首に掛けている、赤い宝石が埋め込まれているペンダントに近づけると地図はペンダントに吸い込まれる様に消えた、その事に黒は感慨深い息を吐きながら
「ほぉ〜、やっぱりアイテムボックスってのは不思議な魔法道具だな、魔力を流すと、アイテムボックスの中に入ってる物が全部頭の中に出てくるし、出し入れは楽、それにこの中に入ってる物は時間が止まってるときてるこれはマジで、ネリアさんに感謝だなぁ」
と、赤毛の魔法使いネリアの餞別の一つペンダント型の魔法道具アイテムボックスを触りながらそう呟く、黒はアイテムボックスを触り終わると、準備運動をしながら
「そろそろ、行くか、今回限りは少しだけ魔力を多く使うか..........ふぅー.....よし！」
黒は全身に魔力を行き渡らせる為に目を閉じて息を吐きそして身体強化を発動される、身体強化を発動した黒は一気に駆け出した、黒は足場が悪い獣道にも関わらず、そのまま減速する事なく速度を上げる
「はっ！ふっ！やっ！」
時には木に登り木と木を移動したりと少しパルクールをして自分の体力作りをしながら移動していた、これが少しだけイーストスに着くのを遅くしているなんて事があるかも知れないと黒は少しだけ思ったが、それでも
（これは、修行なら一環であって遊びじゃないそう、これは修行だ）
などと少しだけ開き直っていたそうして暫く進むと少しだけ休憩する為に開けた場所に止まる黒すると
「ん？はぁ〜、全く人が修行の休憩中に」
と、黒はガサガサと音を立てる草むらに目を向けると、そこからは白い狼がが出て来ただが通常の狼より一回り大きくかなり獰猛だ、これは
「ホワイトウルフ、ゴブリンクラスの初心者向けの冒険者にオススメのモンスターでそして確か美味しいって本に書いてあったなそれが三匹か」
黒はホワイトウルフを見ながら笑いそして舌舐めずりすると、ホワイトウルフは少しだけ怯み後ろに下がる、それでもそんな威圧に負けじとグルルルッと唸り声を上げ前に足を出す、黒はそんなホワイトウルフを見ながら
「ふっ、そうでなくちゃな、戦い甲斐がないってもんだ
さぁ〜来い！ホワイトウルフ！」
「グルルルル！ガァァァァ！」
黒は瞬時に身体強化を発動そして飛び出しを合図に三匹のホワイトウルフは同時に黒に飛び出す、黒は先頭の、一匹を一撃の蹴りでその命を刈り取る、残る二匹は先頭の一匹を見てその蹴りの強さに怯み動きを止める、それが命取りだった、残り二匹はなす術も無く呆気なくやられたのだった
「うーん、外の最初のモンスターが初心者向けのモンスターだからかかなり呆気なく終わったなぁ〜、はぁ〜それにしてもも俺ってこんなバトルジャンキーだっけなぁ、これも魔王化のせいかもな、まぁ分からん事は気にせずさっさとこのホワイトウルフ解体するか」
ホワイトウルフと戦う直後の言葉を思い出しながら魔王化のせいで、自分が戦闘狂になっているのかも、と魔王の力に少しだけ体を震わせるが、そんな事考えても仕方ないと頭を振りホワイトウルフの解体を進める勿論ナイフはネリアから貰ったアイテムボックスの中に入っていた
「ふぅー、かなり疲れたがかなりいい具合に解体出来たんじゃないか、と言っても誰も反応しないわけだが、はぁ〜独り言はかなり虚しいなぁ、はぁ〜」
解体を終えると独り言を言って虚しくなる黒、そんな自分に溜息を二回吐く、それでも曲げない折れないが色葉黒だと自分に言い聞かせてホワイトウルフの肉とアイテムボックスに入っていた調味料、さらにこの森で拾った薬草などを取り出す
「よし、そろそろ暗くなって来たからな、周りに魔物除けの結界石を設置したら料理を作るか、今回はホワイトウルフ柔らかそうな肉だから挽肉にして肉団子作ってそれで出汁をとってそして色々入れて肉団子汁だな寒くなりそうだし」
ブツブツと言いながら周りに魔物除けの結界石を設置して料理の献立を頭の中で作り上げていく黒、そして夜、
黒は自分で作ったご飯を食べ終えそして食器などを水を出す魔法道具（これもネリアの餞別）で汚れを洗い流し
そして装備を殆ど外して食事の後の余韻に浸っていた
「はぁ〜、食った！食った！、我ながら美味しく出来たなぁ〜、ここの植物臭み抜きにかなり使えるから少しだけ持っていくかな、んっ、はぁ〜、そろそろ寝袋で寝るか」
黒はアイテムボックスの中の寝袋を用意してその中に入る、すると当然黒は空を見上げる態勢になる、そこには満点の星空がありそれは元の世界では観れない、観ることが出来無い星空だった、黒はその星空を見ると笑いながら
「おぉー、やっぱりすげぇなこの世界の星空、元の世界だと見れない景色だこの景色のしたならやっぱり安心して寝れるな、まぁ、油断はしないが」
と、自分に油断し無いと戒めて、そのままゆっくりと目を閉じ、そして空の景色に
「おやすみ」
と言って寝るのだった
朝、鳥の鳴き声が聞こえ、少しだけ涼しく、焚き火の火も消えかけて殆ど煙しか出ていない、そんな森の朝の中で黒は目を覚ましそして正体を起こすと目を擦り、寝ぼけ眼で
「おはよう」
と、誰も聞いてい無いがそう挨拶をするのだった、そこから黒の行動は早く寝袋をアイテムボックスの中に仕舞うと同時に、脱いでいた装備を着る、水で顔を洗い完全に目を覚ます、消えかけていた焚き火に木を足して火を再点火する、これもまたネリアのくれた魔法道具だ、黒はアイテムボックスから朝の朝食を昨日と同じ物でいいと判断して作ろうとした瞬間
「っ！、悲鳴？」
何処からか誰かの悲鳴が聞こた、もしかすると気のせいかも知れ無いが、それでもそうで無い可能性があると判断した黒は、身体強化を発動、特に耳を集中的に強化し悲鳴が何処から聴こえるか確かめる、目を閉じ集中するそしてそのまま五分、聴こえるのは焚き火の火の音、森に吹く風、そして先程の悲鳴
「っ！聞こえた！、場所はそこか！」
黒は悲鳴が聞こえた場所を瞬時に割り出し、身体強化を解除する、黒はアイテムボックスで、用意していた物を全てアイテムボックスにしまうと、身体強化をすぐに発動、特に脚力に先程の集中強化を施し、黒は悲鳴ある場所へと掛けた
「待ってろよ！悲鳴を上げた誰かさん！」
黒は悲鳴を上げた誰かにそう呟く様に言うのだった
「ニャ、待つニャ！、ニャアはそんな美味しく無いニャニャよ！」
そこには少女一人をゴブリン五匹が囲んでいたゴブリンはか弱そうな少女を虐める様に笑いながらジリジリと少しずつ少しずつ少女に寄って来た
「もう、ダメニャか！」
少女はもうダメだと目を瞑ったがそこに現れた男はそんな事は認め無いと登場するまるで御伽噺の勇者の様に
「うぉぉぉぉぉ！この緑野郎女の子に何しようとしてんだ！」
「ギ！」
「ニャ！」
それは勇者には程遠い出で立ちで、全く勇者の様に優しそうでは無い口調の黒い髪黒い目そして黒服を来たまるで悪魔、いや魔王の様な姿をしている黒い男だった、その黒い男は飛び出すと同時に少女の一番近くにいたゴブリンの前まで着地すると
「はっ！」
「ギィィ！」
そのまま近くにいたゴブリンに向かって回し蹴りを喰らわせる、ゴブリンはその回し蹴りをそのままくらい、そのまま飛んでいき昇天した、他のゴブリンはそんなゴブリンを見て回し蹴りをした男に恐怖した、そして黒い男は目を見開き威圧する形相で
「うせろ！もしこの戦いを続けたいなら彼奴みたいになるぞ！」
「ギ！ギギィィィ！」
そう叫ぶ、するとゴブリン達はその威圧に臆し、そのまま森の中へ逃げていったのだった、黒い男は威圧を解きそのまま振り返ると先程とは違う優しい表情で
「大丈夫か」
と言い手を差し伸べるそれに少女は少し呆けて
「だ、大丈夫ニャ！助けてくれてありがとうニャ！」
少女は男の手を取るそして立ち上がると、服に着いた土を払う、黒い男はゴホン、と咳き込んで笑いながら
「じゃあ、まずは自己紹介を、俺の名前は.....クロ、ただのクロだ」
クロと名乗る黒い人物は名前を言うのを少しだけ躊躇う素振りを見せて、名前を顔を微笑ませて言う、それに対して少女は自分の名前を言う
「それじゃあニャアも、自己紹介を、ニャアの名前は、ミーニャニャ！猫人族ニャ！」
褐色肌で目はアメジストの様な紫、髪の色は少し黒が入ったパープルで軽装の装備も同じ色をしている、特に特徴的なのは髪と同じ色の猫耳、猫尻尾、があった、そう彼女、いやミーニャは猫人族だったのだ、これが魔王色葉黒の物語の第二章目の始まりだった
次回予告、今回は私若葉沙織だよ
いやぁ〜第二章の始まりだよぉ〜黒くん一体どんな事になっちゃうのかな？凄く楽しみだよぉ〜！それじゃあ、そろそろ次回もよろしくねぇ〜
誤字、脱字、失敗している箇所などがあったら報告などよろしくお願いします
