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第二十三幕 祖父
コンビニ前の現場。
「じいちゃん……」
「優作さんに紹介するから、あんまりすごんだりなしな」
「わかっとるわい。わしを何だと思っとるんだ」
二人は、優作の元に歩いて行った。優作は片付けの作業をしていた。
庄屋は声をかけた。「優作さん、俺の祖父です」
「はじめまして。賢治がいつも世話になっとります」
霧島は、いつもより丁寧に挨拶した。
「いつも庄屋くんには、助けてもらっています」
「お会いできて、よかったです。よろしくお願いします」
優作はいつもより丁寧に、挨拶し返した。
「ところで」優作は尋ねた。「庄屋くんは、おじいさまが近くに住んでいることを、知っていたのですか」
「……俺もびっくりしたんです」庄屋が霧島を見て言った。
「まぁ、ははは、それはおいといて」霧島は目線を少し外して、「私も、孫と一緒に仕事をさせてもらえんじゃろうか」
「ちょっと、じいちゃん」庄屋は慌てた。
優作は少し考えた。「私に考えがあります。少し時間をもらえませんか」
「それはかまわんよ。いくらでも待つが、わしが生きとる間に、お願いしたい」
優作は少し笑った。「そんなに待たせませんよ」
「……優作さん、いいんですか」
優作は言った。「庄屋」
「はい」
「おれは……暴力は嫌いだ」
「はい」庄屋は下を向いた。
「だが、お前がいなければ、俺たちは終わっていたかもしれない」
「だから、今のお前を信じている」
庄屋の目が、真っ赤になった。
「いい上司だな」霧島が言った。
「うるさいじいちゃん」庄屋の耳が、真っ赤だった。
「
