第十九幕 痛み
黒川はGLのビル三十二階に戻って来た。
満足したはずだった。
窓の外を見る。そこには、いつもと変わらない夜景が広がっていた。—
いつものデスクに座る。指先で机を叩く。立ち上がる。
再びデスクに座る。端末に手が伸びる……止めた。
窓に映った自分に気が付く。—「……お前は、誰だ」
少し前に戻る
黒川たちが去ったあと、Satio スルーの店内、外装も完全に破壊されていた。
割れたガラス、散乱する商品、ひび割れたショーケース。
その一角に、瀬戸が倒れていた。真壁と影山が、瀬戸に近寄る。
「瀬戸、大丈夫か？ 」真壁が聞く。
「……」返事がない
「瀬戸さん、」影山も呼びかける
しかしやはり返事はなかった。
「おい、救急車、救急車を呼べ」真壁が叫んだ。
影山が電話で話している最中、凛が飛び込んできた。
「瀬戸さん」凛は半狂乱になりながら、瀬戸に抱きついた。
真壁は凛の肩を掴んで、「今は動かさないほうがいい」と言った。
同じ頃、「じいちゃん」
……「賢治、お前少し弱くなったんじゃないか？」
「なんでここにいるんだよ。」
「偶然通りかかっただけだ」
庄屋はじっと祖父を見た。「そんな訳ないだろ」そう言いながら優作のほうを見た。
ボロボロになったコンビニ、倒れた瀬戸、泣き叫ぶ凛、
優作は……足を踏み出せなかった。——————
救急車が到着した。
庄屋は優作に声を掛けられなかった。———————
病院は、静かだった。影山と真壁は、廊下に立っていた。優作と凛は椅子に座っていた。
庄屋は拠点で、留守を守っている里美と連絡をとっていた。
処置室から看護師が出て来た。真壁が尋ねた。「あの、瀬戸は—」
「今からCT を撮ります。」看護師は答えた。
凛は堪えきれず、ハンカチを濡らしていた。
影山が殴られた頬を撫でながら、壁に背中をあずけている。
真壁が「大丈夫か？」と尋ねた。
影山が「大丈夫っす」と答えた。
「ショーケンさん強いっすね」
庄屋が答えた「少し、弱くなった」
医者が処置室から出て来た。「脳に損傷が見られます。今は安定していますが、様子を見る必要があります。意識が戻るまで、なんともいえません。ICU に移します。」
—少し前
その夜Satioのメンバーが病院にいる時、里美は一人で拠点にいた。
それは突然のことだった。ARKのモニターに、瀬戸が暴漢に襲われる姿が映った。
『緊急事態です。Satioスルーが破壊されています。』
凛は瀬戸が殴られる所をモニターで見て、すぐに駆け出そうとした。
「待ちなさい、」里美は凛を抱き止めて、「真壁さん、影山君、おねがい」と言った。
「放して、」凛が言った。「あなたが行ってもなにもできないわ」里美はつよく、凛を抱き止めた。黒川たちが帰った時、凛は手をふりほどいて走っていった。
モニターをみながら、里美の目から大粒の雫がこぼれた。
一人、拠点で留守を守りながら、無事を祈っていた。
夜が明けた。
