わすれもの

温度

「起きろ……朝だ」

　何気ないレインの一言で目が覚めた。

「おはよう」

　私はレインを見ていた。

　やっぱり、ベッドで抱きしめた人形だった。

　けれど、確かに、レインはそこにいた。

「なんだ？」

　思わず、レインを抱きしめていた。

「うおっ、どうしたんだ？いきなり」

　涙が出てしまいそうだった。

　レインはふわふわで、すごく温かった。

「ずっと、こんな日を待ってた」

　私は落ち着くと、レインを離した。

「怒ってるか？」

　レインの一言に、一瞬戸惑った。

「ううん、怒ってないよ……。ただ、ずっと、会いたかった」

「そうか」

「ごめんね……。レインは歩けないんだよね」

　私はお風呂場で見た傷跡を思い出す。

「……歩くのが面倒なだけだよ」

「本当に、ごめんなさい。私、レインになにもできなかった」

「いいや。お前は俺に、下手な笑顔を見せてくれた。それだけで十分だ。それに、最後には泣いてくれたしな」

「泣いてくれた？」

　レインは少し躊躇ってから答えた。

「俺の為に、悲しんで、泣いてくれる人がいるからな」

　そう言うと、恥ずかしそうに帽子をいじる。

「これ以上は、お前なら言わなくても伝わるだろ」

「うん。ありがとう。レイン」

　私は満たされる心地がした。

　冷たい心に、温かい布をかけてくれたみたいだった。

　窓のカーテンからのぞき込む光は眩しく、外の景色が見えなかった。

「先にリビングに行っとけ。俺はナナシを起こしとく」

　レインに指示をされ、私は先にリビングへ行った。

「……行ったぞ」

　レインは小さな声で、眠っているはずのナナシに向かって言った。

「うん。ありがとう」

　ナナシはするりと起き上がった。

「もう、あとちょっとだね」

「ああ」

「寂しくはない？大丈夫？」

「ああ。大丈夫だ。もう、立派になったからな」

「シラちゃん。これで、ようやく、ターミナルへ向かえるね」

「あっという間だったよ。本当に……」

　レインとナナシを置いて、一足先に、私はリビングへ着いた。

　食卓の上には、色とりどりの野菜や、お肉、パンが贅沢に並んでいる。

「すごい……」

　私は思わず声とお腹を鳴らした。

「あはは……お客さんが来てたから作りすぎたの」

「そうだね。僕も、お礼にと、少しやりすぎてしまったよ」

　少し遅れてレインとナナシも来た。

「うわあ。立派な朝食だね」

「少し作りすぎてしまったから、ナナシちゃんもいっぱい食べてね」

　食卓に着くと、ミオを除いて朝食を食べた。

「美味しい……」

　こうして、誰かと食卓を囲んで、美味しいご飯を食べられるのはいつ以来だろうか。

　私は、この贅沢を味わう。

「良かったな。ところでシラ。お前、ミオと一緒に食べたらどうだ？」

　レインが突然言った。

「あいつもお腹が空いてるだろうから持って行くついでだ」

　ミオは昨日から食事を摂っているようには見えない。

　お腹が空くのは辛い。

「うん、持って行ってくる」

　 私は朝食を盛って、ミオの部屋に持って行くことにした。

　リビングを出ようとした時だった。

「ついてこないの？」

　いつもなら一緒に来るレインが来なかった。

「ああ、もうお前なら大丈夫だ」

「ありがとう。行ってきます」

　私はレインを残して二階に上がった。

　 コンコン……。

　私はミオの部屋をノックした。

　ギシッ。

　すると、扉に人がもたれかかったような音がした。

「私、行かないよ」

　扉越しに女の子の声がした。

「朝食を持って来ただけだよ」

　これは長くなりそうと思った矢先だった。

「そうなの？じゃあ入っていいよ」

「え、いいの？」

「うん。それにお姉ちゃんのこと気になるもん」

　ミオはすんなりと扉を開けた。

「お姉ちゃん、名前は？」

「私はシラ」

「私はミオ。入っていいよ」

　部屋に入れてもらうと、天井付近に天体の模型が吊るされいた。

　ミオはまだ、十歳前後の子どもだった。

「聞いたよ。お葬式に行かないの？」

　一緒に朝食を食べながら聞いた。

「……うん。行かない」

「そっか」

「なんで皆、お葬式にミオを連れていきたがるの？」

　お葬式の会話以降、ミオの口数が減った。

　私に対する信用を失ったかもしれない。

　けれど、私は続けた。

「お葬式、私は行きたかった」

「え？」

　ミオは驚いたように目を見開いて、私を見た。

　私はそれを言うか、躊躇ったが伝えることにした。

「私、大事な人が突然、いなくなったの。それで、そのまま、もう二度と、会えなくなった」

　私はミオに向かって伝える。

「お葬式でもいいから、私はもう一度だけ、会いたかった。顔を見たかった。声を掛けたかった。もう大丈夫だよって」

　それはミオの説得じゃなかった。

　ただ、私がした後悔を、してほしくないと思っただけだった。

「会えるのに、会わないと、後から後悔する……」

　私は上手く言葉で伝えることができない。

　ミオは私をじっと見ていた。

「でも……私、きっと、おじいちゃんを見たら泣いちゃうよ。泣いちゃった姿を見たら、おじいちゃん、きっと心配しちゃう」

　ミオは聞こえないくらい小さな声で、ぽつりと言った。

　そんなミオを見ていると、やっぱり放って置けなかった。

「私は……、来てくれなかったら悲しい……。でも、泣いてくれたら、嬉しい」

　私はさっき、レインからもらった言葉をミオに伝えた。

「え、どうして？」

　私と同じような反応をしている。

「私の為に泣いてくれるから」

　レインの気持ちが今なら、よくわかる気がする。

「……わ、たし……」

　ミオは言いずらそうにしている。

　今にも泣きだしてしまいそうだった。

　ミオは謝るように告げた。

「だって、本当に、おじいちゃんが死んじゃったって分るんだもん。だから……、怖いの」

　ミオは泣き出してしまった。

　頬を伝う雫には、模型の天体が写って、零れる。

　その涙を手で掬ってあげると、温かった。

　それは、あの時の私に、触れている気がした。