100日後に死ぬ僕

77日目

「冴えない顔をしとんね」

ニヤニヤと禿頭の男が笑う。銃を抜きたい衝動に耐えて、俺は言葉を絞り出した。

「……正気か」

「正気も正気っちゃ。この寛大な処置、よそではあり得んたい。まあ、うちの若いのも返してもらえるんやろ？その礼っちゃ。

それに同じ宮東会、今はいがみ合ってる場合じゃなか。そやな！？」

グイッと禿頭……黒原が身を乗り出してきた。俺はその目を睨み付ける。

「……叔父貴の件で疑ったのは、悪かった」

「ん？聞こえんねぇ。もっと大きな声で言ってみんかい」

「……悪かったと言っているだろうっ！！！」

うんうん、と頷いたかと思うと、黒原はおもむろにドスを抜いた。

「なら、誠意やな」

「エンコ（指）を飛ばせと？」

「そういうこっちゃ。悪くなかろうもん？」

ニヤリと黒原が笑う。……背中に、冷たい汗が流れた。

#

「……これは、何だ」

田袋から渡されたファックスを見て、俺は目を疑った。そこにあったのは、「2つの」犯行声明文。

1枚目は、川口の事務所に爆弾を送ったというもの。もう1枚は……那珂川の誘拐を告白するというものだった。

共に、差出人は「サマー」。言うまでもなく、その正体は戸倉辰夫だろう。

「分からんちゃです、俺には何も」

「貴様には聞いてなかっ！！」

田袋がビクッと硬直する。……なぜ今頃表舞台に出てきた？それも、「那珂川を殺ったのは俺たい」と嘘までついて。

「……同じものが、黒原のとこにも届いたとです。さっき、青葉本部長代理から同じような連絡が。それで、至急黒原が面談したいと」

「……分かった」

厄介なことになった。那珂川の誘拐と殺害は、黒原によるものに違いないと下には言っていた。誘拐は戸倉、殺害は俺と知っているのは田袋しかいない。

那珂川を守れなかったことは、俺の失態と言われるだろう。

俺の立場が危うくなるだけではない。黒原にどんな要求をされるか……少なくとも、それはろくなものではないはずだ。

「いいんすか？エンコ飛ばされるならいい方でしょ？」

「……だが、ケジメは付けないとな」

……考えろ。どう黒原を出し抜くか。

#

黒原の要求は厳しいものだった。癌で入院中の4代目に代わる、組長代理としての地位を認めること。俺の役職の剥奪。そして、那珂川派の吸収合併。

宮東会は、これで名実ともに黒原のものになるだろう。これでも、命を取らないだけ「寛大」ということらしい。

那珂川を殺すということは、ギリギリのパワーバランスの崩壊を意味する。

そのことを、俺はもっと真剣に考えるべきだったのだ。

だが、殺さなくても俺はいずれ沈められていただろう。狐と狸の化かし合いの間で右往左往する、愚かな猿が俺だったというわけだ。

とすれば、何をどうすればいい？

目の前に、抜き身のドスが光る。エンコを落としたとしても、俺が許されるわけではない。かといって、ここで黒原を殺しても先は見えている。

……やはり、これしかないか。

「……エンコ落とす前に、言いたいことがある」

「ほう、言ってみ？」

「お前と叔父貴、そして川口の関係だ」

ニヤついていた黒原から表情が消えた。

「一応言うが、俺は大体を知っている。お前が何をしたか、叔父貴が何をしたか。そして、川口が何をしたか。

決定的証拠となる動画は、俺の所にある。Youtubeにアップする準備も」

「……何やて！！？」

「川口とは深い付き合いなんだろう？恐らくは先代からの。

その利権で、お前はRPGを買った。海甲組とも繋がった。だが、これが流れればどうなるかな？」

ジャキイィッ

銃口が俺に向けられた。

「……脅しっちゃ？それは」

「そうだ。俺が殺されたら、若い衆に動画をアップするよう指示を出している。宮東会の生殺与奪の権利は、俺が握っている」

黒原は短気な男だ。これを怒りのままにぶっぱなす可能性は相当にある。

だが、俺が宮東会を本来の形に戻すなら、これしかない。

1分ほど、俺と黒原は身動ぎせず向かい合っていた。

先に動いたのは、黒原だ。

「……そっちの要求は」

「戸倉辰夫の捕縛、殺害での全面協力。そして、お前の言う『寛大な』処置の取り下げ」

「ぶっ殺すたい」

「どこかのチンピラか？」

パァン

テーブルの一部が砕けた。

「次は当てちゃる」

「繰り返すが、お前と川口の命運は俺次第だ。ただ、一つ譲歩してやる。俺がお前を追い落とすことはない。敵対関係の解消と、組長代理の就任は認めてやる」

「……お前に得があるんか」

ある。戸倉はもう少し生かしておく。実の所、あのぼんやりした動画は決定的な証拠には足りない。黒原は騙せるが、川口は騙せないだろう。

もう少しすれば、戸倉はさらに動くだろう。それを待つのだ。そして……その時に黒原を殺す。

欲しいのは、その仕込みのための時間だ。黒原を油断させるのだ。

俺はククッと笑った。

「ある。まあ、そのうち分かるだろう」

しばらくすると、黒原は銃口を下に向けた。

「……分かった。それでいいなら、取引に乗っちゃる」

これで、当面の敵は戸倉辰夫だけだ。……あいつには、訊きたいことと言いたいことが、腐るほどある。