100日後に死ぬ僕

47日目

「よ、元気しとるっちゃ？」

玄関のドアを開けると、翔琉と秀哉がいた。その後ろに……なぜか指原がいる。

「お、いらっしゃい。……って指原は呼んどらんのだけど」

「あー、すまん。俺が部を代表して見舞いに行くってことになったら、どうしてもってな。

お前の性格なら、拒むことはないと思ったけん」

秀哉は困惑した様子だ。指原は深々と頭を下げる。

「申し訳なかとです。ただ、俺も心配で」

「……まあいいたい。皆上がって」

3人を居間へ案内する。指原は兄ちゃんに恩があるから、その絡みなのだろうか。

ただ、僕とはあれっきり話したことがないはずだ。どうにも腑に落ちない。

「母さん、来たよ」

「翔琉君、秀哉君、久し振りやねえ。……その子は」

「ああ、部活の後輩で指原」

また彼が「どうも、本当にお世話になっております」と頭を下げた。

「指原……そ、そう。とにかく来てくれて嬉しいっちゃ。コーヒー淹れるけん、待っとって」

母さんが、指原の名を聞いた時少し驚いた表情になった。どうしたんだろう。

「にしても、そこまで中指の具合が悪かとは知らなかったけん。大丈夫なん？」

「うん。まあ、ね」

翔琉たちには、僕の病気のことは伝えていない。骨の異常、とだけ言ってある。

心配は掛けさせたくなかったのだ。付き合いが深いからこそ、だ。

「……まあええけど。肌もちょっとおかしくなかと？」

「うん。薬の副作用やって。でも、大丈夫」

肌には赤黒いポツポツがあちこちにできている。怠さは薄れたけど、これは逆に酷くなっている。痒いとかはないけど、見た目はかなり気持ち悪い。

「そっか。学校にはいつから？」

「明日また病院っちゃ。それで、ゴールデンウィーク明けに出れるか聞いてみる。多分、行けると思う。

ただ、部活は多分無理たい。春高予選に間に合えば……やけど。だから、指原に色々教えることにするたい」

秀哉が残念そうに溜め息をついた。母さんが運んできた紅茶を一口飲む。

「……そっか。最後の年こそはベスト8、行けると思っとったんやけど」

「……ごめん」

「謝ることはなか。ただ、運がなかねえ……」

「そこはほら、指原がおるけん。育てば俺よりずっと優秀なセッターばなると思う」

指原が恐縮したように頭を下げた。

「俺で何とかなるか分からんですけど……」

「部活に出れるようになったら俺が細かいテクニックを教えるけん。大丈夫、安心し」

翔琉が辺りを見渡した。

「この折り紙、誰が作ったん？」

「あ、俺たい。家にずっとおるから、暇なんや」

「へぇ……これ、薔薇の花やね。後、これはロボット？」

「そうそう。これ、全部1枚で作れるっちゃ。ハサミも何も入れてないと」

「そうなん？お前にこんな才能があるとは思わんかったなあ」

翔琉が薔薇の折り紙をしげしげと見る。

「いや、本の通りにやっただけやけん。俺の部屋に、もっと色々あるたい」

「そうなん！？見せて見せて」

僕らは2階の自室に向かう。指原が、後ろから僕をつついた。

「何ね？」

「辰夫さんの部屋って、どこっすか」

「兄ちゃんの部屋ならそこたい。でも、もうずっと前から物置っちゃ。何もなかよ」

「……そうですか」

そう言うと彼は立ち止まり、何か感慨深そうにそのドアを見ていた。

「どうしたんね」

「いえ、何も」

僕は首を捻る。兄ちゃんに恩があるとは言っても、部屋を見たいだなんて妙な奴だな。

その時はそう思っていた。

#

3人が帰り、僕はベッドの上に寝転がった。部活……か。復帰できるかどうかというより、留年するかしないかということにならなきゃいいけど。

あまりネガティブに考えても仕方ないのだけど、オプジーボによって奪われた体力は予想以上だ。

動けるようになっているとは言っても、また来週には投与がある。これを何回も繰り返すのは、正直に言って辛い。

僕は何となく、スマホを弄った。明日がゴールデンウィークの最終日、か。結局父さんを迎えに行くのと、明日病院に行くだけになっちゃったな。

ティロン、とスマホが鳴る。LINEの送り主を見た時、僕は跳ね起きた。

「DRAGON」……兄ちゃんだ。

「辰夫や。何とか動けてるみたいで何よりたい。金はまだ現金化せんでくれ」

どういうことだろう？「何言っとると？？」ととりあえず返す。

「理由は聞かんでくれ。というより、現金化にはもう一つ手順がいるけん。そのパスワードはまた教える。

それはともかく、ナツの弟、来とったやろ」

……ナツ？誰だそれは。ただ、思い当たるのは1人しかいない。

「指原のこと？」

「そうたい。多分、あいつは俺に会いたがってるけん。でも、絶対に動くなと伝言してくれん？」

「何で？？何で指原がお兄ちゃんに……」

あ。

ここまで書いて、やっと理由が分かった。母さんの、妙なリアクションの理由も。

指原は……多分、兄ちゃんの自殺した彼女の弟だ。ナツというのは、兄ちゃんの彼女……

僕は慌ててメッセージを消す。そうか、ひょっとして。

「指原は、敵討ちしようとしてる？」

すぐに返事が返ってきた。

「俺に協力したいと言い出すと思うけん。でも、それは絶対ダメっちゃ。

柳澤の手は、お前やお前の彼女、そして洋さんたちには回っとる。でも、ナツの弟まではカバーできとらんと。

俺の計画は、まだ半ばや。お前にも生きてもらいたいけん」

「計画？」

「それはまだ言えんと。勇人は、自分の身体を治すことに専念してくれっちゃ」

兄ちゃんに「今どこにいると？」と送ったけど、その日もそれに対する答えはなかった。

ただ、指原が今日僕の家に来た理由は……兄ちゃんに繋がる何かの手掛かりを探しに来たためだろう。

それは、僕が気付いていないだけなのだろうか？それとも……