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病気で貧乏にならない国

総統官邸。

社会保障についての会議が開かれていた。

大臣が一枚の資料を差し出す。

「総統。近頃、こんな相談が増えています」

ベレは資料に目を通した。

「病気で働けなくなり、治療費が払えない……」

「怪我をして仕事を辞めざるを得なかった……」

「治療費を工面するため、家財を売った……」

ベレは静かに資料を閉じた。

「病気になっただけで生活が壊れる。そんな国にはしたくありません」

会議室は静まり返る。

ベレは立ち上がり、黒板へ大きく書いた。

『共和国医療保険制度』

「病気で貧乏にならない国を作ります」

大臣が驚いた表情を見せる。

「医療保険ですか？」

「はい。毎月、お給料から少しずつ保険料を納めてもらいます。そして、そのお金をみんなで支え合う仕組みにします」

財務大臣が尋ねる。

「つまり、病気や怪我をした時に、その積立金を使うのですね」

ベレは頷いた。

「そうです。病気や怪我をしている時は、働くこともできません」

「そんな時に何十倍もの治療費を払えと言われたら、生活は立ち行かなくなります」

「だから必要な時は、この制度を使います」

医療大臣も理解したように頷く。

「利用者の自己負担は少額に抑える、と」

「はい」

「残りは医療保険から支払います。安心して病院へ行ける国を作りましょう」

ラインが少し心配そうに尋ねた。

「ですが、保険料を払うことに反対する人もいるのでは？」

ベレは穏やかに答えた。

「元気な時は、自分のために払っているようには思えないでしょう。でも、誰だって病気になる可能性があります。今日、誰かを支えるお金は、いつか自分を支えるお金になります」

数日後。

共和国政府は新しい医療保険制度を発表した。

各企業では制度の説明会が開かれ、病院でも受付方法の準備が始まる。

ある工場では、一人の若い職人が説明を聞いていた。

「これなら、もし怪我をしても治療を諦めなくて済むんだな」

隣の年配の職人も安心したように笑う。

「家族も助かる」

「病気で家計が苦しくなる心配が減るな」

その報告を受けたベレは窓の外を見つめながら、小さく微笑んだ。

「国を豊かにすることも大切です。でも、それ以上に大切なのは、困った時に、安心して暮らせる国を作ることです」

ラインも静かに頷く。

「共和国はまた一つ、国民を守る制度を手に入れましたね」

ベレは力強く答えた。

「ええ。制度は、人を縛るためではありません。人を守るためにあるのです」

こうして共和国では、新たな医療保険制度が動き始めた。

誰もが安心して治療を受けられる国へ向けて、新しい一歩が踏み出された。