酒場の大演説
ヘルムは大きくため息をついた。
「ここからが問題なんだ……」
私は首を傾げる。
「まだ何かあったの？」
「……あった」
店内の一人の男が鼻で笑った。
「けっ。たかだか八人の政党だろ？何も出来ねぇよ」
私はその男をじっと見つめる。
「……」
ヘルムは嫌な予感しかしない。
「ベレ……座れ」
しかし、もう遅かった。
私は椅子から勢いよく立ち上がる。
「あー？今発言した、そこの図体だけデカくて頭空っぽ！」
店内が一瞬静まり返る。男も目を丸くした。
「なんだと？」
私は指を差す。
「あんた！いきなりその図体になったの？違うでしょ！おっぱい飲んで！ご飯食べて！少しずつ大きくなったんでしょ！私達だって同じ！まだその段階なんだよ！」
店内から「おぉ……」という声が漏れる。
男は顔を真っ赤にする。
「このガキ！」
その瞬間。
パンッ！！
乾いた銃声が店内へ響いた。
全員が固まる。
天井から木くずがぱらぱらと落ちる。
ヘルムは頭を抱えた。
「げっ……」
私は拳銃を天井へ向けたまま叫ぶ。
「私の話を聞けーーー！！」
店中が静まり返る。
「誰だって！最初から上手くいけば苦労しねーんだよ！！だから！今出来ることを、一歩ずつやってんだ！！」
誰も声を出せない。
私はそのまま演説を続ける。
「それより！お前ら！今から政府に抗議行くぞ！！」
店内がざわつく。
「この国の心臓部を取られて！何も出来ねぇ軟弱政府に抗議だ！！」
一人の客が立ち上がる。
「お、おう！」
別の客も続く。
「そうだ！国として抗議くらい出来るだろ！」
さらに奥から声が飛ぶ。
「それにな！あんな簡単にルー地方が落ちるか？軍だって、まだ残ってるはずだ！」
「売国奴がいたに違いねぇ！」
店内は一気に熱気に包まれる。
「そうだ！」
「行くぞ！」
「政府へ！」
私は拳を突き上げた。
「今こそ！政府をぶっ飛ばせーーー！！」
「おーーーーーっ！！」
酒場中が大歓声に包まれる。
その一方で。
ヘルムは静かに額を押さえていた。
「終わった……」
ラインは青ざめている。
「ヘルムさん……」
ヴィルも顔を引きつらせる。
「誰ですか……お嬢様に拳銃を持たせたのは……」
ヘルムはゆっくり自分を指差した。
「……俺だが、発砲を止める暇がなかった」
ウス・ライが腕を組んで立っていた。
肩を震わせながら必死に笑いを堪えている。
「ぶふっ……いやぁ……話題性には尽きませんなぁ」
手帳を開きながら呟く。
「酒場で発砲、そのまま即席演説。挙げ句の果てには政府へ抗議行進……普通の政治家なら一面で叩かれる。でも、あの子なら……」
口元を押さえながら笑う。
「今日の新聞、一面は貴女の事で持ちきりですよ」
そして、その直後。
酒場へ駆け付けた警官隊によって、ベレ達は全員まとめて保護――もとい、連行されることになった。
ヘルムは話を終えると、大きく息を吐いた。
私は牢屋の中でぽかんと口を開ける。
「……私、本当にそんなことしたの？」
ヘルムは即答した。
「した。しかも満面の笑みでな」
私は両手で顔を覆った。
「……お酒って、怖いわね」
