35/100

初めての依頼

　翌日3人はギルドに出かけて行った。既に登録は済み、冒険者として活動出来るはずである。

「おはようございます」

　カルが受け付けの女性に声をかける。

「おはようございます、登録は済んでます。こちらのカードをどうぞ」

　そう言って、カードを渡してくれた。

「これであちらのボードにある依頼を受けることが出来るようになりました。もし引き受けたい依頼がございましたらこちらにお伝え下さい。それでは今後ともよろしくお願いします。エイバース様、グレース様、アマミ様」

「はい、よろしくお願いします！」

　すると、受け付けの奥の方から声をかけている来る者がいる。

「エイバースさん、あなたの父親はもしやスレイという名前かな？」

　黒い髪に口髭をはやしている30代から40代に見える男性だった。

「え、あー、はい、そうです」

「そうか、君がスレイの息子か…」

「あのー、父さんを知っているのですか？」

「ああ、もちろん知っている。古い冒険者ならば知らぬ者はいないだろう」

「あの、あなたは？」

「ああ、すまない、私はギルドマスターのロンバルドと申します」

「ギルドマスターですか？初めまして、カル・エイバースです」

「カル君、何かあったら力になります。いつでも頼るがいい」

「はい、ありがとうございます。後で父の話しでも聞かせて下さい」

「ああ、わかった、それではまた後で」

　そんな会話を交わした。

「カルのお父さん、スレイおじさんの知り合い？」

「そうみたいだね、シンさん言ってたけど、父さんは有名な冒険者だったらしい」

「へえ、お父さんがね」

「カルのお父さんも冒険者だったのですか？」

「うん、僕が小さい頃に死んじゃったんだけど」

「そうですか…」

「あ、ヨウ、気にしなくて大丈夫だから」

「は、はい」

「それより依頼を見てみよう」

「うん、冒険者としての始めての仕事よ！」

「そうですね、頑張りましょう」

　 3人は依頼の内容が貼ってあるボードを見た。飼い猫の捜索から、魔物退治まで様々な依頼があった。

「僕らはまだ難易度の高い依頼は受けられないね」

「地道にこなして行くしかないのか」

「あの、私は薬草の採取などでしたらすぐにでもこなせます」

「そうだ、こういう時にヨウの知識が役に立つね、仲間になってもらって良かった」

「本当、私達だけじゃ結構苦労するよね、ありがとうヨウ」

「いえ、私はそんな…」

　急に感謝されて、ヨウは照れているのかもじもじと顔を赤らめる。

「じゃあ、薬草採取に行ってみよう！」

「うん、そうね、ヨウに聞きながら私達も知識が増やせるし」

「はい、では参りましょう」

　そう言って3人は薬草採取の依頼を受ける事にした。この依頼は採取した数に応じて報酬が増えるという説明を受けた。

「じゃあ、いっぱい採ればそれだけお金貰えるのね？」

「まあ、そういう事だね」

「私は薬草のある場所は良く知ってます」

「じゃあお願いします、ヨウ」

「頼りにしてるわ」

「はい」

　 3人は街を出て薬草の生息してる場所に向かう。ヨウがしっかりと薬草の生息している場所を記憶していた。

　ほぼ一日中薬草を採取して、かなりの量が採れた。これなら報酬もそこそこ貰えるだろう。

「でも、こんなに運べるの？」

「大丈夫、僕に任せて」

「大丈夫ですか？」

　カルは大きな袋を2袋軽々と背負った。

「あんた、何よ！その非常識な力は！」

「ええー？」

「うーん、僕結構力あるんだよね」

　そう言ってカルは何事も無いように街に向かう。

「セシルとカルは色々な意味で常識を無視してますね…」

「ちょっと、ヨウ、私も含まれる訳？」

「だって…」

　気がつくとセシルはまた浮いている。

「ああ、これは、まだ制御が難しいっていうか、ねぇ」

「うふふ、でもなんだか楽しいですね」

「そうね」

　セシルは着地し歩き始める。

「ほら、2人とも早く行くよ！」

「あ、まってよ、まったくカルは」

「はい」

　夕方街に戻って来た。大きな袋を軽々と担ぐ少年に街の人々は驚愕の目を向けている。カルは気にしていないのかギルドに向かって歩き続ける。セシルとヨウも後を続く。やがてギルドにたどり着いた。

「薬草持って来ました」

「はい、ではこちらに…ええーっ？」

　余りの量に受け付け嬢も驚きを隠せない。

「こんな量を採ってきた方は初めてです…」

「そうですか、よろしくお願いします」

　カル達は手続きを待っている。待っているカルに声をかけて来た冒険者がいた。40代くらいの金髪のガッシリした男だった。左目に眼帯をしていた。

「よう、お前がスレイの倅かい？」

「え、はい、あなたは？」

「ああ、俺はジョシュ、ジョシュ・ハンネマンだ」

「初めまして、カル・エイバースです」

「ははは、やっぱりスレイの倅だ、感じがよく似てる」

「そうですか、ジョシュさんは父さんのお知り合いですか？」

「知り合いかって？一緒に戦った仲間さ」

「そうですか、僕は父さんの事あまり覚えてなくて…」

「そうか、まあ俺はお前の叔父みたいなもんだな、よろしくな、カル」

「こちらこそ、よろしくお願いします」

「じゃあまたな、カル」

　そう言って去って行った。

「今の人誰？」

「父さんの仲間だったんだって」

「へえ、そうなんだ」

「カルの父上は有名な方だったんですね」

「まだ僕にも分からないけど…」

　カルは頬を掻きながら話す。そんな会話をしてるうちに、受け付けから呼ばれる。

「ふうーっ、これが今回の報酬です」

「ありがとうございます」

　思った以上の金額が貰えた。

「またよろしくお願いします！」

「失礼します」

「どうも」

　2人は外に、ヨウは丁寧にお辞儀をしてから外に出た。

　初めての依頼は問題なく達成出来た。きっと、こんな積み重ねを続けていく事が大事なんだろう。カルはそう思って空を見上げる。夕日は沈み月がよく見えていた…