僕の師は龍の王、全てはそこから始まった。~ドラオタ戦記~

母に伝える事

　 キンクウの村を守ったカル、それから3年の時が過ぎた。カルは15歳になり、背も少しだけ高くなり、優しい好青年に成長していた。相変わらず、修行の日々は続いている。

　カルは最近いつも考えていた。それは、父のような冒険者になるという事だ。修行ももちろん続けて行きたいとは思っているが、自分の気持ちに嘘はつけなかった。

　 カルは、ステラに相談してみようと思い、話しかける。

「ステラさん、ちょっと良いですか？」

「あら、どうしたのカルちゃん？」

「実は僕、村を出て冒険者になりたいと思っているんです。今のように、村を守っているのも間違いでは無いと思います。でも、僕は父のような冒険者になりたいんです」

ステラは顎に指を当てて、少し考えてから答える。

「うーん、そうね、私は良いと思うな。カルちゃんかなり強くなっているし、外の世界を見るのも悪く無いんじゃないかな？」

　何処から現れたのか、サンドラが突然話に加わってきた。

「うむ、カルよ、村を出るのも良いかもしれぬのう。魔族もここのところ大人しくしているようじゃ、お前の村で何かある場合には、すぐ行けるようにゲートを作っておこう」

「お師匠様、いいんですか？」

「昔から可愛い子には旅をさせるものじゃ」

「ありがとうございます！ところでお二人にお願いがあるのですが…」

　 翌日、カルは二人を自宅に呼んだ。少し戸惑ってはいたが、二人は快く受け入れてくれた。

　祠の扉から二人とともにカルは歩いてくる。村人達は、カルが美人な女性を従え歩いているのを見て、何があったのか、興味深々で見ている。

「我らはそんなに珍しいのか？カル、ここに女子はおらぬのか？」

「ちゃんといます。お二人が綺麗だからみんな見ているんです」

「カルちゃん、お世辞言えるようになったの？成長したわね」

「いえ、事実を言ってるまでです。お二人とも王族です。村ではほぼ会える事はないと思います。それに美しい」

「ステラよ、我が弟子は愚直なまでに真面目じゃ。嘘をつくような真似はせん。褒めるとか世辞など言えるはずもなかろう…一応それが褒めているつもりなのじゃろう…」

「あはは、そうね、それがカルちゃんね」

「お師匠様、ステラさん、何か仰いましたか？」

「何も言うておらんぞ」

「そうそう」

「そ、そうですか…？」

　そんなカルの仕草かおかしかったのか、二人は顔を見合わせて笑った。

　そんな会話をしてるうちに、カルの家に着いた。何故かシンも待っていた。

「あれ、シンさんまでどうしたんですか？」

「カル坊、どうしたじゃねえ！こんな美人を連れて歩いて来るだけで、大騒ぎじゃねえか。誰なんだい、ちゃんと教えろ」

　ステラが眩しい笑顔でシンに挨拶する。

「初めまして、シン・グレースさんですわね？私はステラ、こちらはカルの師であるサンドラさんです」

「あ、あなたが…そうでしたか。こりゃ、ただごとじゃねえな。おーいアンナ…」

「あれ、シンさん…？」

　シンは慌ただしく自宅に戻って行った。そんなシンをカルが見ていると、何か冷たーい視線を感じた…。

　セシルがジーッとカルを見ている。怖い…。

　カルは目をそらし、コホンと咳払いし、中に二人を通した。

「母さん連れて来たよ」

　カレンがもてなし用の食事や果物、飲み物を用意していた。手を休めて挨拶する。

「初めまして、カルの母親のカレン・エイバースです。いつも息子がお世話になっています」

　と言って深々と頭を下げる。

「我はサンドラと申す。以後よしなに」

「初めまして、カレンさん。私はステラと申します。よろしくお願いします」

　二人を席に通し、カルは今までの経緯を話し始める。

カルがサンドラの元でずっと修行をして来た事、実際に相手をしてくれたステラの事、村の危機をカルが救った事など全てを話した。サンドラが実はドラゴンの王である事を話すと、最初は信じなかったカレンが、サンドラの魔法を見て、キョトンと目を見開いたまま倒れそうになったりしたが、だいたいの理解はしてくれたようだ。

　カルは自分の気持ちを母に伝える。

「母さん、僕は父さんの様な冒険者になりたいんです。村を出て、大きな街に行こうと思ってます。許してくれますか？」

「たまには帰って来てくれるんでしょ？それならば行って来なさい」

「はい、母さんありがとう！」

「やっぱり、あなたはスレイの息子ね。ちょっと寂しくなるけど、いい経験になるでしょう」

　そう言って快く了承してくれた。

　すると突然、ドアがガチャっと開き、大勢の村人が立っている。

「馬鹿やろう、押すなって言ったろうが！」

　シンがそう言って申し訳無さそうにこっちを見ている。

「いや、村の恩人にせっかく来て頂いたので、恐縮ですがこれを…」

「俺もこれを」

「俺も…」

「家はこれを…」

　村人達は、それぞれ自宅から食べ物や酒などを持参していた。みんな一緒に話したいという意思が如実に感じられる…

　…まさにお祭り騒ぎだった…

　こうなったらもう止めようがない。村中の人を集めて宴会が始まってしまった。カレンも笑顔で受け入れた。

　サンドラやステラもまんざらでは無いらしく、一緒に楽しんでいた。

　何時間もの間、飲めや歌えのお祭り騒ぎが続く。やがて酔い潰れる者や帰る者も出始める。

　 みんなが帰った後に、カレンが二人を送って行くようにカルに伝えた。カルは二人とともに家を出て行った。

「今日は何だか、申し訳ありませんでした。こんな騒ぎになるとは…」

「カルよ、我も楽しんだ問題ないぞ」

「そうね、久しぶりに楽しい時間だったな」

「そう言って頂けると助かります」

「それより、お前にもう一つ教えねばならぬ事があるのう」

「はい、何でしょうか？」

「お前に飛ぶ事を教えておらんかった、明日必ず覚えるのじゃ、良いな」

「飛ぶとは、空を飛ぶということですか？」

「当たり前じゃ、ドラゴンは空を飛ぶのじゃ」

「ぼ、僕も飛べるんですか？」

「ちょっとしたコツがあってのう、それを教える」

「ありがとうございます！」

「うむ、ちなみにステラは飛べんがな」

「飛べなくても大丈夫よ」

「ほほう、負け惜しみか？」

「あら、お嬢、グリムちゃんに頼めば飛べるわよ」

「我は普通に飛べるがの」

「飛べなくたって同じくらい速く移動できるわ…」

　そんな二人の会話がカルにとって、大好きな時間だった。そんな事を考えながらカルは祠に向かう。

　二人と別れて帰る途中、セシルが待っていた

何故か緊張してしまう…

「カル、冒険者になるって本当？」

「うわっごめんなさい」

「何謝ってるの？」

「え、あ、いや…」

「ねえ、冒険者になるって本当なの？」

「うん、そのつもりだよ」

「ふーん、本当に遠くに行っちゃうんだね」

「うん…」

「決めた！私もカルと一緒に行く！」

「たまには帰って、って、ええー？」

「一緒に冒険者になる！」

「ちょ、ちょっとシンさんは？アンナおばさんは？」

「ふふふ、実はね…お母さんのお腹大きいのよ」

「ええっ？弟か妹ができるの？」

「うん、私の兄弟」

「でも面倒見ないといけないんじゃ？」

「だって、カレンおばさんもいるじゃない」

「母さん？」

「そうよ、あんたがいなくなったら寂しくなるし、ちょうどいいんじゃない？」

「ええー、そこまで考えてるの？」

「あんたについて行きたいのよ！カルのバカ！」

　そう言ってセシルがカルに抱きついてきた。カルはびっくりしたけど、何となくセシルのさせるがままになっている。

「遠くに行かないって言ったのに….グスッ」

　セシルが泣いている。何でだろう？僕がセシルに悪い事をしたから？違う、僕と離れるのが嫌なんだ、セシル…

　いつから一緒なんだろう、セシルはいつも側にいてくれた。そうか、そうだったんだ。

「わかったよセシル、僕達はいつも一緒だよ」

「うん、カル…」

　カルはセシルを優しく抱きしめた…