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第5話「闇の組織『出酢泥井』」

いつも『シュールヒーローズ』を見に来ていただき、

誠にありがとうございます。

この度は、ジャンルを『SF』から、

『ローファンタジー』へと変更いたしました。

もしもこの物語について、「面白い！」「続きが見たい」

と思われましたら、画面下部より、

ブックマークや★評価をしていただけましたら嬉しいです。

虎次は続けて、進に言う。

「あ、申し遅れましたっす！俺は『葦原虎次』、21歳…です！

元々は各地を回って、フリーでヒーロー活動をしていたんすが…

今日は作戦負けして、本当にどうしようかと思いましたっす。

助けて頂き、本当に感謝します！どうかアニキと呼ばせてください！」

虎次は矢継ぎ早に、進へと自己紹介やお礼の言葉を話してくる。

進からすれば、目立たないようにクールに去るつもりであったのだが。

如何せん、このような状況には慣れていないのだ。

「あ、ああはい、分かりました。どういたしまして。

別に貴方が助かったのならば、何も言う事はございません。

私のことはどうか忘れて、気をつけてお帰り下さい。」

虎次は先の戦いで、明らかにカリラに投げ飛ばされていた。

挨拶も程々にして、先に医者に診てもらうべきだ、

と進は思っていたが、虎次は続けて言う。

「いいえ、自分は何とか貴方にお礼をしないと気が済まないです！

…そうっす！はい、これが自分の『Musubi』のアカウントっす！」

虎次はポケットからタフネススマホを取り出すと、

コミュニケーションアプリ『Musubi』のアカウントを開いて見せた。

「今日は一応、大事を取って病院に行くことにします！

ですから、後日定食屋で奢らせて頂きます。」

「は…はあ。」

進は当惑しつつも、相手からの好意は無碍には出来ないので、

その場はMusubiのアカウントを交換して、お開きとなった。

──しかし、そんな進と虎次の戦いを、

1基のドローンが捉えていた事は誰も気付いてはいなかった。

◆

所変わり、ここはヒノカ首都某所・謎の地下施設。

その部屋の中には、黒ずくめのスーツを着た口髭の男性と、

白衣を着たうだつの上がらない男性がいた。

部屋の壁には数々の機材が並び、中央にはモニターが鎮座している。

モニターには、進と虎次、そしてカリラの戦いの様子が流されていた。

スーツの男性は口髭を撫でながら、モニターを眺めて言う。

「……ふむ。まさかカリラが、只の一般人に倒されるとはな。

映像を何度も確認してみたが、確かに偶然でも夢でもないようだ。

奴は我々『出酢泥井』のクルーの中でも、傑作の部類であったのだが。」

それに続き、白衣の男性が言う。

「はい、恐山様。カリラはデモンストレーションにおいても、

上級戦闘ロボットを3分足らずで倒す程の実力者です。

それを容易く始末したとなれば、我が組織にとって大きな脅威です。

……更なるクルーを差し向けますか？」

しかし、恐山は白衣の男性を制し、冷静に言った。

「倉次、その必要はない。お前は引き続き頃合いを見て、

街でクルーを暴れさせ、ヒーローとの交戦データを集めろ。

謎の一般人の調査も、そこで並行して行えば良いだろう。」

「承知しました。それでは、クルー達の体調管理へと向かいます。」

倉次と呼ばれた博士は、恐山に一礼してモニター室を後にした。

出酢泥井のボス・恐山は一人、暗い部屋で秘かに笑う。

(……)

(我ら『出酢泥井』の目的は只一つ──『無駄なき世界征服』だ！)

(現代の人間は無駄な事に時間を費やしてばかり……)

(お陰で余計な喧嘩や環境問題をまき散らしているではないか。)

(だからこそ、我々が模範となって地球を統制するのだ。)

(『出酢泥井』…その名は、この世の古き理を壊す者達の名。)

「世の中の現代人よ…楽しみに待っているが良い。

無駄なき新しい時代の幕開けは、この私──恐山強介が担う。」

出酢泥井リーダー・恐山強介、そしてメカニックの倉次貝蔵──

──彼らは、ヒーロー達にとって大きな壁として立ち塞がる。

◆

一方、そんな事は露知らず、

進は再度SEの面接を受けられる事に安堵していた。

(怪人事案の事情を組んで下さるとは、ありがたい企業ですね。)