キラキラネーム魔王の俺、魔王になってみた。

呪文

脚麒麟が――。

　脚を大きく振り上げた。

「……」

　長い。

　とにかく長い。

　普通の人間なら、そこまで脚を上げたら転びそうなほど高く上がっている。

　しかし、脚麒麟は平然としていた。

「これで終わりだ！」

　魔王軍が息をのむ。

「ゴプリン！」

　勇気が叫ぶ。

　脚麒麟の脚が――。

　一気に振り下ろされた。

「シュオオオオオッ！」

　強烈なキック。

　ゴプリンの鋼鉄のプリンカップへ一直線。

「……！」

　ところが――。

　ゴプリンは動いた。

　今までとは違う。

　左へも行かない。

　右へも行かない。

　前にも出ない。

　ゴプリンは――。

　一気に後ろへ下がった。

「！」

　脚麒麟の目が見開かれる。

「なに！？」

　長い脚が伸び切る。

　しかし――。

「スカッ！」

　空振り。

　ゴプリンには届かなかった。

　脚麒麟の脚が空を切る。

「……」

　ゴプリンは立っている。

　鋼鉄のプリンカップも無事。

　魔王軍が一斉に声を上げた。

「おおおお！」

「ゴプリン！」

「避けた！」

　魔王が驚く。

「すごい！」

　昆布が静かに頷く。

「学習しましたね」

「学習？」

　殴打が聞く。

「はい」

　昆布は試合を分析する。

「これまでゴプリンさんは、相手のキックを腕で受けていました」

「うん」

「しかし、強いキックを何度も受けたことで、正面から受け続けるのは危険だと判断したのでしょう」

　勇気が感心する。

「なるほど」

　昆布は続ける。

「そして、脚麒麟さんが大きく振り上げた瞬間に――」

「距離を取った」

　魔王が言った。

「そうです」

　昆布が頷く。

「ゴプリンさんは、戦いながら学習しています」

　父さんが感心した。

「すごいな」

　母さんも笑顔になる。

「ゴプリン、賢いわね」

　ゴプリンは何も言わない。

　ただ――。

「……」

　脚麒麟を見る。

　脚麒麟は、空振りした脚を戻そうとしていた。

「くっ……！」

「……」

　ゴプリンは一歩近づいた。

　そして――。

　突然。

　両手を前に出した。

「……」

「ん？」

　魔王が首をかしげる。

　ゴプリンは――。

　指を動かし始めた。

「……」

「……」

　魔王軍が固まる。

「何してるんだ？」

　殴打が聞く。

「……」

　ゴプリンは指を組み合わせていく。

「……」

　昆布の目が少し大きくなった。

「まさか……」

「昆布さん？」

「印を結んでいます」

「え？」

　勇気が驚く。

「印？」

　母さんも見る。

「ゴプリンが？」

　魔王が目を丸くする。

「まさか――」

　ゴプリンが印を結んだ。

　会場が静かになる。

「……」

「……」

　そして――。

　魔王軍全員が同時に叫んだ。

「ゴプリンが呪文！？」

　ゴプリンは目を閉じた。

「……」

　脚麒麟が警戒する。

「何をする気だ？」

　ゴプリンは静かに両手を合わせた。

　そして――。

「プリン体」

「……」

　会場が静まり返った。

「……」

　魔王も止まった。

「……え？」

　昆布も止まった。

「……」

　殴打が首をかしげる。

「今、プリンって言った？」

　五利武が言う。

「プリン体じゃないか？」

「プリン体？」

　父さんが聞く。

「プリンに何か関係あるのか？」

「たぶん関係ある」

　魔王が答えた。

「ゴプリンだから」

　その瞬間。

「うっ！」

　脚麒麟が膝を押さえた。

「……？」

　ゴプリンは黙っている。

　脚麒麟の顔が苦痛に歪む。

「ううっ……！」

「どうした！？」

　主審が見る。

　脚麒麟は両膝を押さえる。

「膝が……」

「膝？」

「痛い！」

　脚麒麟が叫んだ。

「両方とも！」

　そして――。

「ガクッ」

　脚麒麟が両膝を床についた。

「ドン！」

「……」

　会場が静かになる。

　魔王軍も静かになる。

　昆布が脚麒麟の膝を見る。

「……」

「昆布さん？」

　魔王が聞く。

「どうなったの？」

　昆布は冷静に答えた。

「痛風ですね」

「痛風！？」

　魔王が叫んだ。

　母さんも驚く。

「呪文で痛風になったの？」

　勇気が目を丸くする。

「そんな魔法あるんですか！？」

　殴打がゴプリンを見る。

「ゴプリン……」

　ゴプリンは静かに立っている。

「……」

　脚麒麟は膝を押さえながら言った。

「膝が痛い……」

　主審が状況を確認する。

　脚麒麟は立てない。

　ゴプリンは攻撃していない。

　しかし、戦闘継続は難しい。

　主審が手を上げる。

「試合終了！」

　会場に声が響いた。

「……」

　一瞬の静寂。

　そして――。

「やったああああ！」

　魔王軍が歓声を上げた。

「ゴプリン！」

「すごい！」

「勝った！」

　勇気が喜ぶ。

「ゴプリン、すごいです！」

　母さんも拍手する。

「すごいわ、ゴプリン！」

　殴打も笑顔になる。

「強かったぞ！」

　五利武も頷く。

「見事だった」

　父さんが言う。

「俺のメンタルアタックネクタイでも、あんな呪文は無理だ」

　ネクタイが喋る。

「俺は何でも知っている」

　父さんが見る。

「プリン体について知ってる？」

「……」

　ネクタイが沈黙する。

「知らないのか」

「俺は何でも知っている」

「さっき答えなかったぞ」

「……」

　魔王が笑った。

「ゴプリン、呪文使えたんだね！」

　ゴプリンは小さく頷く。

「……うん」

「いつから？」

「……前から」

「前から！？」

　魔王が驚く。

「じゃあ、早く教えてくれよ！」

　ゴプリンは少し考えた。

「……」

「どうして黙ってたの？」

「……」

　ゴプリンは申し訳なさそうに言った。

「プリン体の呪文だけ」

「うん」

「……でも、弱い呪文」

　魔王軍が全員、ゴプリンを見る。

「……」

　魔王が言った。

「いや」

「……」

「強かったよ」

　勇気も頷く。

「ものすごく強かったです」

　昆布が冷静に分析する。

「相手の膝に直接影響を与え、両膝をつかせるほどの効果です」

「十分強力ですね」

　ゴプリンが首をかしげる。

「……強い？」

「強い」

　魔王が即答した。

「かなり強いよ」

　母さんも言う。

「ゴプリン、もっと自信持っていいわよ」

「……うん」

　ゴプリンは少し嬉しそうにした。

　その横で、殴打が考え込んでいた。

「でも、プリン体って何なんだ？」

　魔王が答える。

「……健康診断でよく聞くやつ」

「なるほど」

　五利武が言う。

「じゃあ、プリンを食べると強くなるのか？」

「いや、たぶん逆だよ」

　魔王が答える。

　ゴプリンが少し慌てる。

「……プリンは大丈夫」

「何が？」

「……プリンは大事」

　魔王が笑う。

「そうだね」

　昆布が真面目な顔でまとめる。

「つまりゴプリンさんの能力は――」

　全員が昆布を見る。

「プリンを愛する気持ちから生まれた、プリン体の呪文」

「まとめ方がおかしい！」

　魔王が突っ込んだ。

　母さんが笑う。

「でもゴプリンらしいわね」

「……プリン」

　ゴプリンが頷いた。

　そして――。

　試験会場の審判団が集まっていた。

「今回も面白い能力でしたね」

「ゴルフクラブが飛んだと思ったら、今度はプリン体ですか」

「料理を投げる人もいましたね」

「ダウンさせる人もいました」

「魔法を相手の杖に移す人もいました」

「床を光らせる靴の人もいました」

　審判団が顔を見合わせる。

「……」

「この勇者募集試験――」

　一人が呟いた。

「かなり個性的ですね」

「ええ」

　別の審判が頷く。

「しかも全員、名前は魔王軍」

「そこが一番気になりますね」

　そのころ。

　魔王軍はゴプリンを囲んでいた。

「ゴプリン、強かったよ」

　魔王がもう一度言う。

「……ありがとう」

　ゴプリンが答えた。

　そして――。

　鋼鉄のプリンカップを、ちょっとだけ誇らしそうに撫でた。

「……プリンも守った」

「うん」

　魔王が笑う。

「ちゃんと守ったね」

　こうして――。

　勇者募集試験で、魔王軍の試合はすべて終了した。

　殴打。

　魔王。

　母さん。

　父さん。

　勇気。

　便意。

　昆布。

　五利武。

　鍋。

　そしてゴプリン。

　全員が、それぞれ妙な能力を見せた。

　しかし――。

　魔王軍はまだ知らなかった。

　この試験によって、王都の人々から――。

「魔王軍って、何者なんだ？」

　という新たな疑問が生まれ始めていることを。

　そして魔王自身も――。

「そもそも俺たち、勇者になるつもりなかったんだけどな……」

　と、改めて思っていた。

「……」

　ゴプリンが隣で呟く。

「……プリン」

「ゴプリン、もうプリンのことしか考えてないでしょ」

「……うん」

「認めるんだ」

　魔王は笑った。