キラキラネーム魔王の俺、魔王になってみた。

新プリンカップ！

「いらっしゃいませ！」

武器屋の扉を開けると、威勢のいい声が店内に響いた。

魔王軍の一行は、ぞろぞろと店内へ入っていく。

王都の武器屋だけあって、店の中は想像以上に広かった。

壁には剣。

その隣には槍。

さらにその隣には弓。

棚には短剣、斧、棍棒、杖、鎧、兜、籠手、靴。

そして――。

「……これは何に使うんだ？」

魔王が、棚の奥に置かれていた妙な金属製の道具を見つめた。

「武器でしょうか？」

勇気も覗き込む。

「武器にしては、先端が丸いですね」

「鍋の仲間じゃないですか？」

鍋が真顔で言った。

「なんで武器屋に鍋が売ってるんだよ」

魔王が突っ込む。

「武器屋だからこそ、武器になる鍋があるのかもしれません」

昆布が冷静に分析した。

「鍋さん、それ買う？」

「少し気になります」

「料理に使うんだろ？」

「はい」

「武器屋で買う意味ある？」

「王都の鍋なら、料理がおいしくなるかもしれません」

「そんなブランド鍋みたいな……」

魔王が頭を抱えている間にも、他の魔王軍は店内を見回していた。

そこには、本当に様々な商品が並んでいた。

刃の部分が三本に分かれている剣。

柄が異常に長い斧。

なぜか持ち手が二つ付いた盾。

そして、用途がまったく分からない巨大な金属棒。

五利武がそれを手に取ろうとする。

「これはクラブに似ていますね」

「ゴルフクラブ？」

「はい。ただし、かなり大きいです」

殴打も近づいてきた。

「バットにも見えますね」

「スポーツ用品売り場じゃないんだから」

魔王が突っ込む。

店員が遠くから説明した。

「そちらは『巨人用打撃棒』です！」

「巨人用！」

殴打と五利武の目が輝いた。

魔王は嫌な予感がした。

「……買わないよ」

「まだ何も言ってません」

殴打が言った。

「顔に出てる」

「残念です」

五利武が棒を棚に戻した。

その一方で――。

ゴプリンは、まったく違う方向へ歩いていた。

「……」

ゴプリンは静かだった。

いつものように、編笠をかぶっている。

その下には、あのプリンの顔。

そして全身を覆う分厚い筋肉。

ゴプリンほどの体格になると、そもそも武器が必要なのかどうか、誰にも分からなかった。

「ゴプリンちゃん、何か欲しいものあるの？」

母さんが声をかける。

「……」

ゴプリンは答えない。

棚を一つずつ見ている。

剣。

斧。

槍。

鎧。

籠手。

兜。

どれを見ても、ゴプリンは特に反応しない。

ところが――。

ある商品棚の前で、ゴプリンが止まった。

「……」

じっと見ている。

かなり長い。

「ゴプリンさん、何を見てるんでしょう？」

勇気が近づく。

「……」

ゴプリンは動かない。

「かなり興味を持っていますね」

昆布も様子を見る。

「武器かな？」

魔王も近づこうとした。

しかし、その前に母さんが商品を確認した。

「あら」

母さんが商品を見た。

そして、ゴプリンを見る。

もう一度、商品を見る。

「……」

母さんは確信したような顔をした。

「ゴプリンちゃん」

「……」

「絶対にこれ必要ね」

「え？」

魔王が振り返る。

「何？」

母さんは少し離れたところにいる魔王を手招きした。

「魔王。こっち」

「何か見つかった？」

「ええ。これは絶対に必要よ」

魔王は母さんのところまで歩いていく。

そして――。

商品を見た。

「…………」

魔王は固まった。

「……まさか」

母さんが頷く。

「そうなの」

魔王は商品をじっくり見る。

「まさか、こんな物まであるとは……」

そこに置かれていたのは――。

鋼鉄のプリンカップ。

しかも普通のプリンカップではない。

分厚い鋼鉄で作られている。

頑丈な縁。

しっかりとした底。

そして、側面には何本もの補強用の金属板。

さらに目の部分には――。

細かい格子状の穴が開いていた。

「…………」

魔王は言葉を失った。

母さんが嬉しそうに言う。

「これならゴプリンちゃんのプリンを守れるわ」

「いや……」

魔王は商品を持ち上げる。

「これはもう、防具だな」

昆布も確認する。

「頭部防具として考えるなら、かなり理にかなっています」

「プリンを守るための防具……」

勇気も感心する。

「ゴプリンさんには必要ですね」

父さんも商品を見る。

「これはいい」

「父さんまで？」

「俺のメンタルガードとは違う方向の防御だな」

「そりゃそうだよ」

父さんは鋼鉄プリンカップを見ながら頷いた。

「頭部を完全に守れる」

「いや、ゴプリンの場合は頭というよりプリンだけどね」

「重要なのはそこだ」

「そこなんだ」

その横で、殴打も覗き込んだ。

「これはすごいですね」

五利武も頷く。

「プリンカップなのに、かなり頑丈そうです」

鍋までやってきた。

「これなら厨房でも使えそうですね」

「使うな」

魔王が即座に止めた。

「これはゴプリン専用」

「分かりました」

鍋は素直に離れた。

そしてゴプリンは――。

「……」

鋼鉄のプリンカップを見つめていた。

魔王はゴプリンの肩に手を置いた。

「ゴプリン」

「……」

「これ、買おう」

ゴプリンが魔王を見る。

しばらく黙っている。

そして――。

「……ありがとう」

短い言葉だった。

しかし、その声には明らかに嬉しさがあった。

「よかったわね、ゴプリンちゃん」

母さんが笑う。

「……うん」

ゴプリンは鋼鉄のプリンカップを大切そうに持った。

店員が近づいてくる。

「こちら、ゴプリン様用に調整できますよ」

「調整できるんですか？」

昆布が尋ねた。

「はい。頭部……いえ、プリン部分のサイズに合わせられます」

「プリン部分って正式な呼び方なんですか？」

魔王が聞いた。

店員は真顔で答えた。

「当店ではそう呼んでおります」

「この店、プリン装備の需要があるの？」

魔王が驚く。

店員は少し考えた。

「……最近は増えております」

「増えてるの！？」

全員が驚いた。

「王都では、いろいろなモンスターが来ますから」

店員は慣れた様子で説明する。

「角を守りたい方、耳を守りたい方、髪型を守りたい方、そして……」

店員はゴプリンを見る。

「プリンを守りたい方」

「ゴプリンちゃん、専門家向けだったのね」

母さんが笑った。

「……プリン」

ゴプリンは嬉しそうだった。

店員は鋼鉄のプリンカップをゴプリンの頭に合わせる。

まず、ゴプリンは編笠を脱いだ。

「……」

全員が注目する。

編笠が外れる。

そこには――。

いつものプリンがあった。

「やっぱりプリンだ」

魔王が言った。

「プリンですね」

勇気も頷く。

「プリンです」

昆布も確認する。

「……プリン」

ゴプリン本人も言った。

「本人が言うんだ」

魔王が笑う。

そして店員が鋼鉄のプリンカップを慎重にかぶせた。

「目の部分はこちらです」

格子状の部分が、ゴプリンの目の位置に合う。

「おお……」

魔王軍全員から声が漏れた。

「すごい」

「完全に防具ですね」

「なんか強そう」

「いや、もともと強いけど」

鋼鉄のプリンカップを装備したゴプリン。

さらに、店員がゴプリンの顔を確認する。

「少し動きますね」

「……」

ゴプリンが左右を見る。

鋼鉄のカップも一緒に動く。

問題ない。

「次に固定します」

店員は専用の接着剤を取り出した。

「接着剤もあるんだ……」

魔王が驚く。

「もちろんです」

「何に使う接着剤なんですか？」

「特殊防具用です」

「特殊防具用……」

店員が慎重に固定作業を進めていく。

「右側、固定」

「左側、固定」

「後ろ、固定」

「前面、確認」

最後に、軽く押してみる。

びくともしない。

「固定も完璧です」

昆布が確認する。

「素晴らしい」

父さんも頷いた。

「これなら安心だな」

母さんはゴプリンの頭を優しく撫でようとして――。

鋼鉄のカップに触れた。

「カンッ」

「硬いわね」

「そりゃ鋼鉄だからね」

魔王が笑う。

ゴプリンはゆっくり歩いてみる。

一歩。

二歩。

三歩。

以前ならプリンが落ちないように慎重に歩いていた。

しかし――。

「……」

普通に歩いている。

しかも、かなり速い。

「ゴプリンさん！」

勇気が驚く。

「歩く速度が上がっています！」

昆布が分析する。

「プリンを守ることを考えなくてよくなったので、身体能力をそのまま発揮できるようになったのでしょう」

ゴプリンが少しだけ速く歩く。

「……」

さらに速くなる。

「ちょっと待って」

魔王が慌てる。

「店の中では走らないで！」

ゴプリンが止まる。

「……ごめん」

「いや、いいんだけど……」

魔王は改めてゴプリンを見る。

鋼鉄のプリンカップ。

格子状の目。

編笠を脱いだことによって、今まで以上に顔がはっきりしている。

しかも全身筋肉。

「……なんか」

魔王が呟く。

「どう見てもボスだな」

「……プリン」

「本人はプリンだけどね」

すると、店員が別の商品を持ってきた。

「こちらの装備も組み合わせられますよ」

「まだあるんですか？」

魔王が驚く。

店員が出してきたのは――。

鋼鉄製の小さな皿だった。

「これは？」

昆布が尋ねる。

「予備のプリン皿です」

ゴプリンの目が格子の奥で輝いた。

「……」

じーっ。

「ゴプリンちゃん」

母さんが笑う。

「欲しいの？」

「……」

ゴプリンは頷いた。

「魔王」

母さんが振り返る。

「今度はお皿も必要みたい」

「装備がどんどんプリン屋になってる……」

魔王は苦笑した。

しかし、その一方で――。

店内にはまだ大量の商品が並んでいる。

剣。

槍。

鎧。

魔法杖。

奇妙な道具。

そして、魔王軍それぞれの能力に合いそうな装備も、まだいくつもありそうだった。

殴打はバット型の武器を探している。

五利武はゴルフクラブに似た武器を探している。

便意は魔法杖の棚を見ている。

鍋はなぜかフライパンの棚を見ている。

父さんは防具売り場を見ている。

勇気は勇者用装備を眺めている。

昆布は店内全体を見渡していた。

そして魔王は――。

「……俺は便利屋だから、武器はいらないかな」

そう言った瞬間。

店員が一つの商品を取り出した。

「では、こちらはいかがでしょう？」

「何ですか？」

「便利屋用万能武器です」

「便利屋用？」

魔王が目を丸くする。

その商品を見た魔王軍全員が、一斉に近づいてきた。

「魔王様」

昆布が言った。

「これは調査する価値があります」

魔王は商品を見つめた。

「……嫌な予感しかしない」

王都の武器屋。

ゴプリンの鋼鉄プリンカップに続いて――。

今度は誰が、どんな奇妙な装備を手に入れるのか。

魔王軍の装備探しは、まだ始まったばかりだった。