「おかあしゃま、おいていかないで」
「おかあしゃまを、いじめないで！」
養母の前に立つミレア。
その姿を見た二人の男女は、息を飲んだ。
目の前の女性は、
目を潤ませ、両手で自分の口元を覆っている。
「……ミレア、ミレアなの？」
名前を呼ぶ声は、酷く震えていた。
隣の男性は、
横を向いたまま片手で顔を覆っていて、表情が分からない。
そんな姿を見て、
ミレアの胸は、ずきりと痛んだ。
……どうしよう。
ミレアがおこったから、ないちゃった。
「ミレア」
困っていると、
背後から養母に名前を呼ばれた。
──ミレア。
初めて、名前で呼んでくれた。
それだけで、
彼女の心は、ほわっと温かい何かに包まれた。
「おかあしゃ……ま」
振り返ると、
穏やかな笑みを浮かべた養母。
……なに、あれ。
ミレアは
養母の頭の上に浮かんでいるものに、目が釘付けになった。
ガラスのように透き通っていながら、
薄く青い色がついた、縦長の小さな板。
何が起きたのか分からない。
でも、それを見てもミレアの中に恐怖心はなかった。
「……も、じ？」
青い板をよく見ると、
沢山の文字が書かれている。
【選択？】
対象：ノエリア
好感度：0
〈望み〉
ノエリアの人生から
ミレアが消えること
〈報酬〉
好感度が10上がります
文字のいちばん下には、
色のない南京錠の絵が浮かんでいた。
「きえる？」
もじが、よめる。
おしえてもらってないのに。
ミレアの頭の中は、
激しい渦を巻いていた。
今日は三歳の誕生日で、
初めて可愛いお洋服に着替えた。
なのに、知らない人がいて、
養母の頭上には青い板が浮かんでいる。
そして、
そこに書かれていた言葉。
『ノエリアの人生から
ミレアが消えること』
……おかあしゃま。
きえるって、なぁに。
ミレアの胸が、ぎゅっとなった。
しん、とする室内。
養母は笑みを作り、口を開いた。
「さっ、せっかくの親子水入らず──」
その瞬間。
泣いていた女性の表情が、一気に険しくなった。
「ノエリア！」
空気が震えるほどの大声。
歯を食いしばり、養母を睨みつけている。
……おこってる、こわい。
視線こそ養母に向いていたが、
正面にいたミレアが、体を震わせるのには十分だった。
「やめないか。
ミレアが怯えているだろう」
さっきまで顔を覆っていた男性の、
優しい声が室内に響いた。
張り詰めていた空気が緩み、
ミレアの身体から、力が抜けていく。
……あれ？
おかあしゃまとおなじ、あおいのがある。
二人の頭上にも、
養母と同じ青い板が浮かんでいる。
何が書いてあるか気になり、
じっと目を凝らす。
【選択？】
対象：ルシア
好感度：90
〈望み〉
ミレアと一緒に
暮らしたい
〈報酬〉
ロックが解除されます
養母と違って、
南京錠には金と青が混ざった色が、
ほとんど塗られていた。
……わたしと、いっしょ？
ふと、隣にいた男性のも気になり、
ミレアは青い板に目を向ける。
【選択？】
対象： アルヴァン
好感度：90
〈望み〉
ミレアを抱きしめたい
〈報酬〉
ロックが解除されます
女性と同じく、
南京錠には金と青が混ざった色が、
ほとんど塗られていた。
……わたしを、だきしめたい？
改めて、
向かいにいる二人の顔を見た。
ミレアに向ける眼差しは、
悲しげでありながらも、どこか温かい目をしている。
ミレアはどうしたらいいか分からず、
立ち尽くしていると、背後から養母の声が聞こえた。
「ミレア、今日からオーレリアン公爵家で暮らすことになったのよ。
だから、お二人の元に行きなさい」
養母の穏やかな声。
ミレアの血の気が、さっと引いていく。
何故か身体は動かない。
「おかあ、しゃまは……？」
声を震わせながら、絞り出した一言。
がちゃ。
扉が開く音に、
ミレアは後ろを振り返る。
養母が、
扉を開け、立ち去ろうとしていた。
「おかあしゃ──！」
呼び止めようとした時、
養母の頭上にある板が、変化していることに気づいた。
【選択？】
対象：ノエリア
好感度：10
【条件達成：ノエリアの人生から
ミレアが消えること】
【好感度が10上がりました】
ミレアの頭の中は、真っ白になった。
目の前に突きつけられたのは、
彼女がいなくなることへの喜び。
おかあしゃま、どうして……。
ミレアが、いいこじゃないから？
胸の奥が、
ぎゅうっと痛くなる。
──痛かった手。
冷たい池の水。
小さな指先からあふれた、
金色の光。
『ふん。お前でも少しは役に立つことがあるのね』
あの時。
おかあしゃまは、わらってくれた。
やくに、たったら。
いいこにしていたら。
おかあしゃまは、
ミレアをみてくれる。
「おかあしゃま、おかあしゃま！」
扉の向こうへ消えようとする背中へ、
ミレアは震える手を伸ばした。
「ミレア、もっといいこになるから！
がんばるから……だから──」
ばたん。
一度も振り返ることなく、
養母は扉を閉め、姿を消した。
ミレアの目から、
大粒の涙がこぼれ落ちる。
「おかあ……しゃま」
だが、涙を堪えるように、
ぐっと唇を噛みしめ、扉へと走り出した。
「きゃっ！」
ミレアは勢いよく床に躓き、
大きな音を立て、全身を打ち付けた。
「ミレア！」
女性が慌ててミレアに駆け寄り、
ミレアの身体を抱き上げる。
「大丈夫？」
優しく抱きしめられながら、
心配そうに顔をのぞき込む女性。
「おかあしゃま、おいていかないでー！
いいこになるから、ミレアいいこになるから！」
ミレアに、
彼女の言葉は届かなかった。
「……っ、ごめんね。
ごめんねミレア」
女性も目を潤ませ、
ぎゅっとミレアを抱きしめる。
その後ろから、
男性が二人を包むように寄り添う。
「もう二度と、ミレアを傷つけさせない。
必ず守ってみせるからな」
