5.5 フリーフォール・サイレントII
夢を見た。いつかの夢。いつかの過去？いつかの──後悔、だと思う。
熱い。ふざけた激しい風が吹き荒び、呪われた朱い月光が射す。どこかの私。どこかの彼。
「──アヤ、独りか！？」
青年が声を掛けてくる。黒髪の、ふわふわした雰囲気が血で汚され、余計に現世離れという表現が合ってしまっている男性。何度見ても忘れられない、忘れられなかった。魂にまで焼き付いた呪いの様なその風貌。
「──うん。私は独り。独りになっちゃった。手を放してしまった。──今日も」
それでも私は淡々と答えた。相手が誰であろうといつも通り。私は私のやるべきことを望まれたことを機械のように返すだけ。生き残れと言われた通りに。
「──■■は？」
青年は悪気無く尋ねる。ただ純粋に心配の対象として気になった事を聞いた。ただそれだけ。
でも私にはそれがどうしようも無く腹ただしく思った。当て付けに聞こえた。
「──君が気にしているのは私じゃなくて■■なんだ。私も君にとってその程度の存在なんだ」
事実──彼は■■の顔ばかり伺っていた。私の事なんて気にも止めず。それが私と同じ感情なのだから当然ではある。それでもその方面においては未だ経験不足の一途で求める成就までは程遠い。つまり彼に求められるのは私などではなく、■■の為の経験だけだった。だが私も諦観ではなく■■に負けじとアタックし続けた。壮麗であれ、壮麗であれ、壮麗であれ。耳がタコになるほど唱えた。それでも聞き飽きなかった。満ち足りなかった。だけど今日でそれは終わり。私がそうなるまでに時間はかからなかった。
「──つまり、君は今個人の感情を優先したんだ。見捨てたんだ」
見捨てたわけがない。私がそうあれと言われた通りに従うのにどれほど悩んだか。身を削り、心を削った。彼は知らないからそう言えるのだ。
そう言い返したかった。否、これ以上乱されるのならそう言って突っぱねるべきだった。でもそうしなかった。血塗れで焦った彼の雰囲気に呑まれたか、それとも数刻前の状況を青年に伝えるだけ時間の無駄だと思ったのか。それとも自暴自棄になったのか。
「──そういえば、そう…かも。でも君もそうなんでしょ？」
驚いた。当てられたのかよく分からない。私自身、口から出た言葉に驚いていた。
「──……。そうさ。俺も見捨てた！ならやるべきことは一つだろう！」
走った。走った走った走った。視界が赤く染まり足に血が滲み口から血が出ようと走った。
たった一つ、彼女の願いを叶える為に。それ(私)が彼女の残したものだったから。
走り続け暗い森を抜け少しだけ整備された道に出たときにはもう倒れ込んでいた。意識もハッキリしない中で誰かの話し声だけが聞こえた。そして私はどこかへ運ばれそこから意識を完全に失ったのだ──────。
「──んむ………あれ？」
周りを見渡せばそれは真っ暗な空。それに綺麗な星々。明日はきっと晴れるだろうなぁ～なんて思ったりして。
「そりゃ一日中寝てれば夜起きちゃうよね…！」
迂闊。久しぶりの平日休みを満喫しようとぐっすり寝た結果がこれだ。思った以上に私は馬鹿だったらしい。お陰で頭はすっきりしているものの、妙にはっきりし過ぎて今から寝付くことなんて出来そうにもない。──はっきりはしているのだが──
「え…何で」
頬を撫でるまで気付かなかった。目から流れる水の痕。大好きなラブロマンスの映画を観た後のような号泣した涙の痕が残っていた。
「何か哀しい夢でも見たのかな…」
でも何も覚えていない。夢の内容を覚えている人が少ないのと同じで私の夢もこれほど号泣してもそのような在り来たりの夢と判断したということだ。きっと何でも無いような夢だったのだろう多分。それはともかく。
──時刻は1時過ぎ。
「はぁ…これは朝まで起きる感じかな…。明日の仕事、ちょっとキツいかもなぁー」
とは言っても何かすることがあるわけでもない為、再度ベッドに寝転ぶしか──
「──ん？」
涙を気にして気付くのが遅れた。携帯に着信があったようだ。同時に私の仕事道具であるPCにも事務所のセキュリティに何らかの異常があった時に現れるランプが点灯していた。
点灯したランプの色は赤。内容は最大級の異常時、または命に関わる危険性。
「嘘…そんな、一体なにが…」
とにかく電話だけでも返さないと…相手は所長だった。無論すぐに電話をかける。
赤のランプが点灯したことは今まで見たことがなかった。理由は分からないが、非常時であるのは間違いなさそうだ。
『──アヤ！！お前無事か！？』
繋がって早々に身の心配をされる。相当にマズイ状況のようだ。
……それはそれとして、心配してもらったがずっと寝ていただけなので少々心苦しい。
「ええ、特に何もありません。どうかしたのですか？」
『分からない！でもただただ人手が足りない！お前も手を貸してくれ！』
状況が把握できていないのに事態は一刻を争う。…思っていたよりも事態は深刻なようだ。
「構いません。どちらへ行けば？」
『”無～”だ！襲撃を受けているらしい！！マスター達を助けてやってくれ！』
非戦闘員とはいえ、持つモノは持っている。それに今は非常時。選り好みしている場合ではないのだろう。そして状況把握が出来ていないこの状況、私でならやれることもあるはずだ。
「分かりました。すぐに向かいます！」
幕間。
忘れたモノは要らないモノ。
本当に必要なモノは忘れられない。忘れたくても忘れられない人間の性。
忘れたモノに意味を見出すのならばそれは無価値に価値を与える■■への反逆。
プラスをマイナスで補えない人間ならば何かを捨てる。それがヒト、それが等価交換の原理原則。
