EP 10
超魔導合体の決算と、一生変わらない居場所
プシュゥゥゥゥゥゥ……。
ルナミス学園のグラウンドに、超魔導合体兵器『ガッコウガー』の稼働停止を告げる排気音が響き渡った。
宇宙の理を越えたアビス怪人を「３分間の定時退社（自爆）」に追い込んだＳクラスの面々は、無事にコックピット（タコ部屋）からグラウンドへと降り立った。
「ふぅ……。なんとか『決算』は黒字で終わったな」
リアン・シンフォニアが、ジャージの埃を払いながら息を吐く。
「やったぁぁっ！ 私たちの完全勝利だよーっ！」
「フハハハッ！ さすがは我らがＳクラス！ 宇宙の覇者だろうが、私の【お賽銭箱】とリアンさんの【赤ペン】の前には無力でしたわね！」
キャルルとリーザが手を取り合って歓喜の舞を踊り、クラウスとルナも安堵の笑みを浮かべている。
しかし、その歓喜の輪から少し離れた場所で、一人の女性が地面に両膝をつき、絶望のどん底に突き落とされたような顔で白目を剥いていた。
「が、学校があああああ……っ！！」
Ｓクラスの担任兼用務員、ダイヤ・マーキスである。
彼女の視線の先にあるのは、ロボットの合体を解除し、元の位置に戻ったルナミス学園の校舎たち。……だが、激しい戦闘と強引な合体の反動により、校舎の屋根は吹き飛び、壁には無数のヒビが入り、窓ガラスは粉々に砕け散っていた。
「わたしの職場が……！ これじゃあ明日から休校だ！ 用務員の仕事（給料）がなくなっちまう！ それに、裏庭に張ってたわたしのテント（マイホーム）までペチャンコじゃねぇかぁぁぁっ！！」
血の涙を流しながら、頭を抱えて絶叫する紅蓮の戦乙女。
戦いには勝ったが、学園というインフラが崩壊してしまえば、彼らの日常は終わってしまう。
「……やれやれ。騒がしい先生だな」
リアンは、首の後ろをガシガシと掻きながらダイヤの元へと歩み寄り、懐から一つのカプセルを取り出した。
それは、前世のネット通販『タローマン』で取り寄せた特注品。
「心配すんな。……企業経営において、設備の修繕費は最初から『プロジェクトの予算内』に組み込んであるんだよ」
リアンはカプセルを地面に投げつけると、エルフの次期女王に向かって顎で合図をした。
「ルナ。残ってる世界樹の魔力を、こいつに全部注ぎ込め」
「はいっ！ お任せくださいませ！」
ルナの杖から放たれた魔力がカプセルに触れた瞬間。
ポンッ！ という気の抜けた音と共に、カプセルの中から無数の【超小型建築ナノマシン（魔導ブロック）】が溢れ出した。
「タローマン製『超速・全自動建築キット（修繕用）』だ。……いけ」
リアンの指パッチンを合図に、ナノマシン群が学園の校舎に取り付く。
シュルシュルシュルッ！ ガガガガガッ！！
まるで映像を早送り（逆再生）しているかのような、圧倒的な修復速度。ひび割れた壁が塞がり、吹き飛んだ屋根が瞬く間に再構築され、ペチャンコになったダイヤのテント（と、おまけで最高級戦闘糧食）までもが、完全に新品の状態で復元されていく。
「な、ななななっ……！？」
ダイヤは、自分の目を疑った。
わずか数十秒。
ルナミス学園は、戦闘前よりもピカピカの、完璧な状態へと元通りになっていたのである。
「よし、検収完了だ。……おいダイヤ先生。明日の用務員の仕事は『窓拭き』だからな。遅刻すんなよ」
リアンがニヤリと笑う。
「り、リアン……お前、一体どれだけ有能なんだ……っ！ 一生ついていく！ いや、わたしをあんたの専属用心棒として雇ってくれぇぇぇっ！！」
「断る。弾代が嵩んで赤字になるからな」
すがりつこうとするダイヤの顔面を掌で冷酷に押し返しつつ、リアンは仲間たちに向かって高らかに宣言した。
「さぁ、タコ部屋に帰るぞ、お前ら！ 今夜は【特大黒字の打ち上げ宴会】だ！！」
＊ ＊ ＊
数時間後。ルナミス学園男子寮、タコ部屋。
テーブルの上には、リアンが腕によりをかけて作った【三ツ星流・極上ローストビーフ】や【幻獣のカルパッチョ】、そして煌びやかなオードブルが所狭しと並べられていた。
昼間の『魔界二郎系ラーメン』の暴力的なカロリーとは打って変わった、美しく、そして底抜けに美味しいご馳走の数々である。
「「「カンパーイっ！！」」」
グラスの音が響き、Ｓクラスの騒がしくも温かい宴会が幕を開けた。
「ん〜っ！ さすがリアン君！ このお肉、柔らかくて最高〜っ！」
「フハハハッ！ タダ飯！ タダ飯こそがこの世で最も美しいスパイスですわぁぁっ！！」
「リアン、今度は私がサラダを取り分けてあげるねっ♡ あーんっ！」
キャルルとリーザが料理を貪り、すっかりデレたキュララがリアンに甲斐甲斐しく世話を焼く。
「いやぁ、今日も素晴らしい戦いだった。君の指揮と、あの『赤ペン』の機転には、騎士である僕も脱帽だよ、リアン」
クラウスが、高級な果実水を傾けながら豪快に笑う。
いつも通りの、騒がしくて、どこまでも平和なＳクラスの日常。
だが、宴会が中盤に差し掛かった頃、ふと、ルナが少しだけ真面目な顔をして口を開いた。
「……でも、不思議ですわね」
ルナは、自分のグラスを見つめながら、ぽつりと呟いた。
「今日、学園がロボットに変形して、形が崩れていくのを見た時。……わたし、少しだけ怖かったんです」
「怖い？ あのデカい怪人がか？」
リアンが首を傾げる。
「いいえ。……このタコ部屋（居場所）が、無くなってしまうんじゃないかって。……先日、みんなで誕生日をお祝いした時に話した『将来の夢』のことが、頭をよぎったんですわ」
その言葉に、タコ部屋の空気がフッと静まった。
３年後、卒業を迎えたら、彼らはそれぞれの領地や村に帰り、この最強のパーティーは解散してしまう。
そのエモく、そして切ない現実が、再びＳクラスの面々の胸に去来したのだ。
「……そうだね」
キャルルも、ウサ耳を少しだけ下げて微笑んだ。
「いつかは、終わっちゃうんだよね。この楽しい時間も」
クラウスも、キュララも、どこか寂しそうに俯いた。
最強の仲間だからこそ、それぞれの背負う責任（未来）が重いことを知っている。
——だが。
そんなしんみりとした空気を、我らが最強のＣＦＯは、鼻で笑い飛ばした。
「……お前ら。昼間の戦いで頭でも打ったか？」
リアンは、ウーロン茶の入ったグラスをテーブルにコトリと置き、社員（仲間）たちの顔をぐるりと見回した。
「いいか。卒業ってのはな、ただの『有期雇用契約の満了』に過ぎねぇんだよ。……そんなもんで、俺が立ち上げたこの優良企業（Ｓクラス）が倒産するわけねぇだろ」
「え……？」
ルナが目を丸くする。
リアンは、立ち上がり、ホワイトボードの前に立つと、赤ペンでデカデカと一つの言葉を書き殴った。
【Ｓクラス・ホールディングス（持ち株会社）】
「……リアン君、それは？」
「俺の、卒業後の【事業計画】だ」
リアンは、不敵な、そしてこの上なく頼もしい経営者の笑みを浮かべた。
「クラウス。お前がアルヴィン侯爵家の当主になったら、俺の会社が専属の金融スポンサーになってやる。……キャルル、お前のポポロ村は、うちの最強の『農業提携パートナー』だ。ルナ、世界樹の森の魔力資源は、独占契約で俺が買い取ってやる。キュララはうちの広報部長（ＰＲ担当）だ」
全員の『卒業後の未来』を、すべてビジネス（繋がり）として肯定していくリアン。
「そしてリーザ。……お前は万年赤字の不良債権だが、まぁ、社員食堂（タコ部屋）でタダ飯を食わせるくらいの福利厚生は維持してやるよ」
「リアン様ぁぁぁっ！！ 一生！ 一生ヒモとして寄生させていただきますわぁぁぁっ！！」
リーザが感涙しながらリアンの足元にすがりつく。
「おい、ジャージで鼻をかむな」
リアンはリーザを引き剥がし、そして、仲間たちに向かって、真っ直ぐに告げた。
「……俺が言いてぇのはな」
リアンは、タコ部屋の壁をコンコンと叩いた。
「お前らが卒業して、どんなに偉い看板（責任）を背負おうが、遠く離れた場所にいようが関係ねぇ。……この『タコ部屋（会社）』は、一生お前らのもんだ」
その言葉には、経営者としての冷徹さは微塵もなかった。
あるのは、不器用で、意地っ張りで、だけど誰よりも仲間を愛している一人の少年の【絶対的な情】であった。
「だから……人生でどうしようもない『赤字』を抱え込んだら、いつでもこの社長（俺）のところに泣きついてこい。……お前らのケツは、俺が一生、総資産を懸けて拭いてやるよ」
「————っ！！」
タコ部屋に、静寂が落ちた。
それは、悲しい静寂ではない。あまりにも大きくて、温かくて、規格外の【安心感】に包まれたための沈黙であった。
「……リアン、君という男は……っ」
クラウスが、目元を熱くして天を仰ぐ。
「り、リアンくぅぅぅんっ！！ 大好きーっ！！」
「リアン！ 私も！ 私もずっとリアンについていくからねっ！」
「リアン君……ふふっ、本当に、貴方は最高のリーダーですわ」
キャルルとキュララが泣きながらリアンに飛びつき、ルナが慈愛に満ちた笑顔でそれを見守る。
「ちょっと！ なんでわたし抜きで感動的な空気になってんだよ！」
そこへ、窓の外からダイヤ先生が顔を出した。
「おいリアン！ わたしの終身雇用契約はどうなってんだ！ 履歴書なら今すぐ書くぞ！！」
「うるせぇ！ 先生はまず、テントのローンから返しやがれ！」
リアンがツッコミを入れ、タコ部屋は再び、割れんばかりの大爆笑と歓声に包まれた。
理不尽なトラブルも、宇宙の脅威も、未来への不安も。
この最強のＣＦＯと、最高の仲間たちが揃っていれば、すべては【特大の黒字（笑顔）】へと変わっていく。
「さぁ、お前ら！ 明日の利益のために、今日は食って飲んで騒ぎ明かすぞ！！」
「「「おおおおおーっ！！！！」」」
ルナミス学園の夜空に、Ｓクラスの騒がしくも温かい祝杯が響き渡る。
彼らの青春は、これからもどこまでも、果てしなく続いていくのである。
『巨大怪人襲来と、超魔導合体ガッコウガー』
——【最強のホールディングス設立宣言（完全黒字）にて、決算完了】！！
読んでいただきありがとうございます。
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