EP 9
タイムリミット３分！ 決死の脱出劇と、エルフの特大くしゃみ
「よし。これでセメントの硬化も完璧だ。……害虫（不良債権）の駆除および、防壁の再建プロセス、すべて完了した」
ルナの右下奥歯。
かつて蟲歯男爵が不法採掘を行っていた巨大な空洞は、影丸のＤＩＹと空丸のプラズマ照射によって、純白のタローマン製セメントで寸分の狂いもなく埋め立てられていた。
リアンは、表面の滑らかさを手袋越しに確認し、満足げに頷いた。
「これにてミッション・コンプリートだ。さあ、タコ部屋（マクロの世界）に帰還する——」
『ピロリン♪』
リアンが撤収の号令をかけようとしたその時。
彼らの目の前の空間に、神聖な（しかしひどく生活臭のする）ホログラムウインドウが唐突に展開された。
画面の向こうには、エンジ色の芋ジャージを着た駄女神・ルチアナが、あくびをしながら缶ビールを片手に持っていた。
『あー、もしもし。リアン？ 治療は終わったみたいね。お疲れさん』
「ルチアナか。ああ、今終わったところだ。さっさと俺たちを元のサイズに戻してくれ」
『んー、それがね。私も今から【神界の定時退社アクション（帰宅）】に入らなきゃいけないのよ。だから、あんたらにかけてる「ミクロ化の神聖魔法」の維持を、あと【１８０秒】で強制解除するわね』
「…………は？」
リアンの顔から、サァッと血の気が引いた。
「ちょ、ちょっと待て！ 俺たちはまだ、ルナの口の奥底（右下大臼歯）にいるんだぞ！？ ここで魔法が解除されて、元のサイズ（人間大）に戻ったらどうなるか分かってんのか！？」
『え？ どうなるって……ルナの頭が、内側からスイカみたいに「パーンッ！」って弾け飛ぶんじゃない？ アハハッ！ じゃ、頑張って脱出してね〜！ おつかれーっす！』
ブツンッ。
一方的に通信が切られ、ホログラムが消滅する。
「あのクソ駄女神があぁぁぁぁっ！！？？」
リアンは前世を含めても出したことのないような、悲痛な絶叫を上げた。
「り、リアン！ どうしたのだ！？」
クラウスが慌てて駆け寄る。
「ルチアナの野郎、あと３分でミクロ化の魔法を切りやがる！ もしこのまま俺たちが元のサイズに戻ったら、質量保存の法則と膨張率のバグで、ルナの頭部が内側から破裂するぞ！！」
「な、なんだとォォォッ！？」
クラウスが顔面蒼白になり、頭を抱えた。
「ノブリス・オブリージュの誇りにかけて、ルナの命を救いに来たというのに！ このままでは我々が、次期女王の暗殺者（物理）になってしまうではないか！！」
「ヒィィィッ！？ 嫌ですわ！ アイドルが猟奇殺人犯としてゴシッパー（週刊誌）に載るなんて、絶対嫌ですわぁぁッ！」
リーザがみかん箱を抱えてパニックを起こす。
「急げ！ 影丸のボート（サリバ・スキマー）に乗れ！ 全速力でルナの『唇（出口）』までぶっ飛ばすぞ！！」
リアンの号令と共に、Ｓクラスの面々はボートに飛び乗った。
リアンが魔力エンジンを限界まで吹かし、サリバ・スキマーが猛烈な加速で白い山脈（歯列）を下っていく。
「タイムリミットまで、あと１２０秒！！」
ボートは、波打つ巨大な舌の絨毯の上を跳ねるように疾走する。
だが、前方にそびえる『巨大な壁』を見て、リアンは舌打ちをした。
「……クソッ！ 痛みが消えて安心したせいで、ルナの奴、口を完全に閉じて熟睡してやがる！」
出口であるはずの『唇』が、巨大な肉のカーテンとなってピッタリと閉じ合わさっていたのだ。
「り、リアン君！ どうするの！？ トンファーでこじ開ける！？」
キャルルが特注の安全靴を失った素足で、トンファーを構える。
「馬鹿野郎！ 内側からそんなことしたら、ルナの唇がズル剥けになるだろ！ 商品価値（エルフの美貌）を損なうわけにはいかねぇ！」
リアンはボートの舵を切りながら、必死にＣＦＯの頭脳をフル回転させた。
（ルナを傷つけずに、口を大きく開けさせ、なおかつ俺たちを一瞬で外まで吹き飛ばす【圧倒的な風圧】……。そんな都合のいい自然現象が……！）
「——あるじゃねぇか。極上の『生理現象』が」
リアンはニヤリと極悪スーシェフの笑みを浮かべ、懐のアイテムボックスから、小瓶に入った【赤黒い粉末】を取り出した。
「クラウス！ お前、辛いものは得意だったか！？」
「急に何を言う！？ 私はアルヴィン侯爵家の嫡男、食事は常に薄味のオーガニック——」
「だよな！ じゃあ、ルナも同じだ！ ……影丸！ これをルナの『喉仏（口蓋垂）』に向けて全力で射出しろ！！」
リアンが影丸に手渡したのは、前世の厨房で激辛料理のスパイスとして愛用し、この世界でも密かに調合していた【超絶激辛・ヴォルケーノ・ペッパー（火山胡椒）】の濃縮粉末であった。
「シャァァッ！」
影丸がＤＩＹで即席の『大砲』を組み上げ、激辛スパイスの粉末弾を、ルナの喉の奥深く、粘膜が最も敏感なポイントに向けて発射した！
パスンッ！！
赤い粉末が、喉の奥で見事に炸裂し、粘膜にダイレクトに付着する。
「タイムリミット、残り４０秒！ 全員、ボートの取っ手にしがみつけ！！ 特大の『台風』が来るぞ！！」
リアンが叫ぶ。
「た、台風ぅ！？」
リーザがみかん箱に必死にしがみつく。
その直後だった。
ルナの口腔内の空気が、急激に変化した。
ズズズズズズズズッ……！！
巨大な気圧の変化。肺の奥底から、信じられないほどの膨大な空気が吸い込まれ始めたのだ。
ピッタリと閉じられていた唇（出口）が、スパイスの刺激に反応して「ハッ……ハッ……」と微かに開き始める。
「……来るぞ！ サリバ・サーフィン（波乗り）の始まりだ！」
「ハッ……ハッ…………」
ルナの体が、大きく反り返る感覚が伝わってくる。
そして、激辛スパイスによる極限の刺激が、彼女の神経に「異物排出」の絶対命令を下した。
「——ックシュンッ！！！！！！」
ドッゴォォォォォォォォォォォォォンッ！！！！！
ルナの口内から、ハリケーンをも凌駕する『超弩級のくしゃみ（突風）』が吹き荒れた。
猛烈な風圧と共に、足元の唾液が巨大な津波となって隆起する。
「ウオォォォォォォッ！！」
リアンがボートの舵を限界まで引き、唾液の津波の頂点へとボートを乗り上げさせた。
「ギャアアアアアアアアアッ！！ 飛ブゥゥゥゥッ！！」
「ノブリス・オブリージュゥゥゥゥゥッ！！」
リーザとクラウスが、顔面を強風でブルブルと震わせながら絶叫する。
ボートは、ルナの特大のくしゃみの風圧に乗って、開かれた唇の隙間から、文字通り『大砲の弾』のように外界へと射出された！
「タイムリミット、残り３、２、１……ゼロ！！」
ボートがルナの口から飛び出し、タコ部屋の空中へと放り出された、まさにその瞬間。
ルチアナのミクロ化魔法が強制解除された。
ポンッ！ ポンッ！ ポンッ！
「ぐわぁぁッ！？」
「きゃああっ！？」
空中で一気に元のサイズ（人間大）へと戻ったリアンたちは、勢い余ってタコ部屋の壁やソファ、本棚へとド派手に激突し、もつれ合いながら床に転がった。
影丸が作ったミクロサイズのボートだけが、役目を終えてスゥッと消滅していく。
「い、痛ってぇ……」
リアンが、壁に激突した頭をさすりながら立ち上がる。
「はぁ……はぁ……。助かった……のか？」
クラウスが、ソファに顔を突っ込んだまま、震える声で呟く。
「あー、死ぬかと思ったぁ……」
キャルルが床に大の字になって天井を見上げている。
「私のみかん箱がぁぁっ！ 角が凹んでしまいましたわぁぁっ！」
リーザが、命よりも大事な商売道具を抱きしめて泣き叫んでいる。
何はともあれ。
彼らはギリギリのところでルナの暗殺者（爆弾）になることを免れ、無事にマクロの世界（タコ部屋）へと帰還を果たしたのである。
「……んっ、んん〜……」
その激しい物音に気づいたのか。
机の上に突っ伏して気絶していたエルフの少女——ルナが、ゆっくりと身をよじり、長い睫毛を震わせて目を覚ました。
「あれ……？ わたし……」
ルナは、不思議そうに瞬きをした。
そして、恐る恐る、自分の右の頬に手を当てる。
「……痛くない。それに、お口の中が、とってもスッキリしていますわ！」
彼女の表情が、パァッと明るい花が咲いたように輝いた。
虫歯の激痛は完全に消え去り、タローマンセメントによる完璧な充填のおかげで、冷たい空気が染みることもない。
外の世界で異常繁殖していた巨大植物たちも、次期女王の「完全な健康」を感じ取り、シュルシュルと元の小さな草花へと戻っていった。
「リアン君！ クラウス様！ キャルルちゃんに、リーザさんも！ わたし、虫歯がすっかり治りましたの！ 奇跡ですわ！」
ルナが立ち上がり、両手を合わせて感動の涙（嬉し泣き）を流す。
「ああ、よかったな、ルナ」
リアンは、壁から剥がれ落ちながら、スッ……と極めて冷徹な、そして底知れぬ強欲を秘めたビジネススマイルを浮かべた。
「奇跡じゃねぇよ。……俺たち【Ｓクラス特別医療チーム】が、お前の口の中で命がけの『外科手術（不良債権処理）』を行ってきたんだからな」
「え……？ みなさんが……？」
ルナが、きょとんと首を傾げる。
リアンは服の埃を払い、懐から愛用の分厚い『帳簿』と、一枚の真新しい『羊皮紙（請求書）』を取り出した。
そして、万年筆のペン先をカリカリと鳴らし、そこに美しい数字（ゼロの羅列）を書き込んでいく。
「……さて。ルナ・マウス・ダンジョンの完全攻略と、世界滅亡の危機を救った正当な『対価』の精算といこうか」
エルフの次期女王を待ち受ける、虫歯の痛みよりも恐ろしい【超高額・歯科治療費】の請求。
ミクロの決死圏を生き抜いたＳクラスの、最高に強欲な『決算』が、今まさに始まろうとしていた。
読んでいただきありがとうございます。
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