EP 7
底抜けの馬車と、止まらない本音の旅
翌朝。
男爵邸の正門前に、重装備（という名のハイキングスタイル）で集結した1年S組の面々。
その中心に立つリアン・シンフォニアの目の下には、ひどく深く、どす黒いクマが刻まれていた。
「……寝れなかった。ベッドの底が抜け、天井からシャンデリアが落ちてきて、窓から野良猫が侵入して俺の顔を引っ掻いていきやがった……」
リアンの両頬には、生々しい三本線の猫の引っ掻き傷がある。
一晩中、『ふ〜ん石』の絶対負運に命を狙われ続けたのだ。
「かわいそうに、リアン君……！ 私、リアン君の傷の手当てを口実にもっとお近づきになりたい！ あっ、また本音が！★」
ルナが顔を真っ赤にして、持参した救急箱を抱きしめる。
「ははは！ 傷ついた友を癒すのもヒーローの役目！ だが本当は僕もヒロインに手当てされてみたいという願望がある！ な、何を言わせるんだこの呪いはぁっ！」
クラウスが爽やかな笑顔で、ドス黒い思春期の欲望を叫ぶ。
「クラウス君の手当てなら、私が全身くまなく看病したいかなって！ ふへへっ！ ああっ！ 私の淑女の仮面がぁっ！」
キャルルが安全靴をモジモジとさせながら、完全にヤバい顔でクラウスを見つめている。
「…………お前ら、少しは黙ってろ。頭が痛ぇ」
リアンはこめかみを押さえた。
本来、暴露鯛の呪いは数時間で切れるはずだった。
だが、リアンが前世（三ツ星副料理長）の天才的な技術で下処理を行い、極上の旨味成分と呪いを完璧に融合させてしまったせいで、成分が体に深く浸透し、呪いの持続時間が『三日三晩』に延長されてしまったのだ。
「俺の料理技術が高すぎたばっかりに、俺の尊厳（前世の秘密）がいつまた暴発するか分からない時限爆弾状態だ。……くそっ、自分の才能が憎い！」
リアンもまた、本音で己の才能を自画自賛しつつ絶望した。
「リアン君！ みんな！ 馬車の準備ができたわよ！」
リーザが、シンフォニア家のお抱え御者と共に、立派な四輪馬車を引いてやってきた。
「早く霊峰に行って呪いを解かないとね！ そうしないとリアン君が死んじゃって、お金の稼ぎ手が誰もいなくなっちゃうから！ あっ、またクズな本音が！」
「お前はもう口を開くな！！」
本音ダダ漏れのポンコツパーティーは、騒がしく馬車に乗り込んだ。
目的地は、帝都の北端にそびえ立つ『厄落としの霊峰』。
強力な魔物が棲む危険地帯だが、山頂にある『浄化の泉』に呪物を沈めれば、どんな厄災も祓われるという伝説の場所だ。
「よし、出発だ！」
御者が手綱を引いた、その瞬間。
バキィィィィィィンッ！！！！
「……は？」
馬車の中で、リアンが座っていた場所の床板（最高級のオーク材）が、突然跡形もなく崩れ去った。
「どわぁぁぁッ！？」
リアンは悲鳴を上げながら、馬車の底から地面へと真っ逆さまに落下した。
「り、リアン君！？」
「リアンが馬車から落ちたぞ！？」
だが、御者はその音に気づかず、馬に鞭を入れてしまった。
「ヒヒィィーンッ！」
馬車が勢いよく走り出す。
「ま、待て！ 止まれぇぇぇッ！！ 俺が、俺がまだ乗ってねぇぇッ！！」
馬車の底の『四角い穴』から顔を出し、リアンは地面を猛ダッシュで走りながら叫んだ。
絵に描いたような、ギャグ漫画の『底抜け自動車』状態である。
「り、リアン君！ 早く上がってきて！ 私がリアン君の手を引いて抱きしめるから！ じゃなくて助けるから！★」
ルナが穴から身を乗り出して手を伸ばす。
「ば、バカヤロウ！ 【絶対的負運】の俺に触れるな！ 俺の不運が伝染して、お前まで馬車から落ちるぞ！」
リアンは本音でルナを案じながら、馬車と同じ速度で走り続ける。
「チクショウ！ なんで俺の足なら馬車に追いつけるんだよ！ 毎朝の体力作りの成果が出ちゃってるじゃねぇか！ 自分の努力が憎い！」
本音で泣き言を叫びながら、リアンは馬車の床下の穴から上半身だけを突き出した状態で、帝都の石畳を全力疾走した。
「あっ！ リアン君、右のポケットから銀貨が落ちたわ！ 私のいただき！ 私の今日の晩御飯！」
「拾うなリーザ！ それは俺のなけなしの全財産（先日ルチアナから渡されたやつ）だぞ！ 俺の金を返せ泥棒ヒロイン！！」
道行く帝都の住民たちが、底抜けの馬車で走りながら罵り合う子供たちを見て、「シンフォニア男爵家の新しいレクリエーションかしら……」とドン引きしていた。
――数時間後。
「ハァ……ハァ……ハァ……。死ぬ。俺はもう死ぬ……」
帝都の北端。
黒い雲が渦巻き、周囲の木々が枯れ果てた不気味な山のふもとに、一行は到着した。
リアンの足の裏はボロボロになり、高級な靴は完全にすり減って靴下が見えている。
「ここが『厄落としの霊峰』……！ まるで悪の組織の秘密基地みたいな禍々しいオーラだね！ 僕のヒーローとしての血が騒ぐよ！（本音）」
クラウスが剣を抜き放ち、カッコよくポーズを決める。
「ふへへっ！ クラウス君のポーズ、ちょっとダサいけど顔がいいから許せる！ カッコいい！（本音）」
キャルルがニヤニヤしながら写真を撮る。
「お前ら、少しは緊張感を持て……。ここは強力な魔物が出るんだぞ。今の俺は、スライムに当たっただけでも致命傷になりかねない『絶対不運』なんだからな……」
リアンは息を整え、山の入り口に立つ巨大な『しめ縄』のような結界門を見上げた。
「よし。ルナとキャルルは前衛、クラウスは俺の護衛、リーザは……後ろで小銭でも拾ってろ。行くぞ」
リアンが一歩、霊峰の土を踏みしめた。
その瞬間。
ズボォォォォォォォォンッ！！！！
「――えっ」
何もない、完全に平坦な土の地面。
だが、リアンが足を踏み入れたその場所『だけ』が、突如として直径２メートル、深さ５メートルの見事な『落とし穴』へと変貌した。
「ぎゃあああああああぁぁぁぁッ！！！！」
リアンの姿が、一瞬にして地の底へと消え去る。
「り、リアンくぅぅぅんっ！？」
ルナたちが穴の縁から下を覗き込む。
そこには、見事なまでに急角度で掘られた穴の底で、お尻を強打してうずくまるリアンの姿があった。
さらに、不運は終わらない。
「いてぇ……！ なんで平坦な道に落とし穴が……って、上からなんか降ってき……」
リアンが見上げた先。
落とし穴の縁に生えていた巨大な木から、腐った『巨大な丸太（直径50センチ）』が、ボキッと音を立ててリアンの頭上へ真っ直ぐ落下してきた。
「えっ、ちょ、ピタゴラスイッ――」
ドゴォォォォォンッ！！！！
「リアンくぅぅぅぅぅんっ！！！！」
悲鳴がこだまする厄落としの霊峰。
呪いの石『ふ〜ん石』による、リアンに対する世界の殺意は、まだ始まったばかりであった。
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