第9話「たまがりんしゃった」
宿の扉を開けると、暖かな空気が流れてきた。
木の机。
石造りの壁。
暖炉の火。
そして、酒の匂い。
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源太：
> 「おぉ……」
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異世界に来てから初めて、“人の生活”の匂いを感じた気がした。
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店主らしき太った男が、ジェームスを見る。
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店主：
> “James. Late again?”
（ジェームス、また遅いな）
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ジェームス：
> “Work.”
（仕事だ）
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店主の視線が、源太へ向く。
東洋人。
見慣れない服。
そしてエプロン。
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店主：
> “…Traveler?”
（旅人か？）
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ジェームス：
> “Something like that.”
（そんなところだ）
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源太：
> 「サムシングみたいたい」
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ジェームス：
> “Stop repeating words you barely understand.”
（理解してない単語を繰り返すな）
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源太：
> 「雰囲気たい雰囲気」
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宿の隅では、数人の男たちが酒を飲んでいた。
日に焼けた大柄な男。
小さな革鞄を持った細身の男。
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細身の男が、源太の姿を見て目を丸くする。
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男：
> “Oh? Foreigner?”
（おや？ 外国人か？）
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流暢な英語だった。
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源太：
> 「おっ、英語！」
> 「助かるぅ〜！」
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男は立ち上がり、軽く礼をした。
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男：
> “Roger. Merchant.”
（ロジャーだ。商人をしてる）
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源太：
> 「ロジャー？」
> 「安売り王ごたる名前やん」
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ロジャー：
> “…What?”
（……何だって？）
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当然通じていない。
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ジェームスは慣れた顔で椅子へ座る。
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その隣では、大柄な男が不思議そうに源太を見ていた。
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ロジャー：
> “Marco. Carpenter.”
（マルコ。大工職人だ）
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マルコは片手を上げる。
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マルコ：
> “Ciao.”
（よう）
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源太：
> 「チャオ〜」
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その時。
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ぐぅぅ……
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ロジャーの腹が鳴った。
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沈黙。
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ロジャー：
> “…I forgot dinner.”
（……夕飯食べるの忘れてた）
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源太は吹き出した。
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源太：
> 「腹減っとるやん」
> 「あんたたちも来るね？」
> 「カムウィズミー」
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ロジャー：
> “…To your stall?”
（……お前の店か？）
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源太：
> 「ストール？」
> 「……あぁ、屋台のことね」
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ジェームスが小さくため息を吐く。
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ジェームス：
> “Your English is evolving backwards.”
（お前の英語、どんどん退化してるぞ）
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源太：
> 「また俺の英語馬鹿にしとるごたるね。通じれば勝ちたい」
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四人は宿を出る。
夜の石畳を歩く。
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屋台へ着く。
赤提灯は消えている。
だが炭の熱は、まだ少し残っていた。
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ロジャーは、小さな革鞄を抱えたまま椅子へ座ろうとして――少し困った顔をした。
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源太：
> 「ん？」
> 「屋根に掛けときんしゃい」
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ロジャー：
> “…Roof?”
（屋根？）
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源太は、屋台の柱横に付いた小さな金具を指差す。
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源太：
> 「博多じゃようやると」
> 「山笠ん男たちが、巾着ば引っ掛けて飲みよるけんね」
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ロジャーは半信半疑で鞄を掛ける。
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カコン。
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ロジャー：
> “…Oh.”
（おぉ）
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ロジャー：
> “Convenient.”
（便利だな）
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源太は屋台へ入り、奥をごそごそ漁る。
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そして、小さく呟いた。
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源太：
> 「……ほんとは非常用やったっちゃけどね」
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取り出したのは、袋入りのインスタント麺だった。
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ロジャー：
> “…What is that?”
（……何だそれは？）
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源太：
> 「企業秘密たい」
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鍋へ水を入れる。
残り少ないガスへ火をつけた。
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ボゥッ。
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その横では、炭火で残り肉と野菜を炒め始める。
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ジュウゥゥ……
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香りが一気に広がった。
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マルコ：
> “Oooh…”
（おぉ……）
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ロジャーが鍋を覗き込む。
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ロジャー：
> “Soup?”
（スープか？）
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源太：
> 「ちゃんぽんたい」
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数分後。
湯気の立つ丼が三人の前へ並んだ。
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源太は箸を差し出す。
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ロジャー：
> “…Two sticks?”
（……棒が二本？）
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ジェームス：
> “Weapons?”
（武器か？）
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源太：
> 「違う違う。これで食うと」
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マルコは見よう見まねで動かす。
当然、麺が滑り落ちた。
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マルコ：
> “!!”
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源太：
> 「あーもう貸してみんね」
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結局、三人とも木匙でちゃんぽんを食べ始める。
だがジェームスだけは、無言で箸に挑戦し続けていた。
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ズルルルッ。
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ロジャー：
> “…What is this!?”
（なんだこれは！？）
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源太：
> 「ちゃんぽんたい」
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炭火で炒めた野菜。
肉の旨味。
そして麺。
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異世界には存在しない味だった。
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三人は夢中で食べ続ける。
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源太はその様子を見ながら、小さく呟く。
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源太：
> 「……ラーメンば作りたかねぇ」
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ロジャー：
> “Ramen?”
（ラーメン？）
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源太：
> 「もっと美味か麺たい」
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その時。
源太はふと思い出したように、調味料箱を開けた。
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小さな胡椒缶。
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源太：
> 「これかけて食べたら美味かばい」
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パッ、パッ。
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細かい黒胡椒が、ちゃんぽんへ落ちる。
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ロジャーは目を細めた。
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ロジャー：
> “…Pepper?”
（……胡椒か？）
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源太：
> 「そうたい」
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ロジャーの顔色が変わる。
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ロジャー：
>> “I’ve never seen pepper ground this fine before…”
（こんな細かい胡椒は見たことない……）
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源太：
> 「こっちたい」
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屋台の奥を指差す。
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そこには、大袋に入った黒胡椒があった。
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ロジャー：
> “……”
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ロジャー：
> “With this much pepper… you could live without working for the rest of your life.”
（これだけあれば遊んで暮らせる）
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源太：
> 「売ってほしそうな顔しとるね。売ってもよかばってん全部は売らんよ」
> 「ラーメン作れんくなるけん」
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ロジャー：
> “Where did you get this?”
（どこで仕入れた？）
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源太：
> 「業務用スーパーたい」
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当然、誰も理解していなかった。
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その横で。
源太はふと、生ビールサーバーへ目を向ける。
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源太：
> 「ちゃんぽんとビール合うばってんなぁ……」
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コックをひねる。
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ブシュッ！！
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泡だらけだった。
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源太：
> 「そりゃそうやろね」
> 「サーバーに氷無かけん」
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ロジャーが、不思議そうに覗き込む。
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ロジャー：
> “…Ale?”
（……エールか？）
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源太：
> 「ビールたい」
> 「温かけん、泡ばっかりになっとると」
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ロジャーは、透明なグラスを見つめた。
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ロジャー：
“What is that glass?”
（そのグラスは何だ？）
“I’ve never seen glass this clear before.”
（こんなに透明なガラスは見たことがない）
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しばらくすると。
泡がゆっくり落ち着き始めた。
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黄金色の液体が現れる。
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ロジャー：
> “…Transparent?”
（……透明だと？）
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ロジャー：
> “Beer isn’t supposed to be this clear.”
（ビールはこんなに透明じゃないぞ）
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ロジャーは慌てて宿へ戻っていく。
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数分後。
木樽入りの酒を抱えて戻ってきた。
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ロジャー：
>“Normally, beer looks like this.”
（普通はこうだ）
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注がれた液体は、濁っていた。
泡も粗い。
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源太：
> 「濁っとるねぇ」
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ロジャー：
> “Normally, beer looks like this.”
（普通はこうだ）
“What happened to your beer?”
（お前の酒、どうなってる？）
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異世界の商人は。
完全に“屋台”へ興味を持ち始めていた。
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■屋台在庫
・炭 残りやや少なめ
・ガスボンベ 残り少
・インスタント麺 残りわずか
・黒胡椒 残量十分
・生ビール樽（開封済） 空
・生ビール樽（10L未開封） 1本
・炭酸水1000ml 20本
・焼酎
・ウイスキー
・レモン酎ハイの素
