第18話「食べていかんね」
屋台の空気だけが、妙にいつも通りだった。
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スライムは源太の足元でぷるぷる揺れている。
アントニオだけが固まっていた。
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アントニオ：
> “Holy slime.” （聖なるスライムです）
> “No one has seen one for hundreds of years.” （もう何百年も発見されていません）
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源太：
> 「ホーリースライム？」
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アントニオはゆっくり頷く。
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アントニオ：
> “Some people call them Angel’s Tear.” （『天使の涙』と呼ぶ者もいます）
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ロジャーは眉をひそめる。
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ロジャー：
> “…That thing?” （……あれが？）
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スライム：
> ぷるん。
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源太：
> 「でも氷作るよ」
> 「メイクアイス」
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アントニオ：
> “…Ice?” （氷……？）
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アントニオは初めて困惑した顔を見せた。
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アントニオ：
> “I have never heard of that.” （そんな話は聞いたことがありません）
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マルコ：
> “Aspetta.” （待て）
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ロジャー：
> “…Seriously?” （……本気か？）
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アントニオはスライムを見つめたまま続ける。
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アントニオ：
> “Holy slimes only have holy water effects.” （ホーリースライムの性質は聖水効果だけです）
> “Monsters do not approach them.” （近くに魔物が寄り付きません）
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沈黙。
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マルコ：
> “Allora la fabbrica…” （じゃああの工房は……）
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源太：
> 「やけんスープ工房にモンスター出らんかったんやね」
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ロジャーがゆっくり振り返る。
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ロジャー：
> “…Wait.”
（……待て）
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アントニオ：
> “…Soup factory?” （……スープ工房？）
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源太：
> 「住んどったよ」
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アントニオが頭を抱えた。
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アントニオ：
> “…Madonna santa…” （なんてことだ……）
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だがその空気を、源太が普通に壊す。
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源太：
> 「ご苦労さんやね」
> 「サムシングイート？」
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アントニオ：
> “…What?” （……はい？）
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源太：
> 「腹減っとるやろ」
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炭火の上では串が焼けていた。
肉。
玉ねぎ。
そして、大きなマッシュルーム。
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アントニオは小さく首を振る。
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アントニオ：
> “It’s Friday.” （今日は金曜日です）
> “No meat.” （肉は食べません）
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源太：
> 「クリスチャンルール？」
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アントニオ：
> “…Something like that.” （……そんな感じです）
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源太は少し考え、玉ねぎ串を持ち上げた。
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源太：
> 「じゃあ今日はこれたい」
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炭火の上で、玉ねぎが音を立てる。
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ジュゥゥッ――。
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表面には焼き目。
醤油ダレが軽く焦げる。
香ばしい匂いが立ち上がった。
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アントニオは恐る恐る串を受け取る。
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一口。
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表面はカリッとしていた。
だが次の瞬間。
中から熱い汁がじゅわっと溢れる。
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濃い旨味。
炭火の香り。
醤油の塩気。
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肉は入っていない。
それでも満足感が強かった。
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アントニオ：
> “…Buono.” （……うまい）
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ロジャー：
> “…That’s the happiest face you’ve made.” （今が一番いい顔してるぞ）
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マルコは小さく笑う。
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マルコ：
> “Finalmente sembra umano.” （やっと人間っぽい顔したな）
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アントニオは無言でもう一口食べた。
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その横で。
スライムがぷるぷる揺れる。
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カラン。
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野菜の上に、小さな氷が落ちた。
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源太：
> 「便利かね〜」
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アントニオは、もう何も言えなかった。
